「還是夫人高明！芷蘭這就打發她走。」芷蘭伏身答道。
柳如詩對著銅鏡，勾起紅唇，露出一抹奸笑。
「夫人近日來貴體多有不適，已經安寢。請邱尚宮回吧！」芷蘭來到洛芙閣外閣，對正在等候的邱熙瑜微笑道。
「有勞芷蘭姑娘了。」邱熙瑜頷首微笑道。
尚儀局，尚宮寢室內。
邱熙瑜靜靜地看了凌墨雪一會兒，才柔聲開口道：「娑羅姑娘請坐下說話吧。」
「多謝。」凌墨雪言簡意賅道。
邱熙瑜微瞇了雙眸，心道：這個女子倒是大膽，到了我的地盤，還對我如此不恭敬？！在還未摸清你的底細之前，我卻不能輕舉妄動。
「這些時日就請娑羅姑娘在尚儀局首先學習宮中的禮儀，宮女的住所較為簡陋，還請姑娘多多包涵。」邱熙瑜微微笑道。
「日後還要仰仗邱尚宮多多照顧。」凌墨雪同樣微微笑答道。這個貌不驚人的邱尚宮，言語卻足以壓眾，如果我今後再漫不經心，敷衍答話，怕是要死在這個尚儀局裡了。今後在這王宮之中，要步步謹慎，事事小心，至少先保住小命。
聽了凌墨雪的話，邱尚宮讚賞的一笑，淡淡道：「娑羅姑娘今日好好休息，去準備一下，明日開始學習宮中禮儀。」
「娑羅告退。」凌墨雪起身伏身行了個禮，言語中透著謹小慎微。
是夜，尚儀局晚餐。
凌墨雪默默坐在一個角落裡，不緊不慢，細嚼慢咽地吃著飯。要想逃離，要想報仇，就必須要養好身體才行。這恐怕是她有生以來，第一次這麼淑女的吃飯！
桌上尚儀局的宮女，有的眼神詫異，有的則是嫉妒，有的還有恨意，雖然大家都不言語，卻不時用眼神交流著。
其中一位面色奸詐的宮女，看衣著應該是尚儀局中的一個有品級的女官，她不懷好意地朝身旁的小宮女使了個眼色，那個小宮女會意，馬上跑到凌墨雪身旁，堆滿笑容，問道：「姐姐是新來的宮女吧？過去我們那邊坐啊！」
凌墨雪抬頭看了看眼前這位長相甜美可人的小宮女，微微笑道：「好啊。」
小宮女露出更為甜美的笑容，拉著凌墨雪到了她們那一桌，看著那位面露奸詐之情的宮女，介紹道：「姐姐，這是尚儀局的左司儀——呂薇薇，呂司儀。」
凌墨雪抬眼看著位於她前方的那位宮女，身著做工考究的宮女服，臉上露出得意的表情，趾高氣昂地正等著她給她行禮呢。凌墨雪定定地看著這個巧妙地想給她下馬威的呂薇薇，幻化成韓洛楓那張令她厭惡的臉，凌墨雪狠狠咬著嘴唇，腦中不停回想著韓洛楓的話：他是本王殺死的，你就不想報仇嗎？既然你這麼恨本王，就應該努力活下去，讓自己變得強大，然後來為他報仇！本王最喜歡玩這樣的遊戲！
「姐姐，見了左司儀怎能不行禮呢？」見凌墨雪毫無反應，剛才的小宮女便推了她一下，笑問道。
凌墨雪從幻想中回過神來，看了看身旁那位笑得燦爛的小宮女，心中不免嘲笑：凌墨雪，你竟然天真地以為這是友善的開始？！這樣燦爛的笑容背後藏著的是一把鋒利的刀刃，恨不得傷你到體無完膚！
「娑羅見過左司儀，先前的失儀之處，還望左司儀見諒！」凌墨雪壓下心頭的氣憤，伏身行禮道。
呂薇薇斜了一眼這個在自己面前俯首行禮的娑羅，冷哼著拖長了聲音道：「起吧。」我不管你是心服，還是口服，總之，我不管邱尚宮如何厚待你，你既然在我的手下，就必須得順著我來！
凌墨雪默默地繼續坐下吃飯，可是，她已然吃不下了，自此之後，在尚儀局用膳的時候，成了她最痛苦的時候！在這個王宮裡，她從沒想到，連用餐也成了一件痛苦的事，宮女們沉悶壓抑的用膳氣氛， 內心裡詭譎的鬥爭，都令她食不下嚥！
翌日。
凌墨雪被一陣吵鬧聲驚醒，緊接著，一句句不堪入耳的話，傳入耳中。
「哼，她以為她是誰啊？還是住在琉璃宮，住在新雅居的主子嗎？」一個小宮女氣哼哼道。
「就是啊，都日上三竿了，還賴著不起床，還等著丫鬟們來伺候嗎？」另一個小宮女附和道。
「你們就別吃這乾醋了，你們是羨慕不來的！」一個言語酸裡酸氣的宮女插嘴道。
凌墨雪一言不發，默默起身，便成功讓這三個小宮女閉了嘴。她們心內頗為不平地哼了兩聲，都鬼鬼祟祟地耳語著，跑了出去。
