是金子總會光的，這話說的正是現在的齊舜。自從他與馬等三人完成任務回來以後，其他同窗看他們的眼神都已不同，有羨慕的，有嫉妒的，有崇拜的，當然也有憤恨的，總之雖然他出身皇子，又貴為前大將軍的兒子，也從未像現在這樣受人重視。
由於是此次任務的優勝者，他與馬、陶商都入選了競技大會。每次大會每個國家都要選出十二名參賽者，因此剩下的九人還要繼續接受選拔的考驗。
當天樞貪狼槍由馬遞到劉虞手中的時候，這位智者投給齊舜一個意味深長的目光，他好似早已知道密林中生的一切，只是沒有當場點破。其實在回來的路上齊舜也有些疑惑。既然是任務，作為院長的劉虞肯定不會眼睜睜看著自己的學生有什麼差池，可為什麼馬被傷成這樣他都沒有出面阻止呢？是要考驗這些人的應變能力，還是想給自己個出頭的機會？難道他覺得自己已經準備好出人頭地了麼？難道自己的實力已經足夠應付來自何進或董卓方面的威脅？
不過現在想這些也沒什麼用了，事情既然已經生，還是考慮考慮下面該如何應對吧。還好自己五德之身的秘密還沒有旁人知道，如果別人要問自己的戰鬥真氣如何練得，是大可以把父親的名頭推出來的，用家傳絕學防身應該算是無可厚非了。
接下來的選拔波瀾不興，像曹家兄弟、袁尚等實力相對強橫之人都順利入選。劉虞好似還不太放心，又特別安排了高他們一屆的兩位師兄加入，其中一位是驃騎將軍張濟的侄子武威人高階劍師張繡，還有一位是江南豪族之後高階法術師魯肅魯子敬。這二人的名字齊舜等人早有耳聞，張繡乃名將之後，勇力過人，天生土德之身，聖土真氣在學院的第三年就已經修到高階劍師的水平，被看作有可能繼呂布之後學院即將畢業的又一位大劍師。而魯肅相對低調很多，可低調並不表示他沒有本事。他祖上無人為官，並非士族出身，原本沒有資格成為洛陽學院的學生，可江南名將孫堅大力推薦，親自送他到學院來，說什麼也要請劉虞收留，也不知是真的愛才還是看中了魯肅的萬貫家產，總之是把戲演了個足。在小魯肅感激涕泠之下，劉虞這個老好人算是開了個後門，沒想到這一收就收了個法師奇才，短短三年就是第二個田豐的主，也算讓劉虞老懷寬慰了。
競技大會的前一天晚上，劉虞還是來到了齊舜的房中，看來是有話要說。
「伯禹，這次的任務你表現得很好，也算是沒給你外公和我丟人。」劉虞開門見山。
「可是這樣我就洩露了自己的實力，會不會有些不太好呢？」齊舜還是有些擔心的。
「伯禹啊，有些時候考慮的全面是對的，可如果因為這樣而束縛了自己的手腳，那就得不償失了。」劉虞拍了拍齊舜的肩膀，道，「在來學院以前，你的戰鬥真氣已經達到了大劍師的境界，經過了這一年的學習加上那兩本奇書的幫助，你的法術和仙術也都達到了高階法師和高階仙術師的水準，而且在這次任務中，你對仙術的理解又深了幾分，相信突破到大仙術師只是時間的問題。你雖然年輕，但整個大漢帝國能與你相比的，已經是寥寥無幾了。我已經沒什麼能再教你的，剩下的就只有靠你自己去參悟了。」
看到齊舜若有所思地點頭，劉虞接著道：「可是，溫室裡的花朵永遠無法成長到最美麗的一天，不經歷風雨也永遠無法成為參天大樹。學院的環境雖然安逸，適合獨自靜修，可同樣不會給你帶來那種切身的壓迫感。只有危及到自身的時候，人才能揮出應有的潛力。」
