「太后，太后……」
深夜裡，張任面色慌張，一路小跑著到康壽宮殿門口。
「張任！你身為太監總管，大呼小叫的成何體統！」康壽宮裡立即傳來仁禧太后呵斥聲。
「太后，不好了。」張任站在門口著急的說道。
「出什麼事了？進來把話說清楚。」仁禧太后的命令透過緊閉的殿門，傳到張任耳邊。
「是。」張任推開房門，快步走到內室。
嫩黃色帷幔後，仁禧太后的身影若隱若現。秘製的熏香瀰漫整個空間，淡淡的香味朝張任撲面而來，讓他有些晃神。
「怎麼幹站著不說話？」仁禧太后沉聲道。
儘管有帷幔的遮掩，仔細看，仍能從薄紗中窺伺到仁禧太后美麗的面容。
張任從恍惚中驚醒，連忙道：「太后千歲千歲千千歲。」
「起來吧。」仁禧太后抬手道：「究竟什麼事，讓你如此慌張？」
張任起身，恭敬地說道：「慶王府剛傳來的消息，說皇上深夜密會慶王。若不出今個王妃夜裡突然外出遇到皇上，這事兒也不會暴露。」
沉吟片刻，仁禧太后側頭直視他道：「張任，你覺得皇上深夜密會慶王，有何目的？」
張任抬頭瞄了瞄仁禧太后，見她面色平靜，小心翼翼的說道：「皇上密會慶王，必是想瞞著太后做事。但做的什麼事，小的卻不好猜測。」
「不好猜？」仁禧太后冷笑一聲：「張任，你越活越不敢說話了。」
張任驚得一身冷汗，連忙跪在地上，大呼：「小的知錯了，太后贖罪！」
仁禧太后在宮女的服侍下，起身下床。此時，她披散著頭髮，身著紅黑色長袍，完全是就寢的打扮。這樣的她，身上少了白日裡凌厲的氣質，多了幾分溫順。
她腳步從容的走到張任面前，張口道：「記住，在哀家面前有什麼想說的就說出來。如果顧及別人而什麼都不說，那留著你有什麼用？！」
張任頭扣在地上，恭敬道：「太后教訓得是。」
仁禧太后低頭看著他，語氣悵然道：「小時候都乖乖巧巧的，等大了翅膀長硬了，人也就變了。」
張任跪在地上，滿頭大汗的聽著仁禧太后的話，一聲都不敢吭。就連呼吸也盡量放緩，生怕有點動靜驚動了仁禧太后。
見他這樣，仁禧太后徐徐歎口氣：「此事哀家心裡有數，你也不必太過慌張，安心做好自己的事就行了。」
「小的明白。」張任垂眉恭順道。
「做哀家的奴才別遇事就慌慌張張，丟了哀家的臉。」仁禧太后說罷，面露疲倦打了個哈欠道：「天色已晚，有什麼事明天再說。你跪安吧。」
「小的告退。」張任行了個禮，道。
仁禧太后揮揮手：「明早把賢妃叫來用膳，哀家幾天沒見，倒有些想她了。」
「是。」張任說罷，小步退下。