陶然沒有說話，只是低著頭看著腳下的圖案。鮮血從他嘴角溢出，滑過下巴低落在地上。
「你騙得了別人，騙不了我。」陶爺爺皺眉：「然兒，是什麼原因讓你不惜中斷術法，放棄離開，放棄我們陶家延續的機會甚至連性命都不要也要留下來？」
陶然仰頭望去，墨黑色的天空中一顆星星格外明亮，襯得周圍群星全都失了光彩。
「爺爺，你看那顆星。如今已是夏季，卻還這般明亮，是不是太過不尋常了。」
陶爺爺順著陶然的眼神，面色微變：「虛星……」
「虛星主秋，含肅殺之象，到了這個時節還未黯淡，預示天地浩劫，萬物枯落。典籍上有記載，前朝越國快滅國時便出現過這種異象。後來楚家趁機起兵造反，建立楚國，才有今日的大好山河。」陶然語氣平靜的說道。
「不應該啊。」陶爺爺想了想，搖頭道：「楚國國運日盛，祭天後你還跟我說，楚國有楚亦軒和楚淵，必定更加強盛。為何現在反倒出現這樣的景象？」
陶然嘴角微微上揚：「楚亦軒和楚淵，國盛因為他們攜手共進，為民謀利。國滅，因為他們反目成仇，爭權奪利。成敗在他們一念之間，而黎民百姓卻要遭受生靈塗炭，滿目瘡痍的後果，為他們承擔罪過。」
陶爺爺歎口氣：「自古皆是如此，上位者的決定，無論對錯，承擔後果的都是百姓。而他們，最多不過一死，又豈能擔下天下滅亡之罪。可這，又跟你還有邊姑娘有什麼關係？她已經快回去了，你留下也算情有可原，為何還要牽扯她？」
「爺爺，你知道山下有間客棧嗎？」陶然沒有回答陶爺爺的話，而是道：「我陶家聲名遠播，雖說被困於落華山之上，但仍有人從各地而來，祈求能見一面，讓我們給他們算算命。人多了，便有店家在山下開了間客棧，專供往來之人所用。」
陶爺爺回憶了一下，他甚少下山，不過也曾聽下人說過有這麼一間客棧。那些前來落華山的人，大多是經商之輩，出手闊綽。雖然真正能見到他們並佔上一卦的人不多，不過既然有機會，就有人會來。如此這般，那店家也算是站穩了腳跟，就一直開了下去。有時陶家下人路過那間客棧，還會買些酒水之類的帶到山上來，所以他們也就默許了客棧的存在。
「出問題的不是客棧，是住在客棧裡的人。」陶然神色落寞：「大楚過去的七皇子，現在的慶王爺，以後可能導致滅國的罪魁禍首楚淵就住在客棧裡。」
陶爺爺還是很疑惑：「他住在山下做什麼？」
「他在山下等人，一位女子。」陶然道。
「是……」陶爺爺恍然大悟：「邊姑娘？他在等她！」
「正是。」陶然點點頭：「雖然不知道他跟邊姑娘究竟發生了什麼，但能讓慶王爺不顧朝中形勢，留在山下等，足以見邊姑娘在他心中的地位。」
陶爺爺仍舊很疑惑：「他喜歡邊姑娘又如何？難不成滅國就因如此？然兒，你應該知道國滅是因為氣數盡了，跟他喜歡誰沒有關係。那些把原因歸咎於女子身上的，不過是托詞而已。」
「其實祭天時，皇上原本讓我說太后是孽障，會毀了楚國國運。後來，他卻私底下找我，改了說辭，竟然是保太后的。我下山也聽過許多傳聞，皇上與慶王爺關係並不如傳言中那樣好，但他們自小一起長大，就算有猜忌，也不至於反目成仇。可惜我太想當然，沒料到他們終究走到你死我活的地步。」陶然頓了頓道：「如果我沒猜錯的話，楚淵此時在山下等，若是邊姑娘不下山，他會一直等下去。而皇上也不是省油的燈，楚淵不在，他正好擴大自己的勢力。這樣的後果就是，等楚淵回去就要立即面對謀反或者等死的選擇。」
陶爺爺這才聽明白了一些：「所以你硬是拉她回來，這樣她就能快點下山，楚淵能回去。」
「楚淵和楚亦軒的勢力旗鼓相當，只要楚淵立即回去，他與皇上的平衡就不會被打破，兩人不會輕易動手，楚國就能穩定下來。」陶然道：「我們陶家空有第一相師之名，可大多為有權有勢之人算命，甚少為百姓做事。如今劫難將至，我不能因一己私利，置黎民百姓於不顧。」
