斯堤雅躺在兒子的床上輾轉難眠，睜眼閉眼浮現在眼前和腦海中的全是阿蒙霍特普的模樣，從出生起一直到如今的樣子，生活的點點滴滴扎根在記憶當中是那麼地深刻。
斯堤雅躺在床上閉著雙眼緊摟著阿蒙霍特普的衣物，她輕輕嗅著兒子衣物上殘存的熟悉的體味，淚滴滴答答的潤濕了石枕下的亞麻薄毯。
「緹娣是你嗎？」斯堤雅睜開眼睛疑惑地問道，她感覺到這幽閉的空間裡多了一個人的呼吸。
……
黑暗的殿堂裡伸手不見五指，除了緹娣應該不會是別人，她已經吩咐緹娣不讓任何人靠近阿蒙霍特普的臥室，不可能是其他的侍女。但是黑暗中沒有人回答她的問話。
「緹娣？」斯堤雅突然感到有些害怕，她索性從床上坐了起來。
「阿蒙霍特普？我的孩子，是你嗎？」斯堤雅的聲音在顫抖著。
「誰？是誰在那裡？」斯堤雅擦了擦眼睛，她控制著自己內心的恐懼，厲聲問道。然而依舊沒有聲音回答她，那平穩的呼吸聲彷彿離她越來越近了，恐懼驅使斯堤雅陡然站了起來。
「啊~」她尖叫起來，她站起來的瞬間撞到了一堵厚實的肉牆，是男人，肯定是個強壯的男人。這裡怎麼會有男人，他想要做什麼？斯堤雅尖叫著摔倒在床邊，她糊亂揮動著雙手本能的想要保護自己，一隻有力的大手在半空中將她的手腕牢牢地扣住了。
「安靜！」伴隨著斯堤雅的尖叫，一個男人的聲音命令道。
聽到這個聲音，斯堤雅立刻停止了掙扎和呼叫，她驚愕地仰頭看向自己的頭頂上方，眼前黑漆漆的什麼也瞧不見，只有圖特摩斯均勻的呼吸拂過她的前額。
「法……法老！」斯堤雅毫無心理準備，她的手還被圖特摩斯扣著，她慌亂地半匍匐在地上想要行禮，黑暗中圖特摩斯看不到她狼狽不堪的模樣。
聽到她沒有再亂喊亂叫，圖特摩斯鬆開了她的手，斯堤雅感覺到圖特摩斯向後方退了幾步，隱隱的她的心中有些失望，有些落。她無數次向神禱告的結果永遠是這樣冷漠的對待，迎接她的始終不會是他溫暖的懷抱或者甜蜜的親吻。
「臣妾拜見法老！」斯堤雅在黑暗中朝圖特摩斯行禮。
「斯堤雅~」圖特摩斯以一種平素從未有過的溫柔而冷靜的語氣喚出她的名字。
這樣的氛圍和氣場讓斯堤雅感覺渾身發涼，突然間她覺得自己寧可要圖特摩斯對她憤怒一些，怠慢她，不屑於她，就像平時那樣對她，這樣突然變得溫柔的語氣讓她內心極度不安起來，雖然這是她曾渴望的。
「我來是要告訴你一個好消息的。你最渴望得到的消息。」好不容易適應了屋內的黑暗，圖特摩斯走到床邊，伸手把阿蒙霍特普的衣物抓了過來，他用左手的掌心壓住衣料，將它按在了自己的胸口上。
「什~什麼好消息？」斯堤雅呆站在原地，聽說是好消息，她有些期待又有些莫名的害怕。「是阿蒙霍特普嗎？是關於孩子嗎？」
「關於阿蒙霍特普被毒蛇所傷的案子，我已經決定處死第一偏妃，朝臣們也都無異議，在我來你這裡之前塔菲姆已經過去了，現在他應該已經下手了。」
「什麼？處死她？這麼快，為什麼？」聽到這樣的消息，斯堤雅頓覺太突然了，圖特摩斯那麼寵愛她，怎麼會就這樣輕易地同意處死她？既然要處死她，為什麼不讓她見阿蒙霍特普，更親自來跟她說這樣的消息？
