宮晴細撫著手中匕首，那是一把銳器，刀體發著幽藍暗芒，鞘上刻有雲紋，柄上刻有「鎮國將軍孟繼」字樣。
孟繼是誰？她不知道，只知道送禮物的那個，是個有故事的男人。
嚴格來講，他並不帥，真正帥到會讓人頭暈目眩的，是他背後那個王爺，所以視覺系的蘋果被迷得七葷八素，理所當然。
他並不帥，他的五官像是被人用刀斧刻出來似的，硬邦邦的線條，讓人下意識想躲得遠遠的，怕是一不小心招惹上就會慘遭修理。
講白話一點，他看起來有點凶。
這樣的男人，沒女人敢喜歡他的吧？應該是，在古代，二十五歲高齡未婚，已經可以用剩男來稱呼，可她偏偏第一眼就瞧上人家，瞧上他帶給她的安全感。
那日，他送她匕首時滿臉通紅，害羞的模樣像個小男孩，可愛極了。
她自然明白，那叫做喜歡，他喜歡自己，卻拙於表達，而她……心底雖然高興，卻不曉得該不該接受？
她是個事業有成的女強人，不管是現在或以前，她從不認為女人需要依靠男人才能夠生存，而那段讓人刻骨銘心的初戀，更教她對愛情退避三舍。
如果一個人可以過得很好，何必要找個男人替自己添麻煩。她是這樣想的。
可那天，蘋果兩眼發亮地跑到自己跟前，像是宣佈什麼重大事件似的對她說：「晴，蕭瑛喜歡我。」
她沒說自己喜歡蕭瑛，卻說蕭瑛喜歡她，那是因為確定，確定自己的心早已落在蕭瑛身上。
見蘋果那樣開心，她不忍澆她冷水，不忍心說：倘若有一天，妳有機會回到現代，這裡卻有了掛心的男人，怎麼辦？
她想，就讓蘋果多高興幾天吧，這段日子，她吃的苦頭太多，有權利嘗一些甜。
她的個性過度悲觀？也許。
她的親人們離開得早，而她的工作又是在生死中打轉，她實在無法養出像蘋果那樣一副自信樂觀的脾氣。
可當對象是慕容郬時，她遲疑了，她可以不管不顧、什麼都不想的樂觀一次嗎？
「在想什麼？」
一個問句拉回她的注意力，宮晴抬眸，來的人是慕容郬。
他一襲月白寬袍，腰繫琥珀腰帶，足蹬青緞涼裡皂靴，整個人看起來極其清爽，與他平日的打扮不一樣。
宮晴雙眉微擰，後院那個暗門真不知道是方便了誰，讓他和蕭瑛把這裡當成自家後院，時不時過來轉幾圈，她該不該抗議沒有隱私權？可如果抗議，這回肯定輪到蘋果來拍拍她的肩，語重心長道：「他有權利的，這屋子是王爺花錢買的。」
第一次，她覺得能夠財大氣粗是件相當美的事兒。
「怎麼了？」慕容郬向前一步，發現桌上的匕首。
她轉開心思，指指匕首上的名字，問：「孟繼是誰？」
「我的父親。」他絲毫沒想過對她隱瞞。
父親？可他複姓慕容啊。
似乎看出她的疑惑，他將自己的故事從母親迷信、送子至少林的經過簡單提了，「這把匕首是父親親自上少林寺探望我時送的禮物。」
「你怨過你母親嗎？」年紀那麼小就將他推離身旁，那應該是享受父母寵愛的年齡啊。
這事如果讓蘋果知道，她肯定要橫眉豎眼說：道德淪喪、品格不彰，都是因為家庭教育的失敗，不要把所有責任通通推到學校。於是那時蘋果才會替她這個忙碌的姑姑，接手了果果的親職教育。
親職教育呵，蕭瑛沒有，他也沒得到，古代男人真命苦。
「雖然沒把我帶在身邊養，但他們還是很疼愛我的。我記得有一回，母親到奶娘家時，看著我同奶娘玩得很快樂，她站在門外，眼淚滾了下來。多年之後猛然想起，那竟是我對母親最深刻的印象。」
「迷信害人不淺。」
