十月初一，金秋時節。
天氣雖然轉寒，但遼南全境卻是一片火熱的景象。
紅崖鎮的軍事要塞正在築基，步兵第二師副都統張三帶著兩千多人馬加入到築城大軍，還從紅崖鎮和遼南徵募了近萬的民壯參與其中，工程進展順利，預計明年春耕前就能完工！到時候即使高句麗來犯，也不會有什麼大問題了！遼南縣城西南的運河也在熱火朝天的開挖，初步估計，也是在明年開春後完工。城北的鍛造廠擴建也在緊鑼密鼓的進行。
而墨家主持設計的巨野郡建設也在有條不紊的進行，巨野十萬百姓一片歡騰，熱情高漲地參與到家園建設中來，因為往年十月，百姓們都是忙著張羅過冬的糧食，現在糧食不用發愁，自然也就閒下來了，荀彧已經前往巨野郡湖心島上任去了。
遼南城南碼頭，周天和榮華的船隊返航了！此次船隊規模宏大，共有五桅商船四艘，四桅商船四艘，還有兩艘護航的四桅戰船。目的地依舊是半島、倭國、琉球、江南！
此次船隊的任務頗重，除了貿易外，還要給琉球送去過冬的糧食和一批軍備，自去年以來，倭國國內部落征伐加劇，許多在國內混不下去的部落紛紛乘船南下、北上，幹起了海盜，因此半島和琉球都是受害不淺。
莊少游對琉球一向照拂有加，特別是北島的南島語族土著，心性善良質樸，飽受海盜的襲擾，莊少游特別允准周天供應一批軍備與琉球，以增強其防衛力量，效果還是很顯著的，配上弩機、貊弓，穿上甲冑的土著們戰鬥力還是極強的，以往肆無忌憚的海盜也是漸漸的收斂起來，轉而北上，騷擾半島三韓等地。
支援琉球這是其一，其二就是下江南挖掘各行各業的人才，江南雖然富庶，但今年也是遭了水災，再加上地方豪強的盤剝加劇，百姓的生活也是不比往年。所以在周天的利誘之下，還是招募到不少的能工巧匠，造船的、紡絲的、制陶的、雕刻的應有盡有。
此次貿易之後，帶回五銖錢一千多萬，黃金五千斤！還有倭國的白銀三萬斤！黃金直接用於鑄造金幣，而這兩年積累下來，遼南的白銀已經積累到十萬斤！國淵建議開始鑄造銀幣，但被莊少游否決，十萬斤白銀折合黃金才一萬斤，不足以對天下貨幣形成有效衝擊，再等等！
此外，周天率船隊深入長江流域的中游，探索水道，在九江的時候遭到水賊襲擊，幸虧周天運氣夠好，機緣巧合下識破了水賊的奸計，周天將計就計，大敗之，還抓了一個水賊頭領，名叫周泰！
隨行的情報司人員發現，此人竟然是莊少游名單上的，所以就押解回來聽候莊少游發落。
人被押解出來，莊少游上前仔細查看。
只見周泰此人年約三旬，面如重棗目似朗星，身高足有九尺，身材極其魁梧，一身結實的肌肉上滿是疤痕，十月的天氣已經有些寒冷，但此人依舊赤著上身，卻沒有絲毫怕冷的意思，皮膚黝黑得發亮，顯然是常年風吹日曬的結果。
莊少游呵呵一笑：「周泰，周幼平！果然是員虎將！」
周泰冷哼一聲：「要殺便殺！忒多廢話！」
負責押解的士兵剛想出手教訓一番，卻被莊少游止住。
莊少游也不惱，微笑著說道：「看來你很不服氣？」
「廢話！你們耍詐！」
莊少游哈哈一笑：「你襲擊本將軍的船隊，你還有理了？」
「哼！為富不仁！官府和商人都不是好東西！老子見一個殺一個！」
莊少游搖頭苦笑：「又是一個苦大仇深之人哪！」
周天湊上前，在莊少游耳邊嘀咕了幾句，莊少游一聽，呵呵一笑：「還是占田辦事細緻！」
不多時，兩個小侍女攙扶著一個老太太走下船來，那老太太似乎還是個盲人，看不見路，全憑兩個侍女照顧，周泰見狀大驚失色，想要衝過去，但卻被四個衛兵死死摁住。
