第二輪的三人戰,有些類似於羅馬帝國的角鬥,每場比賽三人參加,相互爭鬥,直到最後一個勝出的人。由於第一輪羅馬晉級的人數最多,因此在這一輪中勢必會出現三個組二打一的情況,算是佔了很大的便宜。
晉級的十八人分成了六個小組,六位勝者將會再分成兩個組,去爭奪各自半區的決賽名額。正如同希臘的瑞亞所說,三人戰中若想取勝,靠的不光是卓的實力,還要靠冷靜的頭腦。除了羅馬二打一的三個組外,其他人都要面對兩方的攻擊,若是把握不好,就有可能會成為第一個犧牲者。
當然,對類似愷撒、克洛諾斯及齊舜這樣實力過於強橫的人來說,除非三人直接碰面,否則無論和誰一個組都沒有什麼區別。因此在第二輪開始後,愷撒和克洛諾斯先晉級,齊舜遲了一些,只因他還不想過於暴露自己的實力,打得還是比較矜持,而且同組的皮耶羅和克瑞斯也算是強手,所以還是費了點功夫。英扎吉由於內斯塔的幫助,魯肅縱然天資卓絕,還是好漢難敵四手。馬那個組相對難一些,可他依靠手中的天樞貪狼槍以及最近領悟的螺旋戰法,還是順利通過了第二輪。最後一個組科俄斯的暗黑魔法終於威,也算是給希臘帝國又拉回一票。一天過後,進入分區決賽的六個人終於確定,分別是上半區的愷撒、克洛諾斯、馬,以及下半區的齊舜、英扎吉和科俄斯。三個國家各自有二人入選,重新回到了同一個起跑線上。
如果說六強的結果希臘和羅馬都在意料之中的話,大漢的那些人可都是大跌了眼鏡。馬倒還好,父親馬騰也是個赫赫有名的人物,祖先也是頗有來頭,西涼地區又是天性尚武,再加上天樞貪狼槍的幫助,晉級也不是不可能。可齊舜之前過於低調,忽然一鳴驚人,著實讓很多人趕緊回去補足功課,查找他的出身來歷。
大漢靈帝對這樣的比賽本來興趣不大,可這場競技大會關乎大漢聲譽和國力,才勉為其難從頭一直看到現在。齊舜的出現倒是讓他多了些興致,他轉身問道:「這齊舜朕之前好似在哪裡見過,哪位卿家能告訴朕他出身何處啊?」
「啟稟陛下,齊舜字伯禹,乃是前大將軍齊琰之子,」劉虞趕忙接道,這樣的好機會他是肯定不會放過的,看到靈帝若有所思的樣子,又道,「陛下難道忘了,十六年前陛下曾經把一位小皇子過繼給了齊家,而現在這個小皇子已經長大成*人,就在陛下的面前啊。」
「哦?」靈帝一直半開半闔的雙眼終於有了些神采,「卿家說的是朕的八皇子?」
「陛下英明!那齊舜正是陛下的八皇子啊!」劉虞叩道。
也許是沒想到自己的兒子竟能有如此的能耐,靈帝驚詫之餘心情也好了許多:「把這孩子叫過來吧,朕想看看他。」
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自己的親生父親就站在面前,齊舜忽然百感交集。之前他並不是沒有見過靈帝,可那都是在重大的場合,根本不會給他直面靈帝的機會,更不用說能引起靈帝的注意了。而今天,他終於憑著自己的努力吸引了靈帝的注意,他應該高興才是,可心裡又為什麼這麼沉重呢?
