皇宮。東華宮中熱鬧非凡，笑聲不斷。
「父王，這是女兒給您帶回來的寶貝，父王您經常徹夜批奏章，難免會肩痛。呵呵，聽小販說它對治療肩痛很有效的哦，只需要在肩上這麼輕輕敲幾下，疼痛就會消失，我用過了，的確很好用。」天然換了身粉色的衣紗裙，齊腰長髮，頭上插了一根玉釵，笑著從一盒子裡拿出一根短小的木棒子拿到皇上面前眉飛色舞地說道。
「哈哈，想不到我的寶貝女兒也知道了疼父王，好，好，哈哈哈。」楚祈端詳著手裡這根木棒，一臉的高興，神氣又自豪地說道。
「母妃，這是女兒給您帶回來的胭脂，很漂亮的。」天然轉身又將一個紅色小盒子跳著塞到雲妃手裡，高興地說道。
「然兒，你能平安回來，娘親就很高興了。」雲妃含著淚，雙手緊緊握著女兒的手，說道。
「二哥，這是給你的。」天然拿著一把青銅色的劍，小心地走到楚天凌面前，低下頭，說道。
「天然，你的腿是怎麼了？」楚天凌看了看她一瘸一拐的腿，滿臉疑惑心急地問道，接過劍，刷地一下把劍拉了出來，明亮的劍光一閃而過。楚天凌微笑著對她點了點頭。
「好劍！」 楚蕭突然抬起頭，讚賞地說道。
「呵呵，謝謝王叔。這是侄女給您的。」天然看到一旁微笑的楚蕭，笑著拿了個盒子跳了過去。
「呵，好精緻的茶爐！」楚蕭接過，打開盒子笑著說道，「然兒，你這一趟出遊收穫可真是豐富啊，比王叔還強。王叔也給你留了些好的茶葉，你什麼時候有空來王叔府上取。」
「真的嗎？好！還是王叔最疼天然了！呵呵。」天然笑道上前攬著楚蕭手臂撒嬌地搖著。
「這是我給母后和大哥，三哥買的，你們拿去西華宮，交給皇后娘娘。」天然轉身從桌上拿起三個盒子，一蹦一跳地交給一旁的宮女吩咐道。
皇上看了看天然蹦跳著的腳，眉頭一皺，「天然，你這個丫頭，你不是說你只是一點小傷嗎？怎麼走路這麼不利索！沒扶穩車把，跳下來摔傷了？哼！你給朕老實交代，到底是什麼回事兒？你是不是又闖什麼禍啦？——又去和司馬將軍比武啦？——這司馬安也真是，明知道是公主，居然下那麼重的手，看來朕得好好教訓責罰他才是！」皇上楚祈臉色突然一暗，大聲喝道。
「不是，不是，父王你誤會了，女兒沒有去和司馬將軍比武，你不要責罰他。女兒是不小心從馬背上摔下來的。」天然一聽急忙搖著上手解釋道，又低下頭委屈地看了看一旁的楚蕭。心裡卻想著：好你個小妖精，居然還有兩把刷子！我們走著瞧！我非得讓你在我腳下磕頭認罪不可！哼！
「哦？真的嗎？」皇上一臉的不相信。
「皇兄，然兒或是因為調皮摔的傷，現在既然沒事了，您就不要在追究了。」楚蕭收到那丫頭遞來的求救眼神後，笑了笑，站起來對皇上說道。
「是啊，皇上，我看啊，是女大不中留！」皇上身邊的雲妃也笑著說道。說完，天然就一頭倒在了雲妃懷裡，嘟嘟嘴，羞紅了臉，嬌嗔道。
「哦，原來之這樣。哈哈，然兒，你放心，你的心思父王都明白了。然兒，你走得這段時間，你母妃可是思戀的緊啊，你也不要再亂跑了，好好在宮裡陪陪你母妃，等這段時間忙完了，朕就幫你完成你的心願，如何？哈哈哈。」皇上看了看雲妃懷裡羞紅臉的女兒，恍然，點了點頭，笑著說道。
「御弟，天凌，我們去正華殿，朕有些事要給你們說。」皇上站起身對著一旁的楚蕭和楚天凌說道，走了出去。
楚蕭跟了上去。楚天凌看了一眼天然，舒了一口氣，也跟著走了出去。
「然兒，我看今兒個天氣甚好，走，陪母妃去花園裡轉轉。」雲妃站起來說道。
「好啊。」天然高興地答道，接過丫鬟遞上前的披肩給雲妃披上後，挽著她的手，走出了門。
花園裡一片鳥語花香，朵朵鮮花爭著在陽光裡綻放自己的光彩，雙雙蝴蝶在花叢中飛來飛去，好不自在。
天然挽著雲妃的手來到花園裡的一個白玉砌成的桌子旁，待丫鬟在凳子上鋪上絨棉後她們倆雙雙坐下，桌子上放了一盤水果和糕點。
「然兒，你在外面的這幾個月過得怎麼樣？你看你瘦了這麼多！」雲妃握著天然的手心疼地說道。
「母妃，女兒在外面過得很好，讓你擔心了。呵呵，你看，女兒是不是比以前更精神了？」說完，天然咚的一聲從凳子上跳起，伸開雙手，笑著在原地一瘸一拐地轉了起來。
「咦？母妃快看！那個是不是雨珊姐姐？哈，真的是雨珊姐姐！」天然抬頭突然看到大門處一個女子正背對著她們正在向一個侍衛詢問什麼，等轉過身來，一看，真的是王雨珊，不禁驚呼道。
