我跟蝶兒就在不知不覺中情根深種，兩人誰都把對方放在首位。倘若我一直陪伴在她身邊或先結婚再進京趕考，會少了很多遺憾。
我帶著蝶兒的殷切目光離開了洛陽前往汴京，她只是在遠遠地看著我，不敢被我的爹娘知道她來宋我，沒有想到這樣的目光卻成了永遠的回憶。
同行的師兄弟中，有兩個比我年長，有一個跟我同年。四個人帶著四個小廝前往京城去了，一路上說說笑笑的，好不愜意。
「和弟，夫子看重你，你這次怎麼也要給我們爭口氣中個前三甲。」大師兄宋良打趣著我，我含糊帶過，不敢跟他們透露，我不能中前三甲，只能中個三甲外，做個士子就好。
「和哥哥總是比我們厲害，想來中個前三甲是沒有問題的，到時候，風風光光的迎娶新娘，金榜題名，洞房花燭夜，人生三境界得了兩，真是妙哉。」師弟高橋津津有味地說著，我心裡只能苦笑。
「和弟，一說到中舉之事，你怎麼悶悶不樂？」二師兄江水流看到了我的情緒不對，趕緊關心地問道，轉而提出自己的見解，「是不是擔心自己不能夠發揮出正常水平？這個不用擔心，你一定可以發揮正常水平的。」
「我沒事，謝謝二師兄。」我只會稱呼他為二師兄，叫他「江哥」「水哥」「流哥」都不會很好聽，他也不喜歡我們這麼叫他。
「肯定是擔心你那個小娘子了，和弟，想不到你會主動跟那個女孩子見面，不怕叔父知道了責備？也不怕那女子的父母瞧見了難為情，真是厲害。」宋良又開始打趣我了，他這個人，家裡有的是錢，京城又有一個當官的舅舅，想怎麼樣就怎麼樣，生活得很瀟灑。
「大哥就不要取笑了。」我不喜歡江水流總是拿蝶兒說事，在我心裡，她是不容別人包括我自己在內的人貶低的。
「呦！還懂得保護你未來娘子，說不得了。」江水流詫異地看著我，我知道他是故意的。
「眼看著時候不早了，我們還是趕緊趕路，否則錯過了城鎮關城門的時間，只能夜宿破廟。」宋良看了看我們，步子不由自主加快。
「二哥，為什麼我們不僱傭馬車呢？這樣走下去走到猴年馬月啊！」高橋不樂意了，他今年才十三歲，由於學業優秀，夫子特意保薦他進京參加考試，說起我們幾個，經歷了大大小小的考試，好不容易才有資格進京趕考，其中的心酸只有我們自己知道。
「馬車趕路要繞過前面的兩座山，其中經過小城鎮，需要三天的車程，加上到卞梁起碼要兜一個大圈子。而我們只要攀過那座山，趕到山那邊的城鎮買馬車，路程縮短了不少。」江水流不愧是經常去京城的，這些路線摸得這麼透徹。
「可是，那山……」高橋看了看那挺拔的山峰，心裡別提多喪氣了！也難怪，他家歷代經營瓷器，生意興隆，人丁興旺，從小嬌生慣養慣了！
「收起你公子氣勢，好好走你的路吧！」我拍了一下他的肩膀，小孩子就是容易膽怯，卻不知道後來，這話倒成了他們取笑我的日常用語。
這座山我們爬了差不多一天，到那邊山腳下的時候，我實在走不動了，斜靠在陳平的肩膀上直喘氣。
「收起你的公子氣勢，好好走路吧！」高橋走過來拍拍我的肩膀，我張著嘴巴看他，活學活用？
「江公子，休息一會吧！我家少爺還沒曾走過這麼遠的路。」陳平把我扶在地上坐下，跑去跟停下來看著我們的前面四人。
「哈哈！收起你學子的驕傲，好好走路吧！」江水留搖搖頭，收起折扇指著我，宋良只是看著我不說話。
「陳平，過來扶本少爺。」我衝著陳平一喊，他只能跑過來扶我走。
這段路程注定是一個傷心的過程，我們走到一個名為「玉田」鎮的地方，城門關了！我成了首當其衝的罪魁禍首。
「我們今晚住破廟吧！」高橋沮喪地看著城門自語，他的小廝立在旁邊擔憂地看著他。
「走，我帶你們去擠破廟。」江水流不愧是年長者，知道得特別多。
有一個破廟，不出奇，出奇的是這個破廟裡怎麼會有這麼多的學子？他們以最平常的眼神看著我們。
八個人擠在角落裡，連伸手的地方都沒有。
「各位仁兄也碰巧遇上城門關閉？」高橋詢問。
「城鎮裡的客棧比平常貴上三倍，豈是我輩可以負擔？」有個人義憤填膺地說。