面前的這個孱弱的人真的是自己的父親麼?他的年紀遠算不上大了,可長久以來的酒色生活把他的身體越掏越空,除了還殘存一點與生俱來的帝王威嚴外,他還剩下什麼?如果要他選擇,他寧願齊琰是自己的父親,至少齊琰有著輝煌的過去和強橫的實力。
可他不能選擇,生在帝王之家讓他從一開始就成為了鬥爭的犧牲品,若不是外公的急智,也許他連小命都早已不保,更不用說達到現在這樣的成就了。可他又能怪誰?董卓和何進為了自己的利益這樣對他,他雖然不能接受,可也能理解;而他的親生父親棄他如敝履,他倒寧願看做是對自己的母親的愛和心痛。所以這些年來,他雖過得平淡而低調,卻從未怪過任何人。而且他始終相信,是自己的,他就能靠自己的實力重新得到。
靈帝也沉默著,良久後才長歎一聲道:「抬起頭來,讓朕好好看看你。」
齊舜默默抬頭,迎上了靈帝有些好奇、有些歉疚又有些溫暖的目光。他原本以為自己這些年過的還算開心,就算在靈帝身邊也未必能像現在這樣過得平安喜樂;他原本以為自己早已把這個算不上親情的親情看得很淡,可迎上靈帝目光的剎那,他竟覺得心裡好似被什麼堵住了,眼眶中也不爭氣地有些晶瑩。
「舜……舜兒,這些年,你都過得好麼?」一時之間,靈帝也不知該說些什麼才好。
「回陛下,臣這些年蒙外公和老師照顧,過得很好。」齊舜謹慎作答。
「這些年也難為你了,」靈帝又是輕歎一聲,「朕當年眼見愛妃香消玉隕,不免激動了些,也連累到了你。」
他凝注齊舜,又道:「不過你也算爭氣,朕的這些皇子當中,也就數你最有出息了。」
一句話既出,滿座皆驚,這無疑已重新承認齊舜的皇子身份,而且給了齊舜算是極高的評價。董卓與何進難得交換了一下眼色,彼此都讀出了對方目中的一絲擔憂。靈帝只有三個皇子,劉辯性格懦弱,寡言少語;劉協倒是聰明機智,可先天不足,無法修得高強本事,難以把握這等表現機會。齊舜的橫空出世直接威脅到了二位皇子的地位,如果一個處置不當,甚至有可能會取而代之。當然,以董、何二人在朝中深厚的家底,齊舜暫時還不能帶來什麼威脅,可若是任由他展下去,前途未必可知啊。
齊舜也是微微一怔,又看到劉虞略帶急切而欣喜的目光,恍然之下趕忙跪倒,大聲道:「為大漢盡心盡力是每個大漢子民應盡的義務,兒臣更當全力以赴,為大漢為父皇的榮譽而拚搏!」
其實以齊舜的性子本不想這麼快或這麼輕易就認父歸宗,可在比賽前劉虞的一番話打動了他。「想要做出一番驚天動地的事業,就必須有一個高的起點,這不光要靠自己的本事,還要看你的出身。你是想做一個小卒任人擺佈,逞匹夫之勇,還是做一個將軍用自己的力量富國強兵?做個小卒只能是一城一池拼搶,做個將軍可是立足與天下啊!蒼鷹就應該搏擊於長空,雄獅就應該笑傲於原野!舜兒,你想要做蒼鷹,想要做雄獅,就要重新爭取皇室的身份。大將軍的兒子最多還是大將軍,而你,可是能夠位極人臣啊!」
「位極人臣?」齊舜沉吟著。這個詞對他來說曾經如此遙遠,難道真的能夠在終有一天觸手可及?「可位極人臣又怎樣呢?權力難道就真的能給人帶來幸福感?」
「權力本身也許無法給你帶來幸福感,可權力能夠給我們大漢子民帶來他們夢想不到的幸福啊!《孟子》中說過,民為貴,社稷次之,君為輕。如果你能用你的權力給百姓帶來安居樂業,你會感到幸福嗎?」劉虞的話好似一把重錘擊在齊舜的心頭,這些年來,他一直都在修煉和苦讀中度過,對自己的未來最多憧憬到縱橫疆場,可從未想過用自己的權利造福於民這回事。
「現在朝中奸佞當道,百姓水深火熱,黃巾叛亂雖大逆不道,可也不能不說是官逼民反啊。」劉虞的話也算是驚世駭俗了,「舜兒,我知道你心地仁厚,一旦大權在握必能善加利用。要知道,你有很多別人所不能比擬的優勢,五德之身是其一,皇子身份更為重要啊。現在你的能力應該足以自保,也是時間去闖蕩自己的天地了。」
事實果然如劉虞所料,齊舜在競技大會中脫穎而出,連靈帝都另眼相看,重新認他為子。齊舜也就順勢換了稱呼,一句話更是說得冠冕堂皇。
靈帝滿意地點了點頭,接下來又問了些他這些年裡的生活瑣事,聽到他身兼白金真氣與仙術於一身,更是微笑讚賞,道:「舜兒,那羅馬的愷撒和希臘的克洛諾斯是兩國的王子,若是能擊敗他們,定能捍衛大漢的榮譽,你有沒有信心?」
「啟稟父皇,兒臣苦練多年,就是為了大漢的榮譽。父皇放心,兒臣一定會給父皇一個滿意的答案!」齊舜的目中射出一往無前的強烈信心。
「好!」靈帝哈哈大笑,心情的愉悅讓他的精神也好了許多,「朕會等著,等著看朕的皇兒給朕的承諾!」