齊舜有些懂了：「老師的意思是，在學院會限制我的成長，只有在危險的境地才能讓我有更快的進步？」
劉虞點頭道：「當然，這樣的危險是要可控的，現在你只顯露了白金真氣，別人應該不會對你太過懷疑和重視，畢竟那可以解釋為你家傳的絕技。不過你並非齊琰的親生之子，自然不能解釋為繼承了他的金德之身，如果有人問起，就當是巧合吧。」
他笑了笑，又道：「這年頭巧合雖然不多，可別人就算有什麼想法，也找不到什麼反駁的理由。不過呢，你這次對袁尚的處理，看來是要在袁家給自己樹敵了。」
齊舜點頭道：「這個我也知道，可袁尚此人心胸狹窄、陰險狡詐，他如此對我和孟起，我再不出手，和縮頭烏龜還有什麼區別！男子漢頂天立地，總不能因為一己之私而連累他人。更何況袁尚也是假借搶槍一事而針對我，孟起為了維護我身中數槍，我如果還再考慮自己的安危，以後又怎會能有勇氣去接受更大的挑戰？」
「說得好！」劉虞讚道，「你的心意我很清楚，所以當你對袁尚出手的時候，我並沒有阻攔，你現在也到了自己面對壓力，迎接挑戰的時候了。而且我也希望，你能盡快建立自己的威信，這樣即便有人想對你不利，也要考慮一下影響了。」
齊舜目中熱情似火，道：「明天的競技大會正是一個這樣的機會。老師，您放心，不管是為了大漢，為了學院，為了外公，為了您，還是為了我自己，我都會全力以赴，去爭取這個榮譽。我要讓皇上知道，他還有一個兒子能為他撐起我大漢的一片天空！」
——————————————————————————————————————————————
洛陽城郊有一片桃林，在桃林中央有一塊天然的草場。那草墊足有半尺多厚，溫軟異常。周邊桃樹枝條茂盛，芳香濃郁，看去如置身錦城當中。當今皇上大漢靈帝一次出遊，偶然到達此處，大為喜愛，便命人再次修葺了一番，又植入了些人造景觀，更是美輪美奐。
草場深處有一高台，台後孤峰，雲骨兀立，清泉一線，掛自顛峰。粗約碗口，直似天紳搖曳，凌空蜿蜒，屈曲而下，越過高台一角，往左一條寬而又淺的小溪中流去。偶然山風過處，將飛泉自空吹斷，化為片片水絲煙霧飛灑下來。高台旁邊有幾株大桃樹，花開正繁，被風一吹，也化作陣陣紅雨亂舞，隨風而起。日光正照其上，籠霧靠煙，噴珠灑雪，與奼紫嫣紅交相掩映，一同幻彩浮輝。只覺一片繽紛，目娛神旺，也分不出哪是花，哪是水。一會風定復原，飛泉斜注清溪之中，不再零落，天色又很晴朗，一時水聲潺潺，溪流嘩嘩，花影重重，鳥聲關關。真是此景只應天上有，人間哪得幾回觀。
這一處絕美之地，今日卻旌旗招展，人影綽綽，競技大會的開幕儀式正是在這裡舉行。高台上華蓋高豎，杯盤交錯，華蓋下一人身穿龍袍，氣度雍容，只是臉色有些蒼白，神情也有些憔悴，想來便是當今大漢靈帝了。大將軍何進與司空董卓分坐靈帝左右，時而側耳傾聽，時而低聲說笑，看上去一片和諧之色，不知道的人還真以為二人相敬如賓呢。呂布傲然卓立在董卓身後，英姿勃，大有睥睨天下之勢。只是當他的目光落到司徒王允身後的貂禪身上時，百煉精鋼立刻化作了繞指柔，時不時相視一笑，濃情蜜意盡在不言之中。其他文武按次序排坐，話都不多，也不知道是懾於靈帝的威嚴還是何董兩位重臣的強勢，個個抱著權當相公的心理。