「跟丟了？」康壽宮中，仁禧太后的一聲冷笑打破了寂靜。
身著黑衣的人規規矩矩跪在地上，垂著頭道：「屬下疏忽大意，請太后降責。」
「人都不見了，現在降責有什麼用！」仁禧太后鐵青著一張臉道：「給我把城門都守住，他們要回來一定會經過其中一個，你們就在那裡守株待兔。記住，動手的時候不用顧忌，只要能達到目的，就是惹了天大的事哀家都給你們擔著。」
「謝太后不罰之恩。」那人跪地道。
「好好幹，事成之後必有重賞。」仁禧太后蹙眉道：「下去吧。」
「太后，不好啦！」張任快步走入殿內，慌慌張張說道。
仁禧太后冷靜道：「出了什麼事？」
「咱們的人傳來消息，說皇上他們根本不打算回城，而是準備轉道去倪丹將軍那裡，按腳程和時間來算，現在他們離軍營應該不遠了。」張任道：「是不是要派人過去……」
「不用，已經來不及了。」仁禧太后歎口氣，側頭黑衣人道：「把你的人全部叫回來吧。」
「那慶王他……」張任道。
「他有這個命能回來，不代表他有命能跟哀家鬥下去。」仁禧太后微瞇著眼睛道：「他以為皇上跟他一條船上就不會害他？做夢！臥榻之上豈容他人鼾睡！皇上容不下哀家，怎會容得下他這個赫赫有名的大將軍？！」
「那現在該怎麼辦？」張任道。
「出門迎接。」仁禧太后笑道：「慶王追王妃而去，皇上擔憂他的安危帶人去接，他們都這般有情有義，哀家怎麼不配合？人都說兒行千里母擔憂，哀家可不想讓天下人在背後說我冷血無情。」
「小的這就準備輦車。」張任忙道。
「對了，皇上回城是大事，哀家都去迎接了，大臣們怎能不去？」仁禧太后臉上現出一絲嘲諷道：「那些前朝元老不是都嚷著忠君愛國嗎？傳哀家旨意，命他們陪哀家一起出城迎接，誰要是拿身體不適做借口不去，就以不敬之罪論處。」
「太后，那些大臣已年過半百，等久了恐怕……」張任擔憂道。
「帶御醫去，倒下了就扶到一邊休息，休息夠了繼續等。」仁禧太后輕笑道：「皇上一天不回來，就在城門等一天，兩天不回來就等兩天。忠君愛國，哀家讓他們明白什麼叫忠君愛國！」
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元德三年末，當朝皇帝楚亦軒攜慶王夫婦夜入皇城外十里軍營處。
翌日，天寒地凍，冷風呼嘯，太陽剛從東方探出頭來，仁禧太后就已率著眾大臣在城門處等待了。
然而，從早上等到晚上，從日昇站到日落，楚亦軒等人的身影卻並沒有出現在視線中。
第二天，眾人滿懷希望的等待，結果一如之前。