「皇上這是什麼意思？王爺您費盡心思幫他，他手握大權就立刻變了臉？」錦竹宮內殿偏僻小屋中，倪丹將軍忍不住出聲道：「我看皇上現在根本就不想除掉太后，他還想要留著她。」
「功高蓋主，看來皇上已經動了心思。」太尉蘇山坐在椅上道。
不是為了母子情，不是為了孝義，這麼做只是為了牽制楚淵。
「王爺，現在怎麼辦？」倪丹將軍對著站在一旁，始終沒有說話的楚淵問道。
當年因他的疏忽大意，導致帶來的人馬中了敵人的計謀，全軍覆沒。要不是楚淵帶人前來營救，早就馬革裹屍，成戰場屍體堆裡的一員了。後來，他愧對死去的弟兄，曾想自盡謝罪，也是楚淵與他同吃同住，日夜談心，勸他改變了主意。
後來，楚淵力排眾議，讓他繼續領兵打仗，以功抵過。可以說，若非楚淵，他也不可能成為今日赫赫有名的倪丹將軍。
「皇上此舉也有他的考慮，我們只要做好分內之事就行，別的不用想太多。」楚淵歎口氣，語氣平和的說道。
「怕就怕一退再退，直到退無可退，便是死期將至了。」蘇山滿臉擔憂道：「太后向來機智敏感，此次我們能成功，是因賢妃的突然反叛，陶公子的暗中幫助。若是沒有這些，結果還真不好說。皇上現在遲遲不見動作，難免會給太后的人以希望。要是餘黨有了異動，再起波折，就不是這麼容易能對付的了了。」
「也許皇上想大赦天下，並不是因為太后。」楚淵想了想，突然道。
「那是因為什麼？」倪丹與蘇山異口同聲道。
「為了賢妃。」楚淵眉目微轉，似在回憶以前發生的事：「你們都以為皇上最喜歡的是正德皇后，但其實他心裡最記掛的是賢妃和太子楚捷。」
「竟是這樣？」倪丹與蘇山對視一眼，面露不可思議。
皇上對正德皇后的深情，那可是整個大楚廣為流傳的佳話。從三千寵愛在一身，到為她避長立幼，封皇后立太子，可以說皇上給了她所能給的一切。乃至後來正德皇后殯天，太子夭折。皇上執意將太子與正德皇后葬在一起，以謂皇后的在天之靈。不僅如此，更許下終生不再立後的誓言，叫天下人為他的深情唏噓不已。
「此事牽連很多，不是一時半刻能說清楚的，你們只要知道皇上最喜愛的是賢妃就行了。」楚淵頓了頓，道：「按照現在的形勢來看，如果此時處置太后，賢妃必不能倖免，單單親手殺死正德皇后一事，她做再多事情來改過也難逃一死。而這件事，恰恰又是當著眾大臣的面親口承認，這下皇上即使想替她遮掩也不可能。」
「所以皇上就想來個大赦天下，如果太后也在大赦之列，那賢妃娘娘在裡面就不足為奇。這樣，他既可以保住太后用來牽制我們，又可以護住賢妃。」蘇山瞇著眼道：「一箭雙鵰，好計謀。」
「幸好王爺沒有答應。」倪丹為此慶幸不已。
「今日不答應，還有明白。只要皇上想做，他就會一直壓著太后的事，等待大赦天下的那一天。」蘇山面色嚴肅的說道：「而且，如果王爺總是阻擾皇上，最後太后按照我們所想的那樣被處置，賢妃也會受牽連。到時候皇上會因此記恨王爺，就真成劫難了。」
「要是本王願意放棄所有，離開皇城，再不理朝中之事，皇上就拿我沒辦法了。」楚淵張口道。
「王爺，您這是……」倪丹將軍瞪大眼睛。
蘇山截下倪丹的話，點頭道：「也唯有如此才能永絕後患。」說罷，他歎息道：「只是要委屈王爺了。」
這時，門外有人敲門，響了三聲後停了一下復又敲了三下。
「王妃的藥熬好了，本王要去看看，就不奉陪了。」楚淵聞聲說道。
「王妃她……」蘇山想起和樂的身份，有些遲疑。
「她與太后不同，此事與她無關。」楚淵正色道：「皇上的事就這麼說定了，我會想辦法讓他盡快下決定。日後，我不在時，這些事就算是真正過去了。」
「王爺。」倪丹叫住要離開的楚淵道：「假如，我是說假如，有一天你與皇上不得不站在對立的位置上，你會作何選擇？」
楚淵沉默半晌，語氣淡然的說道：「我不會讓那一天出現。」說罷，留下一句多多保重就推門而出。
此時，興德宮中。
楚亦軒面色陰沉的坐在椅上，不知在想什麼。
「皇上，該用膳了。」內侍走近，輕聲細語道。
楚亦軒不耐煩的揮揮手道：「都撤了去，朕現在沒胃口。」
「皇上，您要保重龍體，多少也吃點啊。」內侍耐心的勸著。
楚亦軒猛地回頭，瞪了內侍一眼道：「朕的事輪不到你們多嘴！把那些東西都撤了去，稍晚一點，朕要了你的腦袋！」
「小的這就去辦。」內侍見楚亦軒面帶怒意，哆哆嗦嗦的說完，轉身迅速離開。
楚亦軒望著空無一人的宮殿，心裡沒來由的焦躁。他猛地站起，將面前桌子掀落在地，又隨手拿著身旁的東西，一件件往地上扔。
彭——啪——鐺——
各種聲音不絕於耳，驚得門外宮人以為出了什麼事，便探進頭來詢問。
「滾！都給朕滾開！」
楚亦軒怒氣沖沖的話，堵住了宮人的詢問。
等覺得心裡舒坦了不少的時候，楚亦軒回過神來，才發現屋內已是狼籍一片。他站在中央，望著滿地碎片，似乎觸到了什麼，低吼一聲癱坐在椅上，神色怔然。
這一輩子，他下的最重要的決定，沒想到是南柯一夢，夢醒了什麼都沒有。
然而即使恨著她，他卻還想著千方百計保住她的性命，想能有機會與她共度餘生。
「珍兒……」他茫然的伸手抓去，卻什麼都沒有抓到。