「這不是你一直想要得到的結果嗎？你費盡心機剷除可能對你和阿蒙霍特普的地位產生威脅的一切潛在因素，甚至不惜用重金收買各地神廟的祭司幫你向民間製造和散播對對手不利的輿論，怎麼？現在對我的決定不滿意麼？還是不應該就這樣處死她，要慢慢折磨她你才滿足？」
聽到圖特摩斯的話，斯堤雅頓覺五雷轟頂，她匍匐到地上，渾身因恐懼而顫抖著。
「不，不，不不。這一定是有人在陷害臣妾，臣妾不想讓任何人死，臣妾現在唯一的願望就是想看看阿蒙霍特普。」
「斯堤雅！」圖特摩斯的聲音陡然變得嚴厲起來，但一瞬間又軟了下來，「不是嗎？那你告訴我，後宮那些冤魂又該找誰去呢？」
「不，不，臣妾冤枉，冤枉啊！」
「如果你是冤枉的，那些冤魂豈不是更冤枉！是，你是冤枉，我想了幾天了，這些事情本不該怪你，當初若不是我酒後亂性，不是有了阿蒙霍特普，不是把你弄進了宮，我若不存在那些不切實際的幻想，不把你去和某人比較，這一切都不會發生，都是我的錯，是我害了阿蒙霍特普，害了很多人。」圖特摩斯看著黑暗中離自己只有幾步之遙的斯堤雅。
「不不，臣妾冤枉，一定是有人誣陷，陷害啊……法」斯堤雅趴在地上拚命地搖頭，她不知道圖特摩斯是真有證據還是想要唬弄她，從她嘴裡套出話來。
「斯堤雅！」圖特摩斯憤怒地打斷了她，「你以為本法老沒有十足的證據會輕易給你定罪嗎？我都已經反思了自己的錯誤，而你呢，你始終就執迷不悟，不知悔改嗎！我很難想像阿蒙霍特普怎麼會是你這樣的女人所生，在他身上我看不到半點你的自私，狠毒，如果不是因為考慮到孩子的心智和太后干涉的緣故，你早死了不下十次了！」
「不，臣妾也不想，那不是臣妾的本意，臣妾糊塗，但那一切都是為了阿蒙霍特普，為了他。」斯堤雅的腦袋頓時一片空白，她爬到圖特摩斯的腳邊，一把抱住他的腳踝痛哭起來。
圖特摩斯面頰的肌肉繃得緊緊地，他厭惡她的雙手，但他卻沒有踢開她，而是任由她抱著自己的雙腳哭泣。
「不要把責任都推給孩子，如果沒有生下阿蒙霍特普，你就是另外一個你了嗎？你就不會壞事做盡了嗎！都說鬼由心生，是你的心有鬼，你的心太黑，太壞。」
「不，臣妾不是的，臣妾也曾經想做個好母親，做個好妻子，但法老的心裡始終有別人，而那個人，臣妾怎麼也沒有辦法敵過，臣妾恨她！不管臣妾做什麼，都比不上她鳳毛麟角，臣妾是真的愛您啊！臣妾就是因為太愛了，所以怕，怕別人奪走。」斯堤雅抽泣著，圖特摩斯從來沒有像現在這樣跟她說過這麼久的話，從來沒有跟她談過心，真是諷刺啊，她朝思暮想的丈夫的溫柔，和情真意切的溝通交流竟然是在這樣的局面之下。
「我不否認你對我的感情，不否認你也曾想好好做個母親和妻子，但你的愛是什麼？你不是愛我，更不是愛孩子，你最愛的是你自己！我也不想拿你和任何人比較，但一切迫使我不得不比較。」圖特摩斯將腳從斯堤雅的雙臂中抽出，他走到斯堤雅的身後，重新背對著她。
「我也曾經想要好好對待你，讓生活重新開始，雖然沒有哪個女人能代替蓮在我生命中的位置。如果不是你的自私和惡毒，如果你能懂得寬容和誠實，如果你真的溫柔善良，至少我可以讓你盡受恩寵，正如你自己所說你形似某人，即使沒有她的聰慧可人，只要你不是這般不堪，我都可以讓你備受恩寵，讓阿蒙霍特普備受恩寵。然而你比蓮更幸福你卻不自知，當初我一無所有，王位和權利都在姑姑手裡，我不能承諾給蓮什麼，更難做到，可以說舉步維艱，但現在我是埃及的王，只要我願意的，一切都不是問題，即便你不是王后，阿蒙霍特普的王位和你在宮中的地位都無人能動搖！」
