鹽國的地形西高東低，護城河正好處於首陽城北面，自西向東流過。
說是護城河，其實並沒有起到護城的作用，因為它離得首陽城已經六七里地了。
河面倒是很寬，水勢也不急。
一河兩岸，住戶仍然很多，大半是漁民，早早地，他們就會起來在河面撒網，打了魚，上午就送到首陽城內城外的各家客棧去，以供他們一天的鮮魚。
平青在護城河最大的渡口旁，找到一座酒樓，上到樓內。
為了方便遊客眺望河面，遊覽風景，這個酒樓也在前後都設了敞口，坐到敞口便可以將附近河面一覽無餘。
平青暗中推測，辰南約孫起孫萌出去狩獵，只有一個目的，就是為了配合日前他跟辰南所說的，要在水中活捉孫萌。
因此，到了這裡後，他便更加放心了，找個敞口邊的桌子坐下來，與小花等人一人佔據著一方，悠哉游哉地飲起酒來。
小花道，「主人，等下我們吃過飯了，我想出去走走。」
除了覺得孫萌及她的那幫姐妹是天仙下凡外，還好平青的其實意識並沒有隨之改變，小花一向極其地順她，他也是特別顧惜小花的，聽了之後，思索一會道，「這樣好不好，今天我們就在這裡看風景，明天一早就帶你出來，到時候，你願意去哪裡，我都答應。」
小花依順地點點頭，「那，好吧，明天再說。」
薛冰靈道，「只在這裡總不能看半天吧，我們可以租船泛江呀，到上游打個來回，何等逍遙自在。」
曾潔道，「好哦，那樣子一定很好玩。」
平青平靜道，「冰冰，你要去玩就跟曾潔一起去吧，我今天真的要等在這裡。」
薛冰靈道，「等在這裡，等人麼？」
平青認真道，「對，就是等人。」
薛冰靈道，「你等孫萌？」
平青道，「你別問了，總之是等人。」
正說著話，不遠桌上兩個喝茶的站了起來，逕直走到平青旁邊，壓低聲音道，「平大俠，我家主人有請，可否借一步說話？」
平青心中驚訝，茫然道，「你家主人是……」忽然發現這人臉色有些熟，仔細一看才認出來，這個就是皇宮護衛的頭領，昨天平青從皇宮出來，就是他送的。
他所謂的主人，當然就是鹽國當今皇帝了。
那頭領聽到平青後面的話不說下去，便料到平青已經認出他來，無比嚴正地衝著平青點點頭，「平大俠，可否移駕隨我前往小屋，在下有要事相告。」
平青不覺站起身，「嗯，這就去吧。」
剛才還說要在這裡看半天風景，現在就走了。
同桌的三個女孩無不感到驚訝，但是平青跟著兩人走了，她們便以為平青等的就是這兩人，也只得緊緊跟著。
這兩人對護城河周邊的環境，顯然是極熟極熟的，帶著平青過街穿巷，來到了一座小院，進到屋裡。
這座小院從外面看起來沒有一個人，院裡卻密佈崗哨，屋中也齊刷刷地站著十幾個高手。
那十幾人見平青到了，一齊行禮，「平大俠。」
帶平青來的頭領揮揮手，「快，打開地道。」
那十幾人七手八腳地將屋中的床抬開，抬走墊在下面的兩塊大木板，露出一個地道口來。
頭領道，「平大俠，請進。」
至此，平青已經隱隱猜到是怎麼回事了，向小花、曾潔、薛冰靈三個點頭示意，率先下了地道。
很顯然，這條地道挖出來已經不是一天兩天了，兩壁泥土已舊，插著火把。
地道之內也密佈了崗哨，幾個拐彎，來到一間地下室中，火光通明，平青抬頭看了一眼，不由大吃一驚。
只見這裡坐著三人，正當面坐著皇帝辰南，左右坐著兩人，一個是美麗無窮的孫萌，另一個年紀四十上下，面色淡青，眉心有一顆黑痣，模樣與孫萌略有幾分相似，估計便是她的父親孫起。
他們不是全都打獵去了嗎，怎麼會坐在這裡？
一驚之後，平青連忙恢復常態，正正神色道，「皇弟秘密見召，莫非有什麼事情？」
辰南總是稱他為皇兄，他便當之無愧地自稱皇兄了。
辰南臉色凝重，極力顯出鎮定的模樣，「皇兄請過來坐吧。」
桌邊還有一方空著，平青毫不客氣地過去坐下了。
辰南看看平青身側的小花等人，「這三人，莫非就是皇兄日前所說的妻子？」
平青道，「正是，皇弟見召，必有要事，我們先說正事吧。」
辰南道，「皇兄所言極是，就怕說出來皇兄見怪。」
平青道，「你都叫我來了，有什麼話只管直說好了。」
辰南道，「如此，我只有坦言相告了。不瞞你說，昨天晚上你走後，我足足想了大半夜，終於想出一個妙策來，最後決定，先下手為強，目前我已經處於劣勢，再不下手必然遭殃，故此今早就請了孫萌孫起一起前去狩獵去了。」
平青駭然道，「皇弟，你這話是什麼意思，你們不是都好好地坐在這裡麼？」
辰南歎道，「實話說吧，坐在這裡的孫萌孫起是假的，真的已經隨著我的一個替身狩獵去了。」
平青大驚，「你是說，你有一個和你長得一模一樣的替身，連孫萌都不知道？」
辰南道，「不錯。早幾年，我就開始在皇宮密室秘密的訓了一個替身，除了身上的特殊記號外，說話舉止都幾乎與我一模一樣，這件事除了我的幾個親信，沒有任何人知道。」
歎了口氣，又道，「其實在這之前，我也沒有想到有朝一日會用替身來對付孫萌，但是現在事情緊急，已經顧不得那麼多了，祖先留給我的江山，我不能不保，決不可以毀在孫起父女手上！」
平青道，「所以今天一早你就讓那個替身約孫起父女出城，外出狩獵，其實已經在城內有所準備，決定要搬掉孫起一家了？」
辰南點頭道，「正是。只有這樣，我才有機會繼續保住這個皇住。我是知道孫萌的習性的，她最喜歡在野外燒烤野味，因此只要出去狩獵，當晚必然不歸，至少得在外面過上一夜，第二天、甚至第三天才會回府。」