袁譚與袁尚再次見面的時候，雙方目光雖然依然並不友好，可都能很好地克制。冷靜下來之後，雙方不光要考慮家主的爭端，還有就是生存的問題。尤其是齊舜乾淨利落地斷了他們的退路之後，只剩一條狹長地帶的袁家能夠騰挪的空間已是非常有限。郭圖和審配這兩大謀士也沒有出現，應該是在各自軍中等候消息靜觀其變了吧。
「屬下唐突請兩位公子到此，用意想來兩位公子都應該清楚吧。」田豐看著眼前這兩個年輕人，心中一歎。如果袁家上下一心，袁紹又肯聽他的勸，又怎會落得如此地步？
「元皓先生用心良苦，我們又怎會不知？」袁譚先開口，自視家主的他當然要先表個態，「我和顯甫可以坐下來談，都是一家人，又何必刀槍相見？」
袁尚聽了此話，目中閃過一絲鄙夷。若不是強大的高陽軍團在旁邊，袁譚還會有這麼好的態度？他也接著道：「今天時間充足，我也很久沒見元皓先生了，又何必一開始就講那些煞風景的話？我特地從鄴城帶來美酒，就想與先生及文丑將軍共飲幾杯，先暖暖身子再說嘛。」
他一招手，身邊侍衛就已端上幾罈美酒，放在了田豐和文醜面前，卻偏偏沒有理會袁譚。
袁譚眼中也閃過不悅之色，卻沒有作，只是大笑道：「鄴城有美酒，難道南皮就沒有麼？」
他手一揮，同樣也有兩名侍衛把酒罈擺到了田豐和文醜的面前，又道：「顯甫的酒先生若是喝了，我的酒當然也不能拒絕。」
田豐不禁苦笑，這都什麼時候了，他們還在為了這點酒的事情鬥氣。他二話沒說，先打開袁譚的酒罈，倒了一碗，一飲而盡；又打開袁尚的酒罈，同樣把一碗酒喝得一滴不剩。文丑看田豐都喝了，也沒推辭。他本就喜歡喝酒，最近這些時間嘴裡更是淡出鳥來。現在有這樣的機會，又怎會錯過？反正談判也沒他什麼事，他的作用也不過就是坐在這裡威懾一下而已。
於是四人就這樣推杯換盞，喝酒吃菜，只談了些陳年舊事，轉眼就已快半個時辰，也沒有進入正題。
「這酒也喝了不少，兩位公子也該談談自己的想法了吧。」田豐終於忍不住說道，「我們的大軍都集中在這南皮，鄴城、黎陽都極為空虛，隨時都可能會被曹操齊舜所趁，若是不能盡快解決問題，我們的前景堪憂啊。」
其實田豐比袁家兄弟更知道目前的處境，就算他們兄弟二人齊心合力，也未必就能邁得過前面這道坎。但勝負成敗雖然重要，袁家的聲譽更為要緊。他寧願看到袁家之人戰至最後一兵一卒，也不願看到袁家因為內訌而瓦解。
「其實眼前這情況完全是顯甫的問題。先生來評評理，父親早已定我為世子，就是防止他在百年之後袁家群龍無。他去世後我來執掌袁家家業，又有什麼過錯？可顯甫非要盡起鄴城之兵，不顧曹操隨時都來進攻的危險來到南皮城下，我又能怎麼辦？」袁譚收起了方纔的皮笑肉不笑道，「先生要知道，這禍端可不是我引起的。」
「我兵是為了什麼？難道真的是為了一己之私麼？」袁尚重重放下手中的酒碗，大聲道，「父親怎麼死的你以為元皓先生不知道？你那點伎倆又怎能瞞得過天下人？我看重的不是什麼家主的位子，而是要為父親報仇！」
「說的真是理直氣壯啊！難道天下就你最崇高？」袁譚戟指罵道，「那天在父親的病床前，是誰趁我不在一心想逼父親更改世子的決定？你的醜陋嘴臉難道別人也看不出來？」
袁尚眉頭一揚，正要反唇相譏，卻被田豐打斷。
「兩位公子，你們這話最近說的還不夠多麼？難道還要在我們面前再吵一次？如果吵鬧就能解決問題，你們又何必兵戎相見？」
田豐轉向袁尚，沉聲道：「三公子，你這八萬大軍看似氣勢洶洶，可南皮城內有幾百法術師，幾百幻術師，還有近八萬兵馬待命。請你想想，若是我一聲令下法術師參加守城，以現在南皮城內的實力，你又有幾成把握能攻得下來？」
袁尚冷哼一聲，卻閉口不語。
田豐又轉向袁譚，接著道：「大公子，你堅守南皮，是佔了些便宜。可如果我命法術師團牽制郭圖的幻術師團，再請文丑將軍參與攻城，你的勝算又有幾分？」
袁譚也喝了一碗酒，沉默著沒有說話。
「就算我和文丑將軍兩不偏幫，二位不管哪一方勝了，都只會是慘勝。那就算勝了又如何？眼下曹仁曹洪兄弟的大軍就在南皮以南，虎豹、昂日、夜魔三大騎兵團隨時會佔領黎陽，曹丕曹彰和他們的親衛進攻鄴城也不是不可能，還有倒戈的渤海軍團，這些虎狼之師若是同時向我們起進攻，我們又能擋住多久？」
袁譚和袁尚依然沉默。
「還有齊舜方面，龍騎已經佔領了樂陵，獸王騎佔領了德州，連信都和清河都已在他的掌握之中。他若是和曹操南北夾擊，我們又能擋住多久？」
這次連袁尚都忍不住喝了一碗酒。
「大公子，三公子，家主之位是要明確。可現在袁家面臨覆滅的時候爭這個虛名又有什麼意義？就算當了袁家家主又怎樣？打不過曹操齊舜不一樣是階下之囚？」
聽到這裡，袁譚終於忍不住道：「以元皓先生高見，我們應該怎樣才好？」
田豐頓了頓，又望了望袁家兄弟，才道：「屬下希望兩位公子立刻停止爭鬥，合兵一處，從樂陵突擊，沿渤海郡以西進入右北平。現在幽州還是在主公外甥高幹將軍的控制之下，我們能與他會合，並以幽州為根基圖謀捲土重來之勢，這才是我們唯一的出路啊。」
袁譚沉吟。袁尚卻開口問道：「若是讓我們顧全大局，放棄爭鬥，不是不可以，可合兵之後指揮權屬誰？又由誰統一調度？」他指了指袁譚，又道：「如果是他，我是絕不答應的。那和讓我繳械投降沒什麼區別。」
袁譚冷笑道：「難道你想要這指揮權不成？我是你大哥，難道還要聽你的？那才真是滑天下之大稽。」