雖然萬喬山一再挽留,肖然還是帶著閔玥兒執意要在一大早告辭。
閔玥兒怕自己一瞧見那一張滿面鬍髭的肥臉,就又會忍不住反胃,所以一直在肖然身後低垂著眼簾。
萬喬山挽留不住,只能送他們出了萬鷹堂的大門:「肖老弟,你若真的不願考慮我昨晚說的提議,我也無法勉強。只是你這麼找下去,也不知什麼時候才有個結果啊。」
看來肖然已經和萬喬山說開了他們此行的目的,而且也並未從這裡得到聖蓮教藏匿的更具體的消息,閔玥兒心裡猜想著。昨天萬喬山進屋不多時,她就昏昏沉沉的睡去了,雖然不知道他們談了什麼,也不知道這萬堂主到底是好人,還是同那裘海一樣的道貌岸然,但她就是討厭這個人,不為別的,就是那讓她極其排斥的晚宴。
「萬堂主都不知道的事情,奈何我費多少力氣也是枉然。」
「如果我知道了,定然第一個告訴你。只是……」他神秘地拉過肖然的手腕:「你真的就沒想過,在這裡還有比我更靈通的人嗎?」
肖然知道他所指何人,而一連兩次他都這麼強調,似乎是刻意要告訴他得到這消息的途徑,他若有所思地看他。
萬喬山哈哈一笑,那大鬍子也跟著顫抖起來:「她真的想你想得很啊,才會用這所有人都想知道的消息引你去。」
肖然抽回自己的手腕,一臉平靜,讓人看不出他任何想法,只回身牽過閔玥兒離開了。
閔玥兒看著一路上都冷著一張臉的肖然,有些納悶。一定是剛才萬喬山拉他到一邊,神神秘秘說的那些話,才讓他變成這樣的。可是,他們說了什麼呢?
閔玥兒正不知自己如何開口探問,倒是肖然先開口了。
「有一個人,她在江湖上很有些神通,就連萬喬山的很多消息也是從她那裡得來的,只是她脾氣古怪,不會輕易幫人。倘若有事求於她,她就要從對方手裡要一件最重要的東西作為交換。如果今日,只有她知道火護法和荷依的下落,你說,我該去找她嗎?」
閔玥兒絞動著自己的衣角,思忖了一下:「我覺得該去,起碼看看他的交換條件是怎麼樣的,或許給得起呢。」
肖然停下腳步,定定地看了她一眼,重重吸了口氣:「走吧,去知府方大人那裡,他也是父親當年在朝中的故友,理應拜訪一下。」
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梓州知府方廉卓年近五十,一臉莊重慈祥,半尺長的鬍鬚灰白參雜。他們到方府的時候,他正穿著官服要去上衙。看到肖然和閔玥兒,他快步上前,先對著肖然行了一禮:「小王爺駕臨,本府有失遠迎。」
「方大人不用客氣,本來今日路經梓州,我是該代家父來探望您才是。」
「楊公子昨日說了小王爺會來,本想早早去衙上料理好公事,回來好好候著。」
「是我們今個來的太早了,您有公事先行去辦,不妨事。」
方廉卓又轉向閔玥兒,臉上些許的拘謹全然消失,漾出了萬般慈愛的笑容:「小玥兒,你還記得老夫嗎?」
閔玥兒一愣,除了爹爹,似乎很少有人能這麼喚她,她再仔細瞧瞧他的臉,然後目光落在了那鬍鬚上。
「啊!原來是方伯伯啊!」她喜出望外,三兩步跳到他面前,竟伸手就扯他長長的鬍子:「方伯伯的鬍子變長了!」
方廉卓急忙去躲,那笑容更加了寵愛:「哈哈,沒有小玥兒再拔我的鬍子,自然就長得快了。」
肖然倍感意外,看著她那不分長幼尊卑的舉動,煞是好笑:「原來方大人認識玥兒。」
「當日在京為官時,和長風兄常有來往,這小丫頭那時才有六七歲年紀,見到我就要拔我的鬍子玩。」
「那是方伯伯的鬍子顏色好看,我才想拿來玩的。」她皺皺小鼻頭,一臉的不平。
「你伯母知道你今日能來,高興得一夜沒有睡好,要知道,我們膝下無女,當年差一點就認了你作乾女兒,無奈世事多變,再一見就隔了十年。」
「是啊,我也奇怪怎麼伯伯、伯母突然就再不去帶玥兒玩耍了呢。」
肖然上前:「我想,是十年前方大人得罪了李國舅,被貶到了這裡做了知府,才不得不突然離京的吧。」
「哎,一言難盡啊。」方廉卓擺擺手,忙遣了家人引他們進去,自己才又上轎往衙裡去了。
方府環境平實雅致,沿著蜿蜒的迴廊一路走著,倒也令人舒爽。
行不多時,就已經見到一個中年婦人,滿面喜氣的快步迎來,想那便是方夫人無疑了。
方夫人見到閔玥兒,高興的差點熱淚盈眶,但見旁邊的肖然,又不好顯得太多激動,只是拉著她的手來回端詳。
「沒想到十年時間,玥兒竟出落得像個小仙女般了,只是有些消瘦,一定要在這裡長住些日子,讓伯母給你好好補補身子。」
閔玥兒也是滿面笑顏,她記得自己小時候,方夫人便像親娘一樣對她疼愛有加,時常給她買好吃好玩的逗她開心,如今見到,那種濃濃的溫暖一點沒變。
方夫人心直口快,轉向肖然便說:「玥兒她從小沒有娘親疼,家裡又遇這麼些變故,如今還請小王爺要加倍愛惜她才是啊。」
「方夫人放心,玥兒是我的妻子,我自當全心疼愛,不會讓她受一點委屈。」
閔玥兒頭一次聽他說得這麼直白,不覺的臉龐微紅,滿心暖意。
肖然看到這融洽的情景,有些不忍心讓它過快的消失,稍稍猶豫了下,才開口說:「方夫人,我們或許會在這裡多逗留幾日,還勞煩您多照顧一下玥兒。」
方夫人連忙稱是,高興地拉著閔玥兒去後堂,肖然看著她可人的笑臉,也忍不住漾出恬淡的笑容。