乾帝龍體康復，皇家列隊穿過茂盛的灌木叢，向圍獵場地出發。
圍場已被提前佈置妥當，一番有條不紊的接駕之後，帝后等人被安置在高巖上三面通風的帳篷裡。這裡視野極佳，圍場內情形一覽無餘。
圍獵之前，先由侍衛將附近獵物趕入獵場，然後再供人圍殺。
此時，圍場前騎士一字排開，一身戎裝，手握長弓，一副躍躍欲試的激動神色！一聲令下，三聲鼓響，騎士們便離弦之箭般衝出去。一時，號角聲，吶喊聲，野獸的哀鳴聲，不絕於耳！
坐在帝后稍後位置的朝顏非但沒有害怕，反而看得熱血沸騰。她從小長在深宮，風吹不著雨淋不著，哪裡見過如此驚險血腥的一幕？只覺得像看戲法似的不真實！
突然，圍場中那道最耀眼的身影吸引了她！彎弓搭箭，一箭中的，例不虛發，動作流暢如水！更難得的是那一派輕鬆自若，不像是身陷混亂的射獵場，倒像是在家中閒庭信步！
乾帝朗聲大笑道，「第一次見霄王大顯身手，果然百聞不如一見啊！」
朝顏望著父皇背影，很想說英雄所見略同啊……她也是第一次見那人出手，只覺得比傳說中還要英勇瀟灑！
一邊的臣子們紛紛附和，只有為首的太子趙叡不敢苟同道，「兒臣認為，霄王並未出盡全力。」
乾帝笑聲一頓，面上洋溢的笑意也淡了。
朝顏聽不到哥哥說什麼，料定不是好話，不禁暗惱，哥哥真是的，處處都要跟那人過不去。
乾帝又向場中睨了幾眼，過了會兒，聲音沉沉道，「太子也下場試試，讓朕看看你騎射功夫是不是比霄王更勝一籌！」
那意思不言而喻。趙叡微微一笑，泰然應諾下來。
————————————————
圍獵場中，因為太子殿下的到來，眾將士情緒更加高昂。
眾人只見太子甫一入場，就直接瞄準霄王鎖定的獵物，一箭封喉，手法乾脆利落！一時竟有不少人歡呼。
驕傲如霄王又怎肯示弱？也有樣學樣，搶去他的獵物。立時又有不少人鼓掌大叫。
兩人你來我往，俱是一等一的身手，場面蔚為壯觀！
將士們看得入神，搭在手上的箭支紛紛掉下來。
朝顏看得眼花繚亂，只得道嗖嗖的破風聲不絕於耳，已然分不清箭支們在半空劃過的軌跡。
不過半個時辰的功夫，圍場內的獵物竟全被兩人獵殺殆盡，屍體堆積如山。
乾帝捻著雪白的鬍鬚，滿意地笑看著場下兩人，忽而對旁邊的常德道，「讓人數數，看誰的獵物最多，朕要重賞！」
毫無懸念地，曾統領五十萬大軍的霄王寧琊拔得頭籌！
乾帝將兩人召到跟前，爽朗笑道，「霄王想要什麼賞賜儘管說，只要朕能辦得到的，定當滿足你！」
聽到乾帝這話，上上下下的人馬全都停了動作，不無羨慕地仰望著他面前那挺拔如松的男子。一國之君難得如此大方，誰會錯過這天大的好機會？不過，這位王爺威名、財富、權勢齊全，什麼都不缺，會趁機要求什麼呢？
一側仍舊氣定神閒的趙叡也不禁瞟他一眼，暗道父皇真是大方過頭了，若是他趁機要什麼不該要的東西，那可怎麼收場？
朝顏眼神直直黏在那人身上，移不開眼，彷彿全世界只剩這個人的存在。她也想知道他想要什麼。從她認識他起，這人高興或不高興都是同一張臉，她從來看不出他內心真正的情緒，他的人就如他深不可測的眼眸一樣，難以捉摸，並令她無限著迷！
她心口狠狠跳了兩下，感覺那人的視線有意無意在她所在的位置掃過，但還沒落在她身上，就收了回去，她並不知道他在看什麼。應該只是無意掠過吧，她按住胸口不無失落地想。
「微臣沒什麼可要的。」
面對幾百雙眼睛，寧琊表情寥寥地開口。
乾帝卻沒有因此而著惱，仍舊笑著道，「想是霄王一時想不出來了，沒關係，想起來後再回答朕不遲，朕這話長期有效，隨時等著你來兌現！」笑容裡還有點意味深長。
—————————————————
接下來，圍獵仍在如火如荼地進行。
有兩位大人物起頭，所有人都卯足了勁兒想拔得頭籌。如果也能贏得乾帝那句『玉言』，簡直是幾輩子的榮耀！他們跟那位什麼都不缺的王爺不一樣，他隨隨便便浪費機會，他們還要努力為自己爭取機會！
三輪過後，眾人在原地安營紮寨，用獵物設起新鮮的烤肉大宴！乾帝又命人運來美酒，犒賞一干英勇男兒，平時只有飛禽走獸光顧的深林裡一時熱鬧不已！
女眷們也被特准拋頭露面，坐在臨時搭起的帳篷裡斯斯文文地，小口吃著烤肉，小聲聊著天，更多的，卻是將嬌滴滴的媚眼兒拋向各自心繫的男子！
朝顏也隔著薄薄的輕紗眺望著帳外那人，只見他端坐在父皇身側，毫無表情，只有別人上前敬酒時才端起酒杯一飲而盡，然後又坐著不動了。
但她還是敏銳地察覺，自從他跟韓子玉旁邊那個叫無桀的五品武官對上一眼後，就變得心不在焉，似乎有什麼心事。她對朝中之事知之甚少，卻知道這個無桀曾是他做將軍時的得力手下，兩人唯一的共同語言就是軍隊，難道是軍營出了什麼事麼？
「顏兒，看什麼呢？」今日也難得到場的皇后見女兒神思恍惚，不由問道。
朝顏連忙把目光拽回來，隨口撒個謊道，「沒……沒什麼……」
一旁的漱繪早注意她眼神，裝作漫不經心道，「今日霄王可出盡了風頭，難怪這麼多女子都被迷得神魂顛倒！」
朝顏暗想『這麼多女子』中一定包括自己，忍不住臉兒發熱。但她從不覺得喜歡那個人有錯，也不覺得與嫁給韓子玉有什麼矛盾。
霄王風頭蓋過太子，再沒人比皇后更氣憤，目光刀子一樣隔著紗帳剜過去。
又過了會兒，朝顏忍著羞怯，視線再次偷偷尋找那人。但那人已不在原處！正自疑惑，眼角瞥見一抹紅影，躲躲閃閃地向樹林深處去了。
是白瓔珞！