慕容郬坐下，宮晴為他倒一杯水後，他續道：「迷信，是因為害怕的事太多，卻沒有能力改變現況環境。」
「你母親害怕什麼？」
「我父親是一名將軍，成天馬背上下、殺敵報國，往往數年不在家，戰場上，書信往返困難，每每父親領兵出征，娘在家裡便翹首盼望，日日等的，是他一封平安書信，倘若信逾期，她便憂思忡忡，抑鬱難止，這誰都幫不了她，唯有神佛可給她一絲希望。
「鎮國將軍四個字，是一刀一槍，用性命去掙來的。」
是誰說的？男子的天職是開拓與征戰，女子的天職是庇佑和守護。這樣的話聽來輝煌偉大，卻不知當中藏了多少血淚。
「我父母恩愛情深，父親雖是一品大將，身邊卻沒有小妾或通房丫頭，父親曾經對我說，男人娶一群自己不愛的女子，目的不是用來展示權勢便是宣洩慾望，那對女子是極其不公允的。
「男人希望深愛的女子待在身邊，同樣的，女子也希望與深愛的男人比翼雙飛，既然達不到對方的想望，何苦將人囚禁身旁？
「他說娘心甘情願被他囚禁、為他守候在冷落的家門前，是因為他們恩愛逾恆，因為彼此的心裡，對方都是人世間第一重要的人，所以因他歡而歡、樂而樂、悲而悲、苦而苦。」
「聽來，你父親亦是性情中人，你父母親現下何處？」
「死了，當年東宮太子之爭，爹忠心事主，而先皇欲扶持蕭霽為太子，沒想到蕭栤為登上帝位，不顧天地良心、道德倫理，他手段用罄，毒害父親、狠戾弒弟，先皇共有十六子，如今除了蕭栤，只餘勤王和蜀王存活，勤王和蕭栤均為皇后所出，而蜀王能保命，就是因為那出鬧得京城內外人人皆知的戲碼。
「我父親沒有蜀王那等好心計，蕭栤登基後，秋後算賬，我父親是第一個被推出午門斬首的一品大員。蕭栤心狠、斬草除根，孟家七十八口無一倖免，唯有不在族譜上的我逃過一劫。」
宮晴垂下眼睫，國仇家恨啊，難怪他會投身蕭瑛旗下。拍拍他的手背，宮晴予他些許安慰。
「妳父母親是怎樣的人？」他突如其來的問。
宮晴錯愕，她根本不知道宮展是怎樣的人，吶吶地，她依著蕭霽曾經告訴過自己的話道，，「我父親宮展，是吏部……」
「我不是問他的官位、名聲，我問的是私底下，他是個怎樣的人，與妳母親感情如何？」
認真說，他想知道的是「應采莘」的父親，而不是宮晴的父親。
「我父親是個和藹的人，小時候他常把我負在背上，來來回回走著，一面走、一面唱歌，直到我迷迷糊糊入睡，他的背很寬、他的肩膀很安全，他總會在我入睡之前說上這樣一句——小丫頭，妳是爸爸前輩子的情人。我父親非常疼我。」
小時候父親常幻想，牽著她的手走過鋪滿玫瑰花瓣的紅地毯，如果不是爸爸死得太早，說不定她會願意為他，隨便選一個男人嫁掉，滿足父親想了幾十年的願望。
「妳母親呢？」
「我母親是個小女人，不管父親說什麼，她都點頭、滿臉溫柔的笑，說：『好，我們一起努力吧。』
「於是我爹地說：『我們生一個哥哥，好好教養他，把他教成可以保護妹妹的好哥哥。』我媽咪回答：『好，我們一起努力吧。』然後他們有了一個兒子，並且把他養得很好。
「幾年後爹地又講了同樣的話，只不過哥哥變成妹妹，然後有了我。
「爹地常說，媽咪是全世界最配合的女人。媽咪依賴爹地，依賴得很嚴重，一天看不見他就會心慌意亂、無所適從，因此不管爹地走到哪裡，都會帶著她。
