兩人去遠後，有人陸陸續續自樹林某處走出來。除了一名白衣女子，其餘均是黑衣蒙面，約有三十多人。當先的男子將弓箭背到身後，伸手扯下布巾，露出年輕的面孔。
白衣女子望一眼釘著箭羽的石頭，忍不住抱怨道，「真是沒用……」
男子有些不悅，面無表情道，「沒辦法，我們就這點本事，小姐若是不滿意，可以另請高明！」
「你！」繼而收斂怒氣，換一副得意洋洋的神色道，「別忘了，本小姐隨時可以揭發你們這群反賊！」
男子霎時瞪向她，目中凶光畢露。白衣女子嚇得後退，強作鎮定道，「你……你不要亂來啊，這裡都是皇家侍衛，我一叫喊，他們立即就會被驚動……」
男子警告道，「白小姐也別忘了，是誰帶我們混進來的，現在我們是同乘一條船，小姐若要揭發我們，白家也跟著完蛋！」說完，又警告般狠狠瞪她一眼，帶著人走了。
留下女子在原地忿恨不已。
這女子正是被仇恨蒙蔽雙眼的白蓮蕊！
那日她懷著絕望的心情在行宮外漫無目的閒走，漸漸走出守衛範圍，然後被這群陌生人擒住。她生平再大膽，遇到這種草莽，也嚇得三魂丟了七魄，被三言兩語一恐嚇，立即乖乖聽命。
但最後還是穩住陣腳，讓他們投桃報李，也為自己做一件事——那就是殺了那毀掉她皇妃之夢的小公主！
現在，好不容易等到她離開侍衛的保護範圍，可惜身邊竟有那位王爺！這個白瓔珞真是沒用！
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直到走近侍衛防護圈內，寧琊才暗暗鬆一口氣。他原以為那些人的目標是自己，沒想到竟是當朝公主！她在宮中被保護得嚴嚴實實，幾乎連半個陌生人都見不到，是什麼時候跟人結了仇？竟讓人起殺心？
如此想著，不由低頭看向懷裡，卻見她臉蛋漲紅，一副喘不過氣的樣子。
疑惑道，「怎麼了？」
「我……我……」朝顏艱難地從他懷裡抬起頭，「悶得慌……」
他一怔，這才發現是自己勒得太緊，連忙鬆了鬆力道，將她放到地面。
朝顏大大喘上一口氣。也不知這人幹嘛抱得這麼緊，差點勒死她……就算那樣，她也想多賴一會兒，所以一路走來故意沒作聲……
「現在已經沒有危險，讓侍衛送你回去。」他指著不遠處巡邏的侍衛道。
「你不回去麼？」她皺眉問，這人不願意讓別人瞧見跟她在一起嗎？
寧琊在她擰著的秀眉瞧了一眼。讓人瞧見他們在一起固然不好，但他也不會特意去避嫌，他只是想回去確認一下心中的猜測！不想解釋，讓她誤會去好了。
一轉身，身後竟不知何時立著太子殿下與好幾名侍衛，臉色慘白的白瓔珞被兩人架著。
他心中略沉。暗想剛才的行蹤定已被此人瞭若指掌，那麼，在水邊那驚險的一幕也看到了？沒想到他竟能忍著不出手！
「霄王這是要去哪裡呀？」趙叡一臉似笑非笑。
他面上不動聲色，心裡卻在快速思考著，若是他沒猜錯，出箭之人應是兩年前因為公然煽動將士、後被他逐出軍營的無畏！也不知這位運籌帷幄的太子知道多少。淡淡反問道，「太子不在宴上，卻帶著侍衛在此，又是何故？」
趙叡嗤笑，「據說公主被人拐走，本太子當然要親自出來尋找！倒是霄王，身為今日的主角，無故離席，似乎很不妥啊！如果本宮沒猜錯，父皇正在派人尋找霄王，準備給霄王獎賞呢！」說到『獎賞』，唇角掠過一抹詭異的弧度。
他自然也注意到，暗罵這太子比老狐狸還狡猾！
還沒來得及想乾帝要給他什麼『獎賞』，前面果然有侍衛奔來，分別向三人行了大禮，又道，「王爺，皇上傳您過去！」
他只得過去，走時眼神掠過身側。
朝顏見他走，也跟著走。
「顏兒！」趙叡面現不悅地喝住她。她只得停住腳，心虛地喚了聲「哥哥」。
「連哥哥都不認了？嗯？」趙叡走到她面前，用兩根手指抬起她下巴，迫她望著自己。不但私自跑出去，還敢跟那個人摟摟抱抱，膽子真是越來越大了！
看出他不高興，她轉了轉眼珠，擠出兩滴淚，裝可憐道，「哥哥，剛才好可怕……」然後，抱住他的手用臉頰蹭了蹭。
趙叡醞釀已久的火氣霎時沒了。
聽到她差點被蛇咬到，看到她幾乎被箭所傷，他跟著心都跳出腔子，還怎麼忍心再責罰她？用柔軟的指腹揩掉她假惺惺的眼淚，歎道，「以後哥哥一定不讓顏兒再遇到這種事。」
安慰一番，讓侍衛送她回去，自己則去辦正事。
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她也想看看父皇究竟要給那人什麼『獎賞』，於是，甩掉侍衛，飛快跑回去。遠遠瞧見父皇向她招手，便穿過人群，盤腿坐到父皇身側的錦毯上。
場中的氣氛很是古怪。
眾官以父皇為首，分列兩側，幕天席地而坐。只少了哥哥和韓子玉。那人在她最近的右下首，與之相對的左下首則坐著一個頭髮花白的官員，而剛才被哥哥放回來的白瓔珞正挨在那人身側抹眼淚。包括父皇在內，所有人的臉色都不是太好看。
她望望這個，望望那個，百思不得其解。
望向那人時，被他逮個正著。他掃她一眼，又若無其事地收回，但她卻感覺，這眼神比以前溫和許多，也不知是不是錯覺。
沉默片刻，父皇蒼老的聲音響起，「白家與寧家也算門當戶對，朕將白家女兒許與你難道還委屈你了？」卻是直接對著那人說的，語調中的不悅已極為明顯。
什麼？賜婚？難道父皇要把白瓔珞賜給那人？一定是這對父女的餿主意！一向很少罵人的她禁不住暗罵。
那人沉默不語。
對面的官員正是白瓔珞父親白允！只聽他嘿然道，「想是我白某攀不上霄王爺這樣尊貴的人物，皇上不提也罷！」說完，背過臉去，一副大為掃興的樣子。