杜婉華是靖王爺之女，不在處罰之列，杜昭然身懷王爺子嗣，正要臨盆，也不易處罰，兩人也因牽涉到杜家勢力，就從輕處罰。
玄凌被封為威遠王，玄驊被封為華西王，各賜了宮外大宅，另外封賞大批銀兩，大肆修繕兩王府邸。
杜清清聽到這個宣判，心裡放下一塊大石頭，可是，杜婉華和馬昭然依舊好好地活著，她冷冷微笑，好，就等你的孽種瓜瓜落地，我看你馬昭然還有什麼話可以說！
第二天，天空一片晴朗，三月的天氣宜人，昨夜的血腥似乎就像一場夢一樣。
杜清清沉沉地睡著，鍾溪輕手輕腳地在殿內點起清晨用的淡悠熏香，容婉還特意去御花園摘了一大束嫩黃色的迎春花，插在花瓶裡，殿內頓然有了一股清醒的春天味道。
「太皇太后有請貴人。」宮外一個宮女小聲說道，鍾溪噓了聲，輕聲說，「皇上說了，一切人都不可打擾貴人休息，貴人這些天實在太累了。」
「婉貴人很快就不是貴人了，太皇太后就是這個要請貴人去的。」宮女聲音小了許多，可有些焦急。
杜清清瞇著眼睛，他們的話全數進了耳裡，心裡微微歎了口氣，日子還是要過，而且，她想向太后請個恩典，准她出宮給母親的靈位燒香，順便見見弟弟。
睜開眼睛，自己爬了起來，輕聲說，「鍾溪，快服侍我起了吧，太后來喚，怎能不去。」
鍾溪和容婉見她起了，麻利地指揮宮人過來幫她梳洗。
「不要太華麗的服裝，就那件淡雅白繡菊的就好。」她側目看她們選衣服，指了指。
鍾溪笑了笑，她明白主子是不希望太招搖。
杜清清打扮停當，坐上步攆向太后宮走去，所到之處的宮人，都恭謹地向她行禮，她深深吸了口氣，從今天起，自己似乎才是後宮之人，經過了昨晚，她的手上也算粘了鮮血。
這就是古代的後宮？不由歎了口氣。
她見到太皇太后時，意外地發現她居然沒有坐著，而是站著等著自己，她加快腳步，走到太后面前，款款下拜，還沒有落地，手已經被太皇太后有些皺折的手摀住，扶了起來。
她慈祥的眼眸彷彿自己的外婆，溫暖含著深深的憐惜，杜清清鼻子一酸，眼圈紅了。
太皇太后拉著她坐下，打量著她樸素的宮裝，頭上沒有帶什麼首飾，只是簡單的點翠。
「清清，哀家知道你一定很辛苦，可是，哀家等不及了，所以，一大早就把你叫來了。」太皇太后輕柔地拍著她的手。
「皇上身邊的人，就要給皇上分憂，如若讓皇上憂心的人，就不能留在皇上身邊。這次你護駕有功，哀家要破例一次，冊封你為瑾妃。」
杜清清大吃一驚，望著她略微蒼老的眼眸，瑾妃？僅此於淑妃的四妃之一，她的心有些亂了，原本想大仇已報。就想全身而退，她不喜歡後宮，甚至有些害怕。
尤其是面前的太皇太后，馬皇后的一席話，讓她改變了對太皇太后的看法，對自己，太皇太后是愛惜的，可是，這種愛惜就像當初她愛惜母親一樣，自己不過是她看中的一枚棋子。
何況母親一家三百口的死，雖然是馬家的陷害和毒辣，可是和太皇太后的推波助瀾是不可分割的，她該恨太皇太后才是。
太皇太后看著她猶豫的面容，以為是她的謹慎和謙遜，更加喜歡，歎了口氣說道：「皇上身邊有了智勇雙全和全心全意為皇上的你，以後這個後宮哀家就放心交給你了，而且，後宮一應事物交由你來打理。」
「太皇太后。」杜清清抬眸迎著她的目光，淡淡地說，「太皇太后明鑒，臣妾實在難當此重任，淑妃娘娘為妃時間最久……」
「不用說了，淑妃她乃敗國之公主，皇后之位她不能坐的，後宮大權也不能給她。清清，冷家是哀家的罪孽，冷家和杜家是哀家最希望扶持的族姓，可惜冷家已經不能再復返，那就由杜家開始吧，封妃，哀家也是最後一次了，哀家會把大權分別移交給四妃，以後，這偌大的後宮，就由你們為皇上守著了。」
太皇太后說完長長的一串話，揉了揉額頭，現出疲憊之色，「哀家老了，經過昨晚一夜，真是覺得老了。」說罷，退下手腕上帶著的一枚價值連城的雕著龍鳳的老玉手鐲，拉著她的手，緩緩的帶上。
杜清清看著她的動作，心裡不禁有些悲涼，她不希望自己像太皇太后一樣，馬家一倒，似乎自己失了鬥志，開始迷茫。
「不行，太皇太后，這個太貴重了。」她恐慌地掙扎著，要退下來。
太皇太后一把按住，「這是歷代皇后才有的手鐲，我沒有給馬麗，就是因為她不是我心目中的皇后，大楚的皇后不僅要想著皇上，更重要的是想著大楚臣民。你配的。」她知道自己錯了，對杜清清和冷梅，她是內疚的，可是，後宮不容自己有一絲的心軟，不進則退。
杜清清見推脫不過，只好默默收下。
「還有這個。」她手裡握著一枚玉珮，一面刻著皇，一面刻著一條栩栩如生的鳳。
她大驚，「太皇太后，這……」
太皇太后握住她的手，把玉珮緊握在中間，堅定地說，「皇上是哀家的獨子，哀家為他操碎了一生的心，哀家就是期望有位可以像哀家一樣全心守護他的女子出現，真的為他著想，為他傾盡一生。這枚玉珮在緊急關頭能幫助你，出入皇宮，暢通無阻，見它如見哀家。」
杜清清腦袋一時無法適應，這個重擔實在太重了，何況，不是她所期望的，玄宇軒嗎？她要守護他一生？成為他真正的后妃嗎？
可是，這枚玉珮的能量深深吸引她，也許，在今後的路中，真是最好的護身符。