鍾溪垂下眼簾，依然在她身後不緊不慢地為她梳理一頭長髮。
「娘娘這一次有多大的把握？」鍾溪又問。
「六成。」杜清清說道：「也只有六成，皇上不信任馬家，拔掉馬家很容易，但是本宮不能讓杜家的勢力把本宮排出，本宮也需要有自己的勢力。」
「先看清楚，然後再決定。」杜清清淡淡地道：「退下吧，本宮要歇息了。」
「是！」鍾溪跪安，退了下去。
第二天，杜清清親自去了淑妃容熙宮，把燕國公主請了出來，帶到太皇太后處，行了大禮，見過玄凌，玄凌只是淡淡吩咐，由皇后處理。
杜清清看著貌美如花的，含羞帶喃的燕國公主，尊貴的身份到了大楚後宮，就像一個小草，變得凋零，總是感覺有些不安。
按照她的身份，理應封為高位，皇太妃的意思是一定要是四妃之中的位份。
杜清清當然清楚她的意思，不就是怕自己獨攬後宮，其他嬪妃位份低微嗎？她也就淡淡笑過，順水推舟了。
她就直接請太皇太后命，封燕國公主為賢妃，安排在金華殿單獨居住。特別挑選了幾名好的宮人複雜侍候著。
朝堂的猜疑一如既往。不過三部會審之後，皇上對吳勇的處置已經有了決斷，吳勇犯了欺君之罪，罪大惡極，即日起抄家封府，男丁十六歲以上統統斬首，十六歲以下發配西北服苦役，終生不得入京，女眷統統沒入官妓，以父族開始算起，罪連三族。吳家在應京中也算是名門望族，這一道聖旨而下，簡直是滅頂之災。受到吳家牽連的族人紛紛嚎哭不已，倖免未受牽連的亦是戰戰兢兢，終日大門緊閉。
一夜之間，吳家轟然覆滅。御林軍在吳慶家搜得田產地契無數，金銀財寶多箱，更是令玄凌大怒，本來是斬首之刑，改為凌遲處死。
護旗營的千夫長以上統統免職，皇上命武司重新選拔護旗營的武官，又聖旨下，特命救駕有功的林俊傑任護旗營統領。並賞銀千兩。
京城中轟轟烈烈，抄家的抄家，陞官賞賜的賞賜，無一不令人看得眼花繚亂。杜清清在深宮中亦是能感覺到外面翻天覆地的變化。
皇上處置了吳勇謀逆一案，唯獨沒有動地就是杜婉華的那個表舅。皇帝沉默的態度就如高懸在馬家的一柄寶劍，隨時可能掉下來，也隨時可能收回。
就在這令人惴惴不安的日子裡，轉眼又到了一年的農曆八月初。彼時後宮的新人已入宮兩、三個月。除了素素、靜冰僅一次，其餘新人都未得皇上寵幸。她們就如同春日過後被遺忘在深宮角落的一堆枯萎的花朵，無人問津。
剛獲寵愛的素素，被拋之一變，門庭冷落倍感淒涼。
皇上不寵幸新秀女，這一批秀女中就無人可出頭。皇太妃亦是一反常態，不吭聲也不再勸導皇上。
玄凌幾乎每日都到「鳳闕宮」中歇息，皇后的盛寵幾乎已令所有的人側目。但又能怎麼樣？誰能有她的膽略帶著十幾個侍衛孤身深入險境接應皇上？就憑著這一份膽識，朝臣們亦是無法辯駁。後宮中人人在眼紅皇后的寵愛的同時亦是替新秀女惋惜。碰上杜清清，可真的是毫無勝算。
素素快兩個月沒有看見皇上了，寂寞地帶著貼身宮女，在御花園裡閒逛。
遠遠見到杜婉華，她瞇了瞇眼看著天上的日頭，天上的日頭高高掛天上，沒有日出西邊，天上也沒有下紅雨，可偏偏這麼倒霉，她怎麼會碰見了杜婉華？
她身邊的宮女悄悄扯了扯素素的袖子，低聲說：「嬌嬪娘娘，就當做沒看見，繞道走吧。這人得罪不起呢。」
素素點了點頭，轉身立刻就走。
「哎，這不是嬌嬪娘娘嗎？臣妾拜見嬌嬪娘娘。」杜婉華悅耳的聲音傳來。素素的腳步不由頓了頓。
她轉過頭，面上帶著一絲虛浮的笑容，迎上前扶起杜婉華：「妹妹請起身，什麼娘娘的，都是好姐妹。」
杜婉華笑了笑，趁勢挽住素素的手，看似天真的說道：「齊姐姐還是這般平易近人，難怪皇上喜歡你。」
素素臉上的神色微微尷尬，她不動聲色地撥開杜婉華的手，笑道：「哪裡的話，皇上只是看中本宮笨罷了。」
杜婉華又笑道：「齊姐姐也叫笨？剛入宮就深受寵幸，有空還要討教一二呢。」
素素感覺她特別奇怪，杜婉華向來傲慢，尤其是對自己，甚是不屑，今天怎麼那麼熱情？
兩人邊說邊往上御花園中心的湖邊走去。有機靈的宮女早就前去在石凳上鋪上軟墊，奉上茶水。
素素品著茶，看著眼前有幾分和杜清清相似的杜婉華。
哎……素素在心中替杜婉華惋惜，可惜了一個如花似玉的美人。
「齊姐姐在想什麼呢？一聲不吭的，怪悶得慌！」杜婉華扇著手中的團扇，似極怕熱。隨著她的扇動，她身上一股幽幽香氣迎面撲來，十分清新宜人，亦是十分特別。
素素心中一動，在嫣紅樓什麼香沒有見過，可是這種幽淡而沁心的香倒是沒有聞過，笑道：「也沒什麼，對了，妹妹身上這香是什麼香？好聞得緊呢。」
杜婉華眼中一亮，炫耀一般的湊近素素：「是我娘親自找了西域人，賣得的『露香』呢，我總覺得太清淡了，但是越聞越好聞。齊姐姐，你聞聞看！」
她說著把身邊的香囊遞給素素，獻寶一樣地說道：「齊姐姐見多識廣，看看這香是怎麼製成的，以後我們閒了有空也弄點。」
素素禁不住好奇，翻開香囊果然看見一塊瑩白東西在裡面。她拿起來對著天光看了許久，又放在鼻尖，搖了搖頭：「這我也不知道。」
杜婉華眼中掠過失望：「連齊姐姐也不知道啊。可惜了。這麼好聞的香氣，聽說掛一點放在腰間，十步之外都能聞見這香氣，但是一點也不張揚呢。襯齊姐姐這樣的人物剛好。」
杜婉華把香囊還給她笑道：「杜妹妹怕什麼呢，以後你要就找你娘要別。我們就用著煙熏火燎的香好了。」