滄月皇宮，許是因為快入冬的緣故，整座城顯得慵懶清淨，掉光樹葉的樹上幾隻鳥兒吱吱叫著，卻莫名讓人感到心煩意亂，熟不知皇宮一件大事正悄悄來臨。
楚祈在朝堂上宣佈，杜丞相雖教子無方，讓杜若儒走上歧途犯下大罪並痛失愛女，自己也因此喪命，但杜若儒在被追擊途中已中箭身亡，且多年來杜丞相一心為滄月，在其位謀其職，功已補過，宣告無罪，以丞相之禮厚葬，杜冰雪以王妃之禮下葬……
皇后杜小婉聽到此處早已淚落如雨，內心深處像突然被挖空一處，空蕩蕩的，卻無端地痛。哥哥走了，冰雪走了，甚至若儒他，他也走了……想到此處便癱倒在地。
門口梅麗紅看到此景也濕了眼睛，痛失親人的感受她明白，當年最疼她得爺爺離去時自己苦暈了幾次，那種痛她明白，突然，對杜小婉積蓄已久的恨蕩然無存，曾經自己恨她，恨她對自己心狠手辣，可是自從那晚聽到她和雲妃的對話後，便也覺得，在這後宮，所有的手段都只是為了保護自己的親人，讓他們和自己能好好活下去，這些，只是本能罷了。梅麗紅扶起杜小婉道床沿，輕聲說：「母后，丞相要是看到您此刻的痛苦一定走得不安心，杜家公子和小姐都是孝順的孩子，他們也一定不希望您如此痛苦。」杜小婉見是她，哭聲不覺已弱了許多。
梅麗紅知道她顧忌著自己，可是如今情況危險萬分，已顧不得兩人曾經的不和。皇上能如此下旨，肯定有雲妃的旁說，雲妃如此便也是在示弱，以求兩和。如今是這樣，但是以後呢，難免以後她不想法設法將杜小婉徹底剷除，杜丞相的死已讓杜小婉失去了朝堂上的依靠，兩人要真是鬥起來，憑皇上對雲妃的寵愛，杜小婉勝算微乎其微，說不定雲妃此次示弱就是在迷惑對方，好乘其不備給予突然一擊，想到此處梅麗紅突然一陣冷噤，再也不敢往下想，只是知道如今自己和杜小婉是一條船上的螞蚱，一榮俱榮一損俱損。
「母后，您失去了侄兒侄女，可是您還有兩個親生兒子呀，此次讓雲妃捷足先登，下一步我們決不能再讓她走到前面」說著突然向身旁的侍女問道：「三皇子可有回宮，來看望母后。」「沒有，三皇子自出宮後便再也未出現過，也未來見過娘娘。」杜小婉緊緊盯著梅麗紅，「你，你，你……」梅麗紅遣退所有侍女，看著杜小婉，「母后，那晚兒臣來向母后請安，不經意聽到了您和雲妃的談話。」杜小婉臉色煞白，瞪大眼睛看著她，梅麗紅道：「母后放心，我是太子妃，是您的兒媳，我自是站在您這邊，否則，此刻我不會站在這裡。」杜小婉看著她：「此事太子可知道？」「不知道，兒臣未告訴過任何人。」杜小婉點頭：「如此便好，便好。此事決不能讓太子知道，否則以他的性子還不知要出什麼大事。」梅麗紅點頭稱是。
梅麗紅想著正要說什麼，侍女傳話說皇上準備今晚在皇宮辦一次家宴，讓皇后娘娘準備按時參加。梅麗紅一聽臉色突然變白，杜小婉臉色也白得像紙，梅麗紅想了想道：「雲妃才向您示弱，應該不會這麼快……這麼快……」說完悄然打量著杜小婉的神情，畢竟最瞭解對手的不是自己。杜小婉突然笑起來，笑聲無比蒼涼：「我和她鬥了二十多年，難道還不瞭解她？她對你的好未必是好，她對你的壞也未必是壞……罷了，事到如今，大不了玉石俱焚，我死也會拉上她墊背！」梅麗紅一陣冷噤，心裡簌簌而抖。
回到『梅苑』已是日落黃昏，梅麗紅心裡著實著急，本來以為雲妃不會這麼快出手，但聽著杜小婉的意思，今晚雲妃未必不會出手，越想心裡越亂，只是如今二皇子和三皇子都不在宮中，四公主好像前幾日也被雲妃送出了宮，今晚恐怕真的會出大事。梅麗紅斟酌一番，寫了封信，讓人帶出宮，帶上芙蓉姐妹前往太子宮。