關於大王爺回京之事，朝堂上分化成兩派，一派是附庸霄王的人，一派是太子中堅力量，雙方爭論激烈，打了多日的『拉鋸戰』。
但令人意外的是，太子竟突然妥協了。
最驚喜的莫過於乾帝，當場採納兒子的建議，派太醫前往西山別院！
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晴兒嵐兒一打聽到這消息就立即告訴朝顏，朝顏聽了，不再擔心大皇兄，但情緒仍舊很低落，刺繡更是瞅都不瞅一眼，她身邊的婢女想盡辦法逗她開心都收效甚微。
這日又一個人坐在鞦韆架上默默垂淚。
「顏兒，看看誰來了？」身後響起一道威嚴中透著沉和的聲音。
朝顏聽出是父皇，大吃一驚，轉頭看去，果然是父皇，身旁還跟著面目端凝的寧琊！這個人竟然出現在她的寢宮，讓她頗覺怪異，又想起上次煙靄亭的光景，胸口怦地跳了一下。
「顏兒愣著做什麼？還不快迎接貴客？」乾帝見女兒不動，笑著道。朝顏這才跑去迎接。
父皇這些年日漸衰老，行走不便，很少出來走動，三人在小亭子裡坐定，朝顏抱著父皇手臂道，「父皇今日怎麼有空出來了？」乾帝笑呵呵道，「閒來無事，所以隨便走走，走著走著，就到顏兒這裡來了。」
朝顏並不知道，作為一個日理萬機、步步為營的九五之尊，怎麼會『隨便走走』呢？
見父皇比上次見時氣色好許多，也跟著高興道，「父皇現在不必再擔心大皇兄了。」
乾帝把視線轉到一邊的寧琊身上，笑容滿面道，「這次你大皇兄的事全仗霄王幫忙，顏兒可要好好謝謝他。」把自己的兒子拋到九霄雲外去了。
朝顏也跟著瞄向他，正掉進他深邃如潭的眸子裡，慌忙把視線拉回來，心口又莫名其妙地撲通撲通跳。
她並不知道這種感覺叫什麼，可是她確定這是從未有過的。是從御書房時父皇無比驕傲地告訴她這人是朝顏國的大英雄開始？還是煙靄亭時這個人的輕輕點撥開始？她仍舊不得而知。因為這種感覺來得太快，太令人猝不及防，她還沒有時間想……
寧琊見她不作聲，開口道，「怎麼？公主似乎不太認可本王？」他當初原本打定主意遠離這件事，之所以改變主意都是因為這小東西！但看她一副不在意的樣子，心裡不快。
朝顏看出他不悅，連忙道，「不……不是的，雖然大皇兄沒能回京，但身邊有太醫照顧，一定會很快痊癒的，多謝王爺幫……幫父皇分憂……」她本想說『幫我』，想起父皇也在，又連忙改口。
寧琊卻領會了，心情又莫名地愉悅起來，那漲紅的小臉兒也順眼許多。
此後父女二人說起交心話，他默默坐在一邊聽著，沒有答腔。
坐了小半個時辰，乾帝道累了要回去，寧琊也準備伴行，乾帝笑阻道，「霄王還是第一次來朝顏宮吧？這裡的風景不錯，連朕的御花園都比不上，平常人可沒福分觀賞，正好趁此好好看看。」又囑咐朝顏盡好地主之誼。
寧琊看出他是故意留自己，也沒有推辭。