「所以爹地去世後，媽咪傷心過度，很快跟著爹地離開人世，他們都是用生命成全愛情的人。」
陷入回憶中，宮晴沒有發覺自己的話越說越現代，只是遙想當年，淚光閃閃。
看見她的淚，那是她不輕易在別人面前顯現的脆弱，下意識地，慕容郬伸手為她拭去。
當指尖的溫度傳來，宮晴一驚，連忙縮身往後，看著他的目光，心微震。
她在做什麼啊，她是宮晴不是應采莘，那不是宮晴應該有的回憶。
心一驚回神，有些無措。
慕容郬明白她在擔心些什麼，一個帶著寵溺的笑意淺淺地拉到眼角，他刻意轉移她的注意力，說：「妳想不想知道武陵侯的五公子怎麼了？」
「你知道？」
「我知道。」
「怎麼知道的？」
那地方她只去過一次，卻見處處守衛嚴密，想探聽秘密恐怕不容易，況且家醜不可外揚，武陵侯更不像個大嘴巴的男人，應該不會到處宣傳。
她五個字就問到重點，慕容郬那張嚴肅、讓人打心底冒汗的臉笑出得意，忍不住驕傲，他要的女人就是比別人家的聰明。
「五公子那句『皇上下令撤平西侯的兵權，您大怒皇帝不顧舊情』，分明是想保全自己、不惜拖妳下水，雖然妳回了句多行不義必自斃，我還是擔心武陵侯對妳下手，便派幾個人夜夜上侯府去探消息。」
噗哧一聲，宮晴忍不住笑，什麼探消息，根本就是竊聽、聽壁角，在未來，做這種行業的人好聽點的叫特務007，一般人通常會叫狗仔或抓猴者。
看宮晴放鬆的笑容，慕容郬心疼，在他們這裡生活不容易吧？成天戰戰兢兢，不知何時危險將至，他總是見她繃著眉頭、心事重重，便是笑，也是為了敷衍。
他但願自己能護著她，護得她不必日夜膽顫心驚，能夠時時展眉。
「說吧，探出什麼消息？」
「那位五公子並不是武陵侯的兒子，而是姨娘與下人私通所生，為了顏面，也因為並無實證，於是武陵侯將信將疑、暫不追究，直到孩子長大，那容貌隱也隱不住，武陵侯悄悄地殺了那名下人，可終究是在心底落下疙瘩，於是動輒打罵五公子，將他養出一副明裡狗仗人勢、暗地偷雞摸狗的性子。
「此事發生後，他打斷了五公子一雙腿卻不給醫，毒啞了他的喉嚨，讓他無法四處嚼舌根，然後把他趕出府，至於那名姨娘則被貶為府中的三等僕役。
「如果我沒猜錯，不久武陵侯會上府衙向妳道謝，妳順理成章替他除去一個不入眼的兒子，還替他贏得治家嚴謹的好名。」
「可恨之人必有可憐之處。」宮晴一歎。
「那姨娘做錯事，不思己過反而處處縱容兒子，如今之事，也不能說無過。」
「因果，孰是孰非都難說。」
「真要說來，武陵侯也難辭其咎，倘若不是真心，何必把人給娶回府，說到底，還是我爹那番話真確，弱水三千，只飲一瓢，不該歸屬自己的，又何必強求？」
「你也是弱水三千，只飲一瓢者？」她問他，只是玩笑，並沒有想得太多，沒想到竟然引出他一番鄭重的回答。
他說：「我是，於男女情愛，我從來不是貪求非分之人。晴，如果妳願意與我同悲同喜、同苦同樂，請待大業成，與我共效于飛。」
凝睇著他認真的雙目，一時間，她無法開口。
一張、兩張、三張……賀心秧一遍遍數著手中的銀票。
人生最快樂的事是什麼，是數錢數到手軟、睡覺睡到腿軟、吃飯吃到全身軟，那種軟綿綿的感覺，就像吞了嗎啡，雲裡霧裡，舒暢無比。
看著賀心秧一臉滿足的表情，蕭瑛坐在她對面，笑得眉眼瞇瞇。
這是嶄新的經驗，他從來沒有因為某人的笑而心生快樂，便是關倩也沒有。