凌墨雪穿戴整齊後，來到尚儀堂，便看見更大的陣仗在等著她。
「娑羅，你醒了？」左司儀——呂薇薇笑瞇瞇地問道。
「娑羅來晚了，請左司儀責罰。」凌墨雪在心內歎了口氣道。看來我在這尚儀局的日子沒法好過了，韓洛楓，這就是你折磨我的方式？我一定不會讓你失望的！
「既然娑羅姑娘認識到了自己所犯的過錯，那麼便從輕發落吧。」呂薇薇笑得充滿敵意，笑得得意非凡。
這時，旁邊一位小宮女會意道：「杖責減半，即刻執行！」
什麼？杖責？不會是扁擔寬的杖責吧？那我豈不是要半個月下不了床？這個面善心惡、心腸歹毒的呂薇薇，此仇不報，我就不是凌墨雪！
只一會兒工夫，一個小宮女拿了一根纖細的竹條上來，對著凌墨雪的身上，狠狠地連抽十下。一陣陣的痛楚由肌膚傳至全身，凌墨雪只感覺身上被抽到的地方，火辣辣地疼，像被火燒一樣，凌墨雪強忍著身上的疼痛，這些不算什麼，這比起我內心的痛，根本不值得一提。
韓洛楓，你是打定主意要與我鬥到底嗎？在我身上劃出的傷口還不夠痛，不夠多嗎？
「好啦，現在我們開始學習宮中禮儀。第一條，不要輕視我存在，不准遲到！否則，下次加倍懲罰！」呂薇薇的臉上露出一抹狠厲。轉而，又變得和顏悅色，「第二條，見了官階高過自己的人，要懂得尊敬，曉得如何行禮！第三條，在不同的場合，依照自己的身份，知道該行何禮，如何行禮！」
呂薇薇冷眼看了看凌墨雪臉色慘白的樣子，冷聲道：「看你今天的樣子，怕是不能學習如何行禮了！就讓映紅給你講一下，如何做好一個宮女！這對你如何在這王宮中生存，至關重要。」說完後，便揚長而去。
「呂司儀最喜歡小宮女低著頭說話。」映紅緩緩走到凌墨雪身旁，淡淡提醒道。
凌墨雪回之淡淡一笑。
王宮內有不同的正殿偏殿，內有不同的部門，如針房、繡房、御膳房、退膳間、洗踏房、洗水間、生果房等，由於王爺以及各宮妃嬪的日常起居飲食，都得靠宮女打理照顧，所以宮女的需求量很大。 王宮每年會從民間招收女孩入宮，中人、白丁、士大夫女兒均可報名。入宮後從小宮女做起，以後可晉陞為內人、上饌內人、尚宮，或最高尚宮等職級。
女孩入宮當小宮女的年齡，由四、五歲至十多歲不等。一般來說，入宮年齡越小，接受宮廷教養培訓的時間越長，由於自幼熟習宮廷禮儀，長大後大多被派往大殿，擔任王上身邊的「至密尚宮」。
若是十歲以後才入宮，多派往御膳房、退膳間、洗踏房、洗水間、生果房等地方，因為這些部門較側重教授有關職務的技巧。如御膳房學做料理、針繡房學做針線等。
每個入宮的孩子會歸一個內人或尚宮管教，擔任老師兼母親的角色。大家在同一個房間生活。
小宮女在宮內學習禮儀及生存技巧後，大約八至十年後可參加「內人試」，合格後正式成為內人，屬九品官階。
內人再經過十多廿年歷練後，可以參加尚宮考試。通過考試，會獲賜予牒紙與宮服，屬正五品官階。以後有機會晉陛至最高尚宮，官階會更高。
其實，王宮內所有妃嬪及宮女，均屬內命婦；內命婦之首為王妃。一朝為宮女，終身是王爺的女人。一旦舉行內人試〔內人禮〕，即意味著婚禮，宮女正式成為王上的女人，一生不能婚嫁。
作為宮女，要離開王宮只有兩個可能，一是年老體衰或疾病纏身，再不就是服侍的主子病逝，守喪三年後才可回家。離開王宮後也不能婚嫁，或作妾。
既然宮女不能像一般百姓般，為人賢妻良母，那麼唯一的前途，就是努力邁向成為尚宮的漫漫長路。
映紅說到這裡，凌墨雪彷彿看到了大長今中的場景，這些可憐的宮女，竟然一朝進宮後，終生不能婚嫁？！這是否太過於殘酷！由此可想，宮女之間的競爭比得上妃嬪間的競爭激烈，為了那個所謂的尚宮之路，很可能雙手沾滿血腥，不擇手段，借刀殺人……
難道這就是我今後的路？凌墨雪竟不敢再往下想。現在不是我想不想做的問題，而是我不得不做，卻該如何做的問題！我已騎虎難下，形勢的逼迫，不容我思退，我也無路可退！