「你們這群禽獸，有事衝我來！放了我娘！」
莊少游微笑不語，但是那老太太卻是發話了：「老ど啊，真的是你麼？」
周泰哽咽著說道：「娘，是我，都是我不好，連累你了！」
老太太在侍女的攙扶下焦急的走上前，伸手在周泰鬍子拉碴的臉上摸了摸，喜極而泣：「老ど，真的是你啊！兒啊，你終於找到正經出路了！好好幹昂！別再整天出去胡混，讓娘提心吊膽的了，這年頭找份好差事不容易！」
周泰一聽，滿臉愕然？正經出路？什麼情況？
周天呵呵一笑，上前對老太太說道：「大娘，我沒騙您吧？這裡就是跟你說的遼南，您兒子以後就在這裡當差！聽說您來了，東家親自來看你了！」
老太太一聽東家來了，當即就要下拜，莊少游趕緊過去一把攙起來，勸道：「老人家，以後這裡就是您的家，您就放心住在這裡就行了，什麼都不用擔心了！」
老太太一聽，使勁擦擦依舊乾澀的雙眼，說道：「老ど，快過來拜見你的新東家！以後好好跟著東家干！別偷懶！」
周泰抬頭瞪了莊少游一眼，冷哼一聲：「不去！」
老太太一聽，頓時怒了，顫抖的雙手揪住周泰的頭髮就打，一邊打還一邊罵：「你這個小畜生，整天在外面胡混，都學壞了，不好好做人，淨幹些傷風敗德的壞事，現在有這麼好的東家抬舉你，你不好好幹，還在這裡耍橫，你想氣死我呀你！」
周泰見到他娘生氣，很是著急，但嘴上依舊辯解道：「娘啊，他不是我東家！我是被他們抓來的！」
「放屁！人家路上都跟娘說了，請你來當差，若是真的把你抓來，還有什麼必要大老遠的抓我這個瞎老婆子？你這個畜生！跪下！趕緊給東家賠禮，快讓東家原諒你，否則我就不認你這個兒子！」
周泰一聽，登時萎了。
周泰，祖上世代為九江漁民，周父早死，家有兄弟姐妹八人，周泰排行老八。災年時被洪水沖走了幾個，剩下的也都相繼餓死，只剩下大哥和周泰二人，大哥帶著周泰做了水賊，後來大哥做生意時被流矢射死，所以家中只剩下周泰和七十多歲的老母相依為命。
周泰脾氣倔強，性格憨厚，認死理兒，但為人最是孝順。
周天在抓到周泰後，從水賊口中套出了許多情報，然後派人將周泰的母親接了來，就是為了今天這一出，這一路上情報司和兩個小侍女拚命的給周泰的母親洗腦，現在看來，效果還不錯！
莊少游呵呵一笑：「周泰兄弟為人耿直，就是性子倔了些，此次也不算犯什麼大錯，無所謂認不認錯，只要他從今往後好好做事就可以了！」
周泰不屑地冷哼一聲，結果，「啪」的一下，老太太又使勁兒地抽了他腦袋一下，老太太又趕緊躬身說道：「東家大人有大量，我家老ど雖然性子倔了些，但有的是力氣，以後有什麼事儘管讓他去做，回頭我再好好教育他！」
老太太說完又回頭指著周泰罵道：「畜生！還不多謝東家的恩情？若是再犯倔，看我不抽斷你的腿！」
周泰無奈，只得勉強對著莊少遊行了一禮：「多謝東家大恩大德！」
莊少游哈哈一笑，上前扶起周泰，親自為其鬆綁，一邊還勸道：「凡事無絕對，官府和商家也不全是壞人，你可以在遼南親眼看看，然後再下結論也不遲！你就暫且編入水師，一個月後你若還是不願，本將軍承諾，派船送你們娘兒倆回九江！」
周泰冷哼一聲，不再言語，但是一旁的老太太卻是急了，趕緊上前哀求道：「東家，您大人有大量，別和這小畜生一般見識，求您千萬別趕他走！」
說完顫抖的雙手又是一巴掌扇在周泰的腦門兒上，恨得周泰對莊少游怒目而視，卻又無可奈何。
又是一番糾纏之後，終於是將周泰和他娘安排到遼南縣城的一座宅子裡住下。