在他知道小喜的真實身份之前，她總是想盡辦法讓他快樂，為他唱歌、為他彈琴，
為他揉開眉眼間的憂鬱，她時刻討好他，讓他覺得身邊因為有她，變得自在舒適。
但這顆紅蘋果從來不曾，便是他誆騙她中毒，她也未曾因此對他百般討好，甚至時常與他唱反調，刻意將他惹毛。
但怪異地，他竟為這樣一個「不舒心」的女子而開心快意。
這段日子，他的確很開心，不只他，連皇帝也開心得無法言喻。
蕭栤喜歡聽人奉承，他便讓臣子安排微服出遊，讓蕭栤親耳聽見百姓因他推展大臣所提的治國政策所引發的評論，一句句全是歌功頌德。
蕭栤龍心大悅，更積極地想當個好皇帝，反正不過是動動嘴皮，那群極力想在他面前表現的文臣，自然會去拚命。
這點，是蘋果教會他的。
她說：「你希望皇帝照你說的去做嗎？很簡單，那就誇獎他，只要他做對了一點點，就大力誇獎、無所不用其極的誇獎，然後他就會越做越好。這跟馴獸和教孩子的道理是一樣的。」
他做了，於是皇帝高興異常，時不時拉著他的手說：「六弟，你真是朕的福星，你一到朕身邊，朕做什麼事兒都順。」
他惶恐道：「臣弟什麼事都沒做啊。」
蕭栤聽完，哈哈大笑，捧著肥肚子說：「正是什麼都沒做，才更好。」
他在皇帝眼中是沒出息的笨蛋，蕭瑛知道。
武官那方面也進行順利，他聯合了幾名武官，然後讓他們去挖成王的牆角。
為成為明君，當成王貪污賑災糧米、欺凌百姓的證據被攤在案前時，蕭栤震怒，大筆一揮，官降三品，奪世襲爵位，這樣一來，風勢助長、推波助瀾，那些原本攀附在成王門下的武官鬆動。
蕭瑛逼得蕭鎮伸向武官的觸手縮了回去，他很樂意逼他，最好是一逼二逼，一路把他逼入絕境。
賀心秧又數一遍了，從蕭瑛上門拜訪、她想起某件事後，便拿出那迭銀票，但當視線與銀票上的數字接觸那刻，她整個人就陷進去了。
張揚、得意、自滿、驕傲、貪婪……所有與女子溫良恭儉扯不上關係的表情，一一浮上她的臉。
可偏偏啊，他看在眼底，愜心愜意。
再無須更多的言語來證明，自己對她有多麼喜歡，他的眼神早已偷偷洩露心意。
「妳到底要數幾遍才夠？」被漠視太久的男人終於出聲。
彷彿才剛發現他在屋子裡似的，賀心秧看著他，先是張口驚訝二十秒，然後擠眉弄眼、右手巴上自己的額頭。
笨哦，怎會忘記啦，她沒事突然數起銀票就是有原因的嘛。
還不是因為看到債權人出現，才驚覺自己尚未還清倩務，金錢這種事呢，早還早沒事，萬一拖太久，他給她算五分利，衰的還是自己，所以她才會從「愛的小金箱」裡拿出銀票，沒想到看到銀票那刻，她便被迷花了眼，立刻墜往金銀窟，翻來滾去好不暢意，完全忘記債權人還在一旁。
她的眉眼糾結，蕭瑛全看在眼裡，看一次，可愛，看一百次，仍然覺得可愛，為什麼有人的臉上可以出現這麼多號不同表情？
她重重歎氣，拿起銀票，抽出一張，數，「一。」抽出兩張，數，「二。」連續重複這動作，再拿出一隻十兩元寶，鎮重地壓在銀票上頭，像是跟情人說再見，依依不捨。
她深吸氣，把銀票推到他面前，再把那口很誇張的氣體歎出來，然後迅速低下頭。「還給你。」
壯士斷腕，大概就是這樣了。
「還我什麼？」
「晴說，依現在的律法，五百兩買身銀，是我該還給你的，至於十兩，是上次想還卻沒還的，所以現在銀貨兩訖，我不欠你了。」
