這陣子，皇宮裡風雲變幻，每個角落每時每刻都在發生翻天覆地的變化，有人笑，有人哭，有人平步青雲，有人則莫名其妙死去。
唯一沒變的就是朝顏宮。
雲蒸霞蔚的參天古樹依舊紛繁茂盛，美麗的花園依舊蜂飛蝶舞，樹下的鞦韆隨風搖曳，載著鞦韆上依舊美麗卓絕的人兒。
朝顏倚在鞦韆上，有一下沒一下晃蕩著，父皇長眠皇陵，大皇兄被羈押在京，韓子玉被發配邊疆，這些，都不是她所能左右的。可是，她還是忍不住傷心難過。
這座宮殿已經變得陌生，走出去，處處都是陌生的面孔，父皇是再也不能見到了，哥哥是再也不能說見就見了。而母后，移居彰德宮後，整日吃齋念佛，心如止水，彷彿這世間的一切都與她無關……
想到這裡，她就忍不住落淚，為什麼要變呢？一切還和以前一樣不好嗎？
「公主……」背後一聲輕喚，聲音一如過去般清潤柔和，她以為又是錯覺。乍然回過頭去，那白衣翩翩的人正立在身後！
「子玉！？真的是你？你……你不是已經……」她以為他已經走了，甚至都不跟她告別。
韓子玉溫笑著撫了撫她髮絲，道，「明日才離京，皇上特意恩准子玉向公主告別。」
朝顏握住他的手，一疊聲道，「子玉子玉，你可以不走麼？」
看著她傷痛的小臉兒，韓子玉一陣心疼，反握住她的手安慰道，「公主不要難過，以後若有機會，子玉還會回京看望公主。」
「那我等著子玉！子玉一定要回來！」朝顏殷殷地望著他。
韓子玉微笑頷首。忍不住抬起手指為她擦淚道，「公主嫁了人就不是小孩子了，不能動輒就哭。」到了這個時候，心裡還擔心著，也不知寧琊那麼個冷面冷心的人會不會有耐心哄她。
朝顏失落地低下頭道，「子玉走了，已經沒人娶我了。」
韓子玉微怔，望了眼平靜如常的朝顏宮，繼而瞭然，道，「皇上已經同意公主與霄王的婚事，婚期就在下月初八。」
暗暗自嘲，沒想到這種事還要從他這個前駙馬口中說出。可是，走到如今這一步，他並不後悔。
朝顏被這突如其來的消息驚了一下，來不及高興道，「真……真的麼？怎麼……怎麼沒有人告訴我？」
「想是皇上事忙，還沒來得及告訴公主吧。」韓子玉避重就輕道。暗想定是趙叡心中吃味，故意沒有告訴她。婚期如此倉促，又正值國喪，定不會太隆重，只希望趙叡不要再刁難兩人才好！
朝顏激動了小片刻，又極為不捨道，「子玉到了那邊，要好好照顧自己，等哥哥氣消了，我一定求哥哥召子玉回京。」
韓子玉笑著將她腮邊的髮絲攏到耳後，沒有接話，回不回來都無所謂了，因為他已經親手將心愛的人送抵幸福的彼岸，此生此世，再也無緣相守……
看著他漸行漸遠的背影，朝顏有一瞬想追上他，挽留他，可是最終等到他消失不見，仍舊佇立原地一動不動。她已經沒有那個資格……
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送走韓子玉不久，彰德宮有人來傳，道是太后召見。她簡單梳整一番，跟著去了。
彰德宮內空曠簡樸，母后也變了許多，再不是以前那個氣勢凌人的皇后了，此時的她，一身布衣，形容倦怠，似乎對一切都失去興致。察覺她走近，也沒有太大反應，依舊跪坐在神龕前的蒲團上，頭也不回道，「顏兒來了？」聲音也很淡漠。
來時，她有滿腹委屈要述說，現在看到母后這樣，再也道不出一個字，是以，只是怔怔立著。
「聽說顏兒要成婚了，」太后又淡漠道，「以前倒是哀家誤會了顏兒，既然顏兒喜歡，又是你父皇的遺願，那就嫁給他吧。不過，現在皇上心裡恐怕不太好受……」
以前母后有多麼憎恨那個人，她知道得一清二楚，沒想到，現在連他也一併原諒了。
又平淡如水地聊了兩句，太后就以要唸經打坐為由趕她出來。她起身走到門口，又不由回過頭，望著母后孤零零的背影，眼淚奪眶而出，一屈膝跪在地上，朝著那背影磕了三下，然後才起身離去。
一滴淚從貞賢太后已然蒼老的眼角緩緩滑過臉龐，滴落在指間捻著的佛珠上。那個人走了，她的心也跟著死了……
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朝顏見過母后，心情不但沒有變好，反而更加沉重，一路低著頭往回走。半道兒上遇上小桂子。
小桂子還是跟以前一樣樂呵呵地打恭作揖，口齒伶俐道，「公主，主子召您過去呢。」
他以前喊『殿下』，喊『皇上』，現在卻喊『主子』，可見愈發得哥哥信任。朝顏一邊跟著他走，一邊有氣無力道，「恭喜你了，桂公公。」
小桂子被她喚聲『公公』，嘴巴幾乎咧到耳根，兩眼瞇成月牙道，「托公主的福，奴才這輩子都會順風順水了……」
一行人到了御書房，朝顏一眼就看到坐在御案後的人，那一身明黃緞子，那威嚴十足的面孔，都在昭示著這個人的改變。她原本想直接跑過去，但一對上他冷厲的視線，又不禁縮回腳。
趙叡抬頭看清是她，眉眼霎時變得柔和，見她行禮反倒愣了一下，但也沒阻止，看著她行完，才丟下手中折子，展開袍袖道，「顏兒，過來。」
朝顏望了望身後，發現小桂子等人早不知去向，便大膽走過去，小心偎在他臂彎裡。
趙叡看著她這動作，忍不住笑道，「幾日不見，顏兒都跟哥哥生疏了？」笑容依舊如往常一樣充滿寵溺，似乎那日她要跟韓子玉一起赴死的事不曾發生過。
朝顏以為他會訓斥自己，沒想到他竟溫柔如初，忍不住抹眼淚道，「哥哥不生顏兒的氣了麼？顏兒不聽哥哥的話……」
趙叡一邊給她揩眼淚，一邊歎道，「自己也知道不聽話麼？知道卻故意犯？」
見他雖然說著抱怨的話，卻絲毫沒有生氣，朝顏一顆心裝回肚裡，破涕為笑，笑得腮邊的兩隻小酒窩都露出來。雖然哥哥也變了，可是對她還是像從前一樣！
趙叡看著她笑顏，怔了會兒，又移開視線，歎息道，「顏兒，那個人哪裡好呢？」