就在蔡瑁和蔡夫人姐弟還在幻想著以後大權在握的生活時，床上的劉表已是奄奄一息。
他們下的毒終於到了作的時候。
劉表非常重視養生之道，有一定的仙術功底，對毒藥也有些許抵抗能力。蔡瑁和蔡夫人一直興奮地在等著他嚥氣，他卻始終半死不活的樣子，讓人急都急死了。
若說「最毒婦人心」這句話還真有點道理，還是蔡夫人決定一不做，二不休，乾脆把劉表解決了了事，連蔡瑁都有點吃驚，更不用說劉琮這個半大的少年。
在蔡夫人的堅持下，他們稍微加大了一點毒性的份量，劉表也終於在他們的折騰下一命嗚呼。
這個曾經聞名大漢的名士，卻這樣窩囊地死在自己最親的人手裡。
自古以來，他不是第一個，但也絕不是最後一個。
就在蔡夫人和蔡瑁彈冠相慶的時候，房門忽然被人強行打開，數道刺目的光芒霎時間照亮了這個陰暗的房間。
當先走進來的是怒氣沖沖的魏延，緊跟著的是一臉陰沉的黃忠，在他們身後還有近百名手持火把和兵器的士兵。
「大膽！」蔡夫人雖然有些意外，卻還不知道自己已是大難臨頭，還是擺出了夫人的架勢，「你們未經通報就擅闖病房，該當何罪！」
「當你媽的罪！」魏延連粗話都罵了出來，「你們兩個狗賊謀害主公，還敢在此大呼小叫！」
「景升是病故的，他剛剛才歸天，並且立琮兒為荊州之主。你們不來拜見新主人，竟在這裡惡語相向，是不是都不想活了？」蔡夫人厲聲喝道。
「夫人，我們本敬你是主公妻室，可你竟下毒謀害主公，我們怎能饒你！」魏延根本不理蔡夫人關於劉琮繼位的話，從旁邊拿過一個碗來，裡面盛滿了藥渣，又道，「這藥渣中的毒素我們都已查出，你們還有什麼狡辯之辭？」
「胡說！那些藥渣我們早已放火燒了又埋到地下，你們又怎麼可能得到！」蔡夫人心急之下，立刻口不擇言起來。
她這話一說出，整個房間忽然都安靜了下來。魏延和黃忠對望一眼，冷笑道：「既然藥渣中沒有毒，夫人又為何要把它燒了再埋起來？」
蔡夫人也知道自己說錯了話，剛想抵賴，就見蔡瑁忽然用手一推她，把她推向魏延等人，然後自己越窗而出。他竟是要用自己的姐姐來做人盾，好讓自己能安然逃脫！
自從他看到魏延和黃忠破門而入就知道事情不妙，又聽到蔡夫人這樣回答就斷定事情已經敗露。這個時候不跑又待何時？只是他竟然把自己的親姐姐推向敵人，心腸也著實狠了一些。
可他的半個身子剛剛露出窗外，就出了一聲淒厲的慘叫，重重摔了回來。只見蒯越在窗邊露出半個面孔，冷笑道：「我若是讓你逃了又怎能算是大幻術師？」
蔡夫人被蔡瑁的行為嚇破了膽也傷透了心，還好魏延看她是個女流也沒怎麼難為她。她來到已經嚇得瑟瑟抖的劉琮身邊，一把抱住自己心愛的兒子，大哭道：「琮兒，今日我們母子看來是在劫難逃了！」
久未說話的劉琮卻一把把她推開，滿臉的憎惡和怨毒，大吼道：「就是你，害得我落得這樣的下場，誰認你是我母親！」
蔡夫人被劉琮的話驚得呆住，全身忽然忍不住顫抖起來。這簡單一句話就像鞭子一樣把她活生生抽作兩半，讓她恨不得狂。
魏延一臉鄙夷之色，「呸」了一聲，喃喃道：「都不是什麼好東西！」然後拉著黃忠離開了房間，吩咐左右：「做的乾淨點，別驚擾了主公。」
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蔡家姐弟的鬧劇以所有人的死而結束，由於劉表只剩下了劉琦一個兒子，不明就裡的伊籍等人建議劉琦繼承荊州牧，沒想到卻被劉琦拒絕。
於是在襄陽隱身已久的劉備在這時華麗地現身，劉琦趕緊行叔父之禮，向大家宣佈荊州以後會以劉備馬是瞻，而劉備就是荊州以後的新主人。
雖然大多數的人還是有些摸不著頭腦，劉備和劉表除了都是皇室宗親，其他的都八桿子打不到一起去，這劉備到底是什麼時候蹦出來的？而劉琦又為何這樣死心塌地的要讓出荊州？這時蒯家兄弟和魏延黃忠的表態起到了極重要的效果。這幾個強力人物的支持讓大多官員就算有話也不敢再說，而像伊籍這樣有些頭腦的人立刻就明白了這是早已安排好的。
襄陽附近有兵權的就是魏延和黃忠，還有被蒯越所殺的蔡瑁。如今蔡瑁背上了弒主背叛的罪名，他的手下又還有幾個人敢說個不字？在蒯良在刻意安排下，蔡瑁舊部被完全拆分，他曾經的心腹也被一網打盡。
江夏的黃祖果然不識時務，公然反抗劉備的統治，然後就遭到了魏延的猛烈攻擊。黃祖是劉表的老部下，這些年舒服日子過慣了，戰力又怎麼比得上生龍活虎的魏延？而且大家以前都在劉表手下做事，江夏有多少守軍弱點在哪裡魏延自然瞭如指掌，這樣要是還拿不下江夏那魏延也不用再回來見劉備了。
因此江夏之戰開始的快結束得也快，當魏延手提黃祖的級出現在江夏城頭之時，大多數士兵選擇放棄了抵抗。他們也不是傻子，這個時候還拚命那才真是不要命了。
正如諸葛亮所料，荊南四郡看到江夏的下場，紛紛宣誓效命。他們有的本就是劉表被封為荊州刺史前就做了郡守的，主公換成劉備也不過是人事更替而已。這年頭想混口飯吃也不容易，雖然仁義禮教讓他們要從一而終，可在現實面前那些所謂的精神有時也有些微不足道。
就這樣，諸葛亮在隆中為劉備計劃的行動得到了完美的實現。現在的劉備掌管徐、豫、荊三州和揚州的壽春，戰線雖然拉得長了一些，但黃忠、魏延、管亥這些猛將的加入讓劉備有了足夠的實力守住現在的地盤。他們三人再加上關羽、張飛、紀靈，還有算無遺策的諸葛亮及徐庶，徐州糜家和荊州蒯家的財力，以及背後強大的土族的支持，劉備終於成為了大漢讓人不可忽視的重要力量！