她每個字都講得咬牙切齒，好像如果他再靠近五公分，她就會變身成大狼狗、撲上前去恨恨地把他身上的肉通通咬下來。
她那麼心疼、那麼傷感，那麼的……揪心，沒想到，他的回答竟然是——
一連串笑聲？！
哎呀呀呀……他居然把自己的快樂建築在別人的痛苦上，太沒良心、沒道德、沒正義感了。
不要怪她生氣，這感覺就像在電影院裡面看催淚悲劇，有人卻哈哈大笑，當然會有有股想衝上前去狠狠揍他一拳的慾望，更何況，那出悲劇還是由賀心秧領銜擔綱主演，她怎能不氣？
你笑屁啊！賀心秧本來想破口大罵的。
後來想想，這句話太現代，應該說：公子笑臀？不對，公子笑氣？不合本意精神，公子腹脹難洩……不對、不對……
她還在想用什麼比較文言文的話來表達心中不滿時，蕭瑛已先一步開口。
「不必還，我早把妳的賣身契給撕了。」
「什麼？可那時你明明……」
「此一時、彼一時，那時妳的態度表明，把銀錢還清後便與我一筆勾銷，再不往來，可如今，不管妳樂不樂意，都與我勾銷不了。」說完，他意有所指地瞄一眼她隆起的腹部。
那個時候，他便不願意與她一筆勾銷？
那麼她可不可以多高估自己一點，其實，在很早以前，他就對她一、見、鍾、情？
原因呢？因為她長得很美？因為她很聰明？因為她的床上功夫很厲害，把其他女人通通比下去？
賀心秧笑了，像數銀票時的那種賊笑法，笑得讓他看在眼裡，暢意在心頭。
她笑得嬌俏，他笑得有如春風吹拂，拂開心中一朵一朵紅玫瑰。
「我有表現得那麼明顯嗎？」那時她是真的想過一筆勾銷的，可是每回想起便每回心痛。
「妳是把心事掛在臉上的人。」
「你卻是把心事壓在心底的人。」
「我最大的心事是妳，妳不只在我心底，在我眼前、在我身邊，還在我回眸處，我很高興，我們的距離這樣近。」
這是蕭霽教給慕容郬的話，他說：「依師父的法子，肯定追不上我姑姑。」
果果不看好郬，卻彆扭得不肯看好他和蘋果，他甚至跑到自己面前撂下話——
「是我先喜歡蘋果的，兄長不可以奪弟所好。」
蕭瑛才不理會小孩子的傻氣，他用最簡單的做法，打發了蕭霽——加強他的課業壓力，讓他沒時間在自己和蘋果之間攪和。
賀心秧乍聽見幾句類似偶像劇情話的話，倏地，那句「驀然回首，那人就在燈火闌珊處」躍上心底，她傻了傻、愣了愣，再看一眼他的臉，很想脫口再問一回：你是不是穿越人？
蕭瑛沒想到這麼感性的未來式用語，竟會讓她傻了眼，他捏捏她的臉，神秘兮兮笑說：「把銀子收好吧，千兩銀子可是一大筆財富呢，真沒見過像妳這麼會賺錢的女子，可不可以透露幾分，妳靠什麼營生？」
哈哈，她頭上三槓黑線。
這種事哪能說，真講出去，說不準她會被拖出去，身前掛一塊寫著淫婦木牌、身後塊蕩女，綁在十字架上，演出一出耶穌受難記，然後下面還有一群情緒激動的男男女女，對她丟菜丟蛋丟石頭，果菜齊飛中間再雜夾兩把刀子。
她笑得有點尷尬，可換個角度想……天大地大、賺錢最大，於是又揚起眉頭，飽含驕傲。
賀心秧瞬息萬變的表情，再度娛樂了蕭瑛。
她眉笑眼笑，比出一根食指說：「噓，佛曰：不可說。」
「是佛曰不可說，還是說了會出大事？」
他的口氣意有所指、態度曖曖昧昧，看得賀心秧一陣心驚，不禁皺起眉頭，滿腹懷疑，周閔華才答應幫她隱瞞，不會一轉頭看見蕭瑛就把什麼事全吐實了吧？