「怎麼會這樣？朝廷不是不許苛刻學子嗎？」高橋不明白，我們卻知道，哪個時候，作奸犯科的大有人在，防不勝防。
「你們怎麼不說話？」高橋等了很久，都沒有聽到回應，再次開口。
「橋弟，你還小，以後會明白的。」宋良把手中的乾糧遞給他。
「謝謝二哥。」高橋接過來就啃起來，陳平跟其他小廝開始拿乾糧。
八個人，幾十雙眼睛盯著真的不好受，看得出來，他們已經餓了很久肚子了！我們互相看了一眼，只好吩咐小廝們把乾糧分給他們。
乾糧分完後，大家突然間就變友好了！還商量著怎麼樣去卞京。
一路上，我們買的馬車每輛捎上幾個人，好不自在，好不容易來到卞梁。
「我帶你們去我舅舅家吧！」江水流走下來後，給我們使了一下眼色，我們點頭，跟他們寒暄一會，直奔楊府。
「梁兄……」江水流不停地叫前面走著的一個少年。
「有事？」少年回過頭來，我們都被他的眼神嚇壞了，那麼冷咧，彷彿要把人凍僵，拒人於千里之外的漠視。
「沒……事。」江水流訕笑。
「……」他沒有回答，只是回頭離開了。
我一直在想，是不是冥冥有注定，我見了他，我最恨的人。
梁書仁，五年之後，我恨不得把他殺了！
「大哥認識他？他是誰？」宋良主動問。
「我舅舅家就在梁府的隔壁，小時候就認識他了，不怎麼熟悉。」江水流帶過就好。
楊府很大，楊夫人招待我們，楊大人出門辦事，半個月後回來。
躺在床上，我百感交集，沒想到，來了一趟京城，要去了半條命，以後怎麼保護蝶兒？騰地坐起來，我要跟江大哥學習拳腳功夫。
「你要學武？」江大哥懷疑地看著我，在我反覆說明真的之後，他勉強答應。
離秋試還有一個月，這一個月裡，他們三個想著怎麼高中，我想著怎麼爭個體面又沒實權的士子，士子除了發表一點意見，什麼權力都沒有。
一個月裡，我無數次聽到隔壁梁府有人在吹笛子，聲音悲涼又不大聲，難怪問他們，他們說沒聽到。從楊夫人口中得知，這個梁公子如今沒有了雙親，獨自一人撐著諾大的梁家產業也挺不容易，他才十八歲，我很同情他。
那天晚上，我本來想安慰他一下，順便結交他這個朋友。聽到笛聲的時候，我走到牆邊，翻牆，剛抬了個頭，脖子就被卡住了！
「你是誰？想幹什麼？」冷冷的聲音讓我忘了掉下去，「說。」我一哆嗦，手就鬆開了，沒有想到，他把我甩到了院子裡，疼得我。
「我是進京趕考的洛陽陳安和，剛才聽到公子吹笛，一時興致，想跟公子切磋一下。」我好言好語，說真的，我不怕他。
「你是洛陽人士，可曾聽過林風？」他緩和了語氣，後面是咬牙切齒，不知道他怎麼會恨林老爺。
「林老爺，洛陽數一數二的商賈，當然認識，他是個溫和的前輩，梁公子認識他？」我試探性地問。
「溫和？哈哈……」他不知道為什麼大笑，就在我要離開的時候，他開口了，「這就是他給你們的感覺，我遲早要揭穿他偽善的面具。」回頭看了我一眼，又揮手，我飛回了楊府。
「啊……」我尖叫。
「教會徒弟餓死師父，和弟，你的覺悟好高。」江水流恰巧從窗子裡看到我飛回來的身影，出來酸溜溜地對著地上的我說完繼續關門，連給我解釋的機會都沒有。
秋試那天，我們去的時候沒有說話，回來的時候搭拉著腦袋也沒有說話。
他們是擔心自己考不好，我那是累的，想太多了，能不累嗎？
等揭榜單要一個月，又是漫長的一個月，我們只好到京城結識朋友。
揭榜單那天，我們去到那邊，看到人滿為患，每個人都探著頭擠進去，我們在人海外徘徊，他們是擔心沒有名，我是擔心名太前。
「十三」會不會是個好數字，我鬆了一口氣，終於在三甲外。
「我二十……」高橋拉著我的手就是狠狠一掐，疼得我，「二哥三十六，大哥四十八，太好了，三哥你十三，我們都是士子了！」
我寫信回家告訴父母這一喜訊，並強調年前一定回去，我想著明年春天就把蝶兒娶回家，士子夫人，很體面的名號。
本來我是想寫封信給蝶兒的，只是不知道她認不認得字，想來是認得的，「祝君平安」四個字寫得很好，無意中，我摸摸荷包，心裡很滿足。