「你們去，將王姑娘帶到這兒來。」雲妃向身邊倆小廝吩咐道。「然兒，你快坐下來，腿上的傷還沒好利索，哪兒經得起那麼跳啊。」雲妃假裝生氣地對天然含嗔道。天然笑了笑，乖乖地坐到了對面。
「凌兒，你以後也不要對然兒那麼嚴厲，她現在是既想親近你又害怕親近你，哈哈。朕知道，你們母妃身體一直不好，朕又國事太忙，然兒可以說是你教大的，所以難免會很嚴厲，不過兄妹連心，你以後對她溫和點兒就好了。」走在廊子裡，皇上對著身邊的楚天凌說道。
「是，父王。」楚天凌駐足一愣，但很快跟了上去。
正華殿。
「凌兒，他們已經開始行動了嗎？你已經派好人監視好他們了？你可知道他們是奉了誰的命令？」皇上轉過身對著楚天凌問道。
「是的，父王，他們雖然也派了人，不過兒臣反其道行之，將計就計，所以他們也不知道自己所派之人也正是監視著自己的人。至於是何人所做，兒臣現在只是有了一點眉目，不敢輕言斷言，不過隨著這洪水的退去，真相很快就會大白。」楚天凌謹慎地說道。
「哼！敢如此大膽！連難民的賑災款都居然敢漏水，良心何在？！真是可惡！等找出幕後之人，朕一定嚴辦！」皇上用手捶了捶身邊的桌子，狠狠地說道。
「呵呵，皇兄好計策，利用今年的洪水將多年的陳案查個水落石出。只是皇兄，如果這幕後之人是皇親國戚，那……皇上又要如何？！」楚蕭頓了頓，上前說道。
「御弟的意思是？」皇上訕然地一笑，有些悔意自己剛才一激動確實把話說的太滿了，這萬一——只是——難道——他一臉不明地看著楚蕭，想看出個究竟，看出個答案。
「哦，臣弟只是猜測，能在京城操作這麼多年兒不走漏一絲痕跡地掩蓋了所有人的耳目，想必這人要麼是王公重臣，達官貴族，要麼就是皇室中人。」楚蕭笑了笑，平靜地說道。
皇上一愣，楚天凌身體微微一震。
「御弟，你上次給我說在這一次出遊北原和漢西國中，有些發現？」皇上想了想，轉開話題地問道。
「是，只是現在還只有些眉目，等臣弟多找些線索後，再稟告皇兄。」
「嗯。」皇上點了點頭。
「父王，至於上次在神壇中抓獲的女子，兒臣已查清楚了，她只是個難民，誤打誤撞地進入了神壇。」楚天凌突然上前，說道。
「哦，原來是這樣，那她也確實很可憐，你就去讓刑部放了她吧，給她找個落腳的地方，好好安頓她。」皇帝揮了揮手，說道。
「是，兒臣遵命。」
「好了，你們若是沒事就下去吧，盡快將事情查清楚。對了，凌兒，昨兒個聽王臣相說起，王雨珊幾次來找你都未果？你若無意就早點跟她說清楚，何必躲著？人家好歹一個姑娘家，你讓她顏面何存？好了，都下去吧！」
「是，孩兒謹尊父王教誨。」
「兒臣（臣弟）告退。」 兩人雙雙退下。
門外，楚天凌和楚蕭並肩走著。
「王叔，您剛才那樣說，是不是王叔已經確定了那幕後之人是誰？」楚天凌輕聲向身邊的楚蕭問道。
「呵呵，凌兒，憑你現在手中所掌握的線索也該知道是誰了吧？」楚蕭不答反問道。
「我不說是怕父王傷心，大哥他——」
「呵呵，凌兒，你還不瞭解你父王，他也許早就知道了，只是不想承認罷啦！」楚蕭說完，笑了笑，大步向前走去。楚天凌愣了愣，跟了上去。
皇上在龍椅上坐下，輕輕歎了口氣，突然感覺好累——心好累。
「王源，你可記得跟了朕多久？」皇上突然對一旁的那王公公問道。
「回皇上，奴才自先皇，皇上您還是個太子時就跟了皇上，算算時間，也快三十年了！」王公公哈腰道。
「嗯，你幾乎是看著朕一步一步走過來的，唉，我們都老啦！兒子女兒們都長這麼大啦，翅膀長硬啦，就想獨自去飛了。說說，你對三位皇子怎麼看？」皇上倚在榻上，平靜地問道。
「奴才不敢妄言！」
「你跟我這麼年，我不相信你還相信誰。這兒沒其他的人，要你說你就說！」皇上有些惱怒。
「謝皇上，奴才遵旨。奴才覺得三位皇子都是人中龍，各有所長。太子精明能幹，為皇上分了不少的憂，二皇子心思細密，隱忍果斷，也是皇上的好幫手，三皇子——三皇子尚且年幼，不過依奴才來看，將來也是一個能幹的主兒。」王公公弓下腰有些感激又有些小心地回道。
「嗯，依你看，他們誰有能耐繼承大統？！」皇上點點頭，似不經意地問道。
「皇上，這個奴才萬萬不敢斷言，請皇上恕罪！」王公公一聽，嚇得跪了下去，顫聲道。
「罷啦，你也起來吧。你要記住，將來不論誰做到這個位置，和氣是最重要的。你下去吧，叫人去把太子找來。」皇上有些累地揮了揮手。
王公公跪安後顫抖著站了起來，又低著頭微微顫抖著身體走了出去。