「我錯了，請原諒我，我錯了……」此刻跪在地上的斯堤雅早已泣不成聲。
「不，你還不知道你錯在了哪裡，有些錯，我現在才明白，對於愛的理解，我也有錯，愛不是佔有，愛是付出，是呵護，是理解，是懂得，是可以交出的一切，就像詩人們所歌頌的那種偉大的母愛。真正愛一個人，是無私的，無關功名利祿，無關風花雪月，連生命也可以為對方捨棄。蓮為了我，為了我的王位和大業可以去死，她真的懂我，心疼我，愛我，而你呢，你能為我去死嗎？她陪伴我的時候我一無所有，她卻從來沒有嫌棄過我，義無反顧的站在我這邊，為我做一切事情，不惜冒著生命危險在姑姑身邊斡旋。你呢？如果今天我不是法老王，你還會在酒宴上勾引我，還會信誓旦旦的說愛我嗎？你為我做了什麼呢？殺人？還是設計陰謀？」圖特摩斯悠悠地歎了口氣，他的掌心與胸口合得更緊了，阿蒙霍特普的衣服已經被他掌心的汗珠潤濕。
「臣妾有罪，但臣妾真的愛您啊！」斯堤雅嚎啕大哭起來。
「話說回來，我又可以為誰做什麼呢？我不會為你去冒險付出生命，除了蓮，為別的女人也不會，所以，今生我唯一愛的我的女人只有蓮。為孩子付出生命是身為父親的責任，如果孩子出現安危，為保護他我可以代替他去死，為母親付出生命是做兒子的本分，人的生命本就是母親所給。現在這世上唯一能讓我付出生命的只剩下王太后了，我現在才知道我有多麼愛蓮，多麼愛阿蒙霍特普，多麼愛自己的母親，這些可以互捨性命的人才是真正相愛的人啊！」圖特摩斯說完邁步準備離開，斯堤雅猛地抱住了他的小腿，她仍然跪著，眸子裡閃耀著極度的驚恐。
「法老，您剛才說現在這世上唯一能讓您付出生命的只剩下太后了，這是什麼意思？阿蒙霍特普呢，您寵愛的阿蒙霍特普呢？」
圖特摩斯閉上了眼睛，黑暗中淚從他的眼角滑落，他沉默了片刻，緩緩調節著自己悲哀的情緒和呼吸的氣息。
「在生命最後的時刻，他想到的不是王位，不是富貴榮華，不是對世事的眷戀，他唯一請求的只是希望我能寬待他的母親，你這一生雖然得不到我的愛，雖然對孩子愛得很自私，不懂得怎樣珍惜，但伊西斯女神是公平的，神靈給了你一個真愛你的孩子。」
「不！他不會死的，為什麼，為什麼不讓我死，是我犯下的罪，為什麼要孩子來承擔，不這不是真的，不是真的！」原本就有些預感的斯堤雅從圖特摩斯口中得到確切的信息後徹底崩潰了，
「這就是神靈對我們的懲罰，最嚴厲的懲罰。」圖特摩斯朝門口走去，忽然又停住了腳步。「我答應了孩子就會做到，以往的事情我已經不想再去追究了，雖然會限制你的自由，除了環境的變化，你依然可以過錦衣玉食，衣食無憂的生活，享受一個埃及王妃能享受的一切。我要你生生世世都記得，這樣的榮華富貴是用親生骨肉的性命換來的，這是我對你的懲罰，也是對自己的。」說完圖特摩斯走了出去。
斯堤雅已經癱倒在地，她嘴裡喃喃地念著什麼，瞪大的眼睛空洞無神，像被掏空了靈魂的木偶……
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