深秋之際，花園裡那一池白蓮已盡數凋零，唯有頹敗的莖葉零星佇著。涼亭中坐著的三人皆是滿臉愁容，恰如那枯萎凋零的白蓮般頹然毫無生氣。
「軒兒，你爹進宮這麼久還不回來，該不會出什麼事吧？」年過四旬風韻猶存的葉雲婉坐立難安，擔憂的問著長子凌齊軒。
「娘，你且放寬心，爹此番進宮並非是想抗旨不尊，聖上不會為難他的。」凌齊軒儘管心中擔憂不下於娘親，仍是勉強斂神寬慰著她，他是家中長子，爹爹出門在外，他勢必要穩住家人情緒，以免自亂陣腳。
「娘，你放心，爹不會有事的，皇上一心想要我們凌家的財富，在他的目的未達到之前，他不會為難爹爹的。」凌若雪緊走幾步上前，攬住娘親葉雲婉的肩頭，柔聲寬慰著。
葉雲婉伸手覆上凌若雪攬住她肩頭的手，眼裡的焦慮不但沒有消卻，反是愈加濃烈。她的三個孩兒，長子軒兒已經成家立業，生下了一雙可愛的兒女，長女羽兒遠嫁江南，也是為人妻母。而眼前這個幼女，因著與哥哥姊姊相差的年歲較大，自幼便是被家裡一眾人捧在手心裡長大的。
他們只希望她能平平淡淡幸幸福福的過一生，從不曾想過要將她送入宮中，便是王侯將相府裡他們亦不曾想過。卻不料，突然的一道聖旨降臨，竟是要讓雪兒進宮為妃，侯門深似海，宮門更似鬼門關，叫他們如何能接受。
凌老爺特意為了此事進宮面聖，期望能以捐銀為條件換得雪兒的自由，他們也知道此舉十分困難，為了雪兒的幸福，他們不得不冒險一試。可是，凌老爺進宮已經好幾個時辰了，仍是不見歸來，讓她怎能不擔憂。
「夫人，老爺回來了！」布管家急匆匆跑著，一面大聲叫喚著。亭子裡三人心中一喜，趕緊起身疾步迎了出去。
凌府門口，凌志喻歎息著走下馬車，想起在宮裡時皇上說的話，眉頭不由緊緊蹙起，他一個女兒已經遠嫁江南，膝下僅餘雪兒一女，讓他如何捨得送她入宮。
「老爺，怎麼樣了？」他將將走進前廳，凌夫人已是匆匆趕到，迎上前急切問道。
「夫人莫急，我們坐下來慢慢說。」
凌老爺說著，走到主位坐下，凌若雪和凌齊軒扶了凌夫人坐下後，退到下首各在左右兩側端身坐下，側首看著凌老爺，靜待他說話。
「我以五百萬兩黃金換得雪兒不入後宮，而是嫁給宸王為王妃，婚期定在下個月的初八。」凌老爺言簡意賅道明他此趟皇宮之行的結果。對於這個結果他雖不是十分滿意，然宸王的王妃總好過宮中無甚地位的一名妃子，受人欺凌戲弄，再無出宮之日。
「老爺，不能，」凌夫人的話被突然出聲的凌若雪打斷，「爹，娘，你們不必再為女兒的事憂心，女兒願意嫁給宸王，你們放心，女兒不覺得委屈。」
「雪兒，」凌老爺喃喃喚著女兒的小名，想說什麼卻又什麼也說不出來。他一直都知道，他的這個女兒打小便最有主見，心思通透。看來她早已明白此事的個中緣由，唉，都怪他這個爹自私想要多留她在府裡呆一年，若是早些許了人家，便也不會憑空多出這麼件煩心事了。
「爹放心，雪兒真的不覺得委屈。」看出爹娘和大哥眼中深深的擔憂，凌若雪又鄭重說道。儘管她亦不想嫁入侯門，但她更不想家人為了她的事煩憂操心。
在凌老爺的歎息聲和凌夫人的眼淚中，婚期一日日接近，為了不讓女兒受苦，凌老爺備下了價值百萬的豐厚嫁妝，只盼著大婚後女兒能幸福安逸。
孰料，在大婚即將到來的初五那日，京城卻是發生了一件轟轟烈烈的大事，偏這事竟還同他凌府慼慼相關。
先有宸王授意讓丞相蘇聞墨認了一名叫柳子悠的女子為義女，接著宸王向皇上請旨，在迎娶凌若雪的當日同時迎娶該為女子，二人同位宸王王妃，在宸王府的地位不分上下。
如此轟動的一件事，自是成了京城百姓茶餘飯後的話料，而凌若雪一時便被置於風口浪尖之上，宸王此舉無疑是狠狠的扇了她一記耳光，凌若雪尚未進得宸王府大門，已是敗勢盡顯。
凌老爺自是受不了此般羞辱，他欲進宮找皇帝理論，卻被凌若雪拉住了，「沒用的，爹，他們兄弟是故意要羞辱我們，即便我們奉上再多的銀兩也無法改變這個事實。」
凌老爺如何不明白這個道理，只是，若要讓他眼睜睜看著愛女受到羞辱，他是無論如何也做不到的，「雪兒，爹不想讓你受委屈。」
凌若雪伸手挽上凌老爺的胳膊，淺淺一笑，「爹放心，雪兒不委屈，既然宸王已有心愛的女子，我便安靜在他府裡呆著，就當是早些頤養天年。」
凌老爺一對劍眉緊蹙，心中苦楚難耐，枉他坐擁富可敵國的財富，偏連女兒的幸福也無法成全，這一刻，他不禁怨恨起了自家的財富，他想，若是沒有這些財富，皇帝便不會注意到他們家，如此一來，雪兒便可找一個尋常的人家，幸福的過她的下半輩子。
初八這日，天公甚是作美，秋高氣爽，涼風習習。通外宸王府的左右兩條街道上早已圍滿了看熱鬧的人群。可巧的是凌府和相府正是位於宸王府的東西兩方，而此等盛事可謂百年難遇，也難怪京城的百姓早早便各自佔據了有利的位置，只等著看一場好戲。
吉時將至，兩隊花轎一路吹吹打打熱熱鬧鬧沿著東西兩條大街往宸王府來，因著此次喜事情況特殊，宸王並未親自迎娶，只在府裡等著，他的此番舉動，無疑令凌府一眾老小狠狠舒了口氣，他們不敢想像，若是宸王出現在相府，那雪兒該如何面對這場羞辱性十足的婚禮。