看著她的表情，蕭瑛知道她想到什麼，卻也不捅破，就讓她猜著吧。
「你……是什麼意思？」
她再不像以前那麼笨，人家隨便幾句話一套，明明周閔華沒洩露半點，自己卻全招了。
「能有什麼意思，不過是好心提醒妳一句，雖說富貴險中求，可這險還是別冒得太大，按部就班比一步登天來得安全。」
「安全？我又不偷不搶，不凌弱、不犯強，我做的營生自然是安全得很。」
只要周閔華別出賣她，那個釘十字架的事兒就輪不到她，只是偶爾想起，還是覺得不公平，怎地艷本讓男人寫了沒事，女人寫了就是淫穢？
「好，安全便好。」他笑著揭過這話題。「說，現在有那麼多銀子，妳想用來做什麼？」
「銀子嘛……」
轉了轉眼珠子，她想半天，還真想不出要用來做什麼。
當初呢，她想攢足了錢進京買個窩兒、買幾個下人，當一回茶來張口、飯來伸手的貴婦。
可前腳才進京，他就全安排好了，有吃有住有下人的日子，金錢還真無用武之地。
不過，腦容量大增的未來人類最常做什麼事？沒錯，就是講廢話，而且因為練習次數很足，經驗自然豐富，於是她回答，「拿來買安全。」
「買安全？妳覺得危險嗎？是不是府裡有什麼動靜？要不要我給府裡多派幾名侍衛？」蕭瑛一迭聲的問，誤會賀心秧覺得住在此處不安心。
「我不是那個意思，我的意思是，錢雖非萬能，但無錢卻萬萬不能。」
「解釋解釋這句話來聽聽。」
他明知道這句話接下去，她又要大放厥詞了，可他就是喜歡聽她說些五四三，不管是不是有益身心。
「錢買不到感情、買不到幸福，更買不到一個人的忠心與真意，但如果沒有錢，感情深厚的夫妻，會在柴米油鹽醬醋茶中，愛情一點一滴慢慢消弭。
「沒有錢，人會變得自私而貪婪，這樣的人得不到別人的真心；沒有錢，想吃的沒有、想喝的不成，別說夢想，便是想做的事也無一可成，倘若碰到意外，更是再無翻身之地。
「所以錢會帶給人類安全，錢是人生中最重要的東西，賺錢有理、存錢萬歲，萬歲、萬歲、萬萬歲！」說完，她情緒激動、高舉雙手，感激老天爺，讓她找到一個發財機會。
把皇帝跟前的萬歲拿來這樣用，若是被有心人聽去還得了，不過不擔心……這裡，他防得密不透風，沒有人能踏進一步危害她。
這篇似是而非的話，加上她篤定的口氣、自信滿滿的表情，讓蕭瑛聽了幾乎著迷，這顆蘋果有這麼強的說服力，倘若是把她安排在蕭栤身邊，他要做的事還能不事半功倍？
可即便明知事半功倍，他也絕對不把她送出去，因為，成就父皇的遺願，他有千百種方法，但這樣讓人喜歡的小蘋果只有一顆。
忍不住地，他把她拉到自己膝間坐下，環住她軟軟的身子，揉揉她柔順的頭髮，笑問：「要不，明兒個我讓李琨送幾萬兩銀票來給妳？」
他以為她會客氣推拒，或是欲迎還拒地說幾聲「不好啦」也行。
沒想到她竟說：「好啊好啊，有銀子可數是天地間最美妙的事情。不過……銀子不是自己親手賺的，畢竟不踏實，不如你寫張借據給我，那幾萬兩就當我存在你那裡的，哪天我要用了，你再提出來給我。」
他失笑，真是厚顏無恥的女人呵，偏偏啊，他就是喜歡到不能自己。
他同意，身邊有銀子會教人心底踏實些，不過身邊有她，他的心除了踏實，還有著數算不盡的幸福。
低下頭，他尋著她的唇瓣，輕輕吸吮，燃起點點情慾。
喜歡她，越來越多、越來越盛，越來越……情難自禁……