由於從皇都到曄華山路途遙遠，一路行來已是人困馬乏，更兼龍體不適，並未急著安排狩獵之事，而是下令休整幾日。
次日。
若虛宮內，老乾帝半臥在涼榻上讓太醫號脈，一干來請安的臣子屏息靜立在側，太子趙叡、霄王寧琊、禮部侍郎韓子玉也在其列。
太醫把過脈，面帶喜色道，「再休息兩日，聖上即可痊癒！」
他如此一說，眾人都稍稍鬆緩神色。
老乾帝面上則表情寥寥，剛動了動，趙叡立即上前扶他坐起身，常德則將涼枕安放在他背後。坐定，老乾帝方歎道，「畢竟上了年紀，比不得你們這些年輕人……」
趙叡道，「父皇千萬不要如此說，這些年父皇身體一直康健，這次只是因為天氣暑熱，並無大礙，請父皇不必放在心上。」
其他人也跟著說了許多吉祥話。
自己的身體自己清楚，老乾帝擺擺手不讓他們再說。只道，「太子和韓愛卿留下，其他人都告退吧。」
————————————————
朝顏趕來時，一干人還在裡面，若虛宮外好些僕從在候著。
她一眼瞧見小桂子，提著裙裾一溜兒小跑過去。小桂子看到她，樂呵呵作揖打恭。
「小桂子，你在這裡，就說明哥哥也在裡面咯？」朝顏興沖沖道，她一來到行宮，心情比在皇宮裡還好，什麼病痛都沒有了。
小桂子笑回道，「回公主的話，殿下跟眾位大人們都在裡面，正給皇上瞧病呢，公主還得再等會兒。」
朝顏道，「盡孝哪還講什麼禮儀？我著緊父皇的病，現在就進去！」
小桂子腦門上的汗珠爭先恐後冒出來，拉住她道，「小祖宗，您快別嚇奴才，您要是現在進去，殿下會打斷奴才狗腿的……」
朝顏故意往後掙道，「我現在就去，我現在就去……」
小桂子乍然瞧見她身後，心頭一驚，一時竟鬆了手。
「啊……」朝顏徑直向後跌去。
她直覺眼前一陣天旋地轉，接著，後腦勺被磕了一下。再回過神時，自己竟仰躺在她做夢也沒想到的人懷裡！
「要靠到什麼時候？」寧琊微皺了皺眉。這小東西不但公然在皇帝寢宮外跟太監拉扯，還當著這麼多大臣的面膩在他身上！
「啊！」朝顏這才反應過來，蹬蹬蹬從他懷裡跑出來，臉漲得通紅，瞧見他面色不悅，結巴道，「對……對不起……」
寧琊冷哼一聲，沒有搭理她。想甩手離去，想起她路上生病，又不禁多瞧她一眼，看她臉蛋紅潤，還能調皮搗蛋，料定不是什麼大病。便背著手走了。
小桂子這才狠狠抹了把汗水，萬幸一向有潔癖的王爺，竟然沒把這小公主推開……
朝顏癡癡望著那人的背影，只覺他最後的一眼暗含關切，他在關心自己嗎？還是她產生了錯覺？
————————————————
「公主！公主……」小桂子連喚幾聲將她喚回神。
朝顏一直目送那人身影消失，才戀戀不捨地收回視線，瞪他一眼道，「這下我可以去看父皇了吧！」說著，也學著那人的樣子，一甩衣袖，將一隻手背在身後，邁開大步要往若虛宮裡去。
「公主還是不能進去，殿下和韓大人還在裡面呢，想是皇上有什麼話要私下叮囑！」
朝顏連著好幾次都不得見，氣得頭髮都快豎起來，大叫道，「這次我非要見到父皇不可！」卯足勁兒直接衝了進去，連宮門口的太監都沒來得及攔阻。
「太子跟朕說實話，真的是他？」
闖進去時，朝顏只聽到這句話，而後就因為她的闖入而被迫中止。而話中的沉痛意味卻令她記憶深刻。也不知父皇在說誰……