「可這樣你活不過二十五，我們陶家也……」陶爺爺面色複雜的說道。
「爺爺，祖上冒著窺探天機之罪，為人算命卜卦是為什麼？」陶然問道。
陶爺爺立即道：「是為人趨吉避凶，逃災躲難。」
「我們陶家這些年一直困在山上，做了什麼？」陶然面帶譏諷道：「祖上的訓誡全都忘記，陶家存在下去又有什麼用？不過是淪為權利鬥爭的棋子罷了。」
陶爺爺沉默半晌道：「然兒，無論你做什麼，爺爺，不，我們陶家上上下下都支持你。」
「爺爺。」陶然笑了笑，嘴角的血液在月光照耀下顯得十分詭異：「當初皇上與太后是由我挑撥，我們陶家一直是皇族心中的刺，若是有人掌握全部勢力，第一個滅的就是我陶家。只有他們相鬥，我們才能存活下來。可我汲汲營營，終究鬥不過天命，還是逃不過這一劫。」
眼見著陶然支撐不住，陶爺爺上前扶住他：「然兒，你已經做的很好了。爺爺沒有想到，你為陶家付出了這麼多，使我們陶家愧對於你。」
「爺爺，我死後，你將我葬山頭石碑之下，若是邊姑娘有朝一日回來，我能第一眼就看到她。」陶然說著，嘴上溢出的血越來越多。
陶爺爺攬著陶然，焦急道：「然兒，你傷勢太重，不要再說話了。」
「我怕我不說，以後就沒有機會說了。」陶然看著陶爺爺給自己診脈，道：「爺爺，你要記住我的話。我死後火葬，然後埋在石碑下。你和族人立即離開這裡，我已經私底下命人買了一處莊子，你們改性換姓住在那裡。現在太后已出現疲態，不足為懼。若是皇上與楚淵井水不犯河水，那他要下手的就是我們。」
「你不要說了。」陶爺爺從口袋中拿出白瓷小藥瓶，從裡面倒出藥丸塞到陶然口中。
吃下藥丸，陶然的狀況似乎好了一些，但身體仍舊沒力，需要陶爺爺扶著才能站起來，但他已經很滿足了。
「爺爺，皇上很可能已經知道是我挑撥太后，要不是有楚淵，我們已經被滅族了。」陶然嘴上動個不停道：「等我死後，不，明天，明天你就安排人打包行李，遲則生變，早走早好。若是我撐不到天明，你不要告訴邊姑娘我死了，就說我傷勢過重，在臥床休息，讓她趕快下山。」
「到了這個地步，你還惦記著她？」陶爺爺恨鐵不成鋼道。
陶然輕笑一聲：「爺爺，我也沒想到我會這麼掛念她。爹爹告訴我，下山能找到帶我走的人，我一下山牽的小馬就被她搶了過去。第一次看到這樣的女子，為了逃竟然忘記自己不會騎馬，搶了之後叫得那麼淒慘，真是有趣。」
「然兒，別說了。爺爺扶你回房休息。」陶爺爺道。
被陶爺爺扶著往前走，陶然繼續道：「爺爺，你不知道，她真的跟別的女子不一樣。說話做事大大咧咧，有時候很迷糊，有時候很精明，笑起來眼睛瞇成一條縫，讓人不自覺跟她一起笑。跟她在一起很輕鬆，不用想太多……」
「公子！公子！」陶三喘著氣跑來，見陶爺爺扶著陶然，怔了怔，立即上前道：「公子你怎麼了？！」
「然兒傷勢太重需要休息，你快扶他回房。」陶爺爺將陶然交給陶三扶著，喘口氣道。
陶然側頭看著陶三道：「你氣喘吁吁的，出了什麼事？」
「對了，邊姑娘下山了。」陶三扶著陶然道：「她回到屋裡就收拾東西，然後匆匆套件外套就往山下走，小的攔都攔不住。你說天這麼黑，她下了山若是遇到什麼怎麼辦？」
「不用擔心，山下有人接她。」陶然道。
陶三為陶然打抱不平道：「可是公子，你因為送她回去傷得這麼重，她連看都不看就下山，是不是太無情了？」
「她走了也好，也好。」陶然說著，頭一歪竟然沒了動靜。
陶三心裡咯登一聲：「公子！公子！」
「然兒？！」陶爺爺檢查了下，焦急道：「趕快扶然兒回房休息，他傷勢過重，需要馬上醫治！」