這是一部驚心動魄的反腐打黑長篇小說，故事發生在改革開放後的1980年至2000年之間東南沿海的青山縣。
這部作品與眾不同的亮點在於反腐打黑的主角竟是工人和農民，而不是公檢法幹部。縣政府小車司機牛大勇掌握了縣長王思熊的罪證後，被王思熊打擊報復、誣陷坐牢、被迫下崗、甚至雇凶暗殺。
牛大勇被暗殺致殘後，失去記憶。逍遙法外的王思熊把黑手伸向牛大勇的老家東礁村，勾結村霸華財寶，變本加厲地搜括民財。
作者是毫無顧忌地寫實主義，他的作品記錄了兩個時代的變遷，敘述了一個普通工人牛大勇的坎坷人生。
主人翁牛大勇，二十世紀四十年代出生在蘇北農村一個革命軍人的家庭。母親被日本鬼子屠殺，幼年時代跟隨奶奶受盡了人間的苦難。少年時代恰遇三年困難時期，失去了上學的機會。青年時代應徵入伍，當上了鐵道兵部隊一名汽車兵。他以雷鋒為榜樣，很快地成為部隊的五好戰士和駕駛能手。因此被選拔進北京鐵道兵司令部機關汽車隊，給一位德高望重的老將軍開小車。文革時期成了政治運動的犧牲品。壯年時代擔任國有企業工會主席和工人黨代表。正當他大刀闊斧地準備大幹一番事業的時候，因揭露了企業內部的經濟問題和抵制公車私用，因此得罪當局而被迫下崗。下崗以後又進事業單位和私人企業打工謀生。
對於當今社會上的一些「不平事」，牛大勇敢於針鋒相對，沒有任何顧慮地站出來與事業單位領導人和私營企業老闆抗爭，這就是牛大勇一生橫亙不變的性格。他人生的坎坷多舛，很大一部分原因也是來源於此。
牛大勇奔波了一生，到老來不但失去了勞動能力，而且連生活也不能自理。
是牛大勇笨嗎？他不笨。是牛大勇傻嗎？他不傻。是牛大勇懶嗎？他更不懶。
反之，牛大勇一輩子都很勤奮，腳踏實地，埋頭苦幹，而且處處都遵紀守法。
為什麼牛大勇的結局會這樣呢？多少年來，正因為他太有骨氣，在腐敗和不正之風面前，他一貫秉公直言。他頭腦敏銳，品德高尚，志向遠大，筆鋒銳利，表現了一位工人階級剛正不阿的氣概。所以他這一生不管走到那裡，都到處碰壁，因此在任何時期都得不到當局的重用。
縣紀委書記石峰帶領工作組三進東礁村，依靠群眾的力量打垮華財寶的黑社會勢力。拔出蘿蔔帶出泥，才掌握了縣長王思熊和公安局長羊偉中的滔天罪證。
以立黨為公的思想為武器，還農民自己作主的權利，通過全民公決選出以劉長江為書記，李為民為村長的村兩委班子，帶領全村人民共同致富奔小康。
作品既有氣勢宏偉的場景描寫，又有感情細膩的愛情描述。它把貪官從醜惡變成猙獰的嘴臉反映得淋漓盡致，故事情節跌宕起伏，驚心動魄，人物形象塑造得有血有肉，針砭時弊，讀時震撼人心，讀後蕩氣迴腸。該作品還抓住了時代的脈搏，真正寫出了民情，道出了民心，喊出了民怨，代表了老百姓的呼聲。
這部作品有三個重要看點：
第一看點：第一次在小說中看到以工人、農民為主角的反腐打黑鬥爭，而不是公檢法幹部。同時揭露了當今社會官場的潛規則和黑社會的內幕。
第二看點：王思熊在小說中總結出來的所謂經驗「致富秘訣發財經」，揭示出當今社會億萬富翁的財富是怎樣積累起來的黑幕。
第三看點：客觀真實地反映出東南沿海經濟發達地區農村的政治環境和社會風氣。