晴天麗日，蒼穹悠遠。
秋風中吹來些許寒意，蕩起了凌南天的衣襟，也吹來些許腐葉的氣息，還有楊樹的清香。
街頭上，熙熙攘攘的。
車水馬龍，人來人往。
各種小販，呼喊叫賣，煞是熱鬧。
有些戴著禮帽的黑衣便衣，腰別仿造的「盒子炮」，踩著腳踏車往來街頭巡邏。
新的警察，也就是馬彪部隊挑選來的壯漢，各自背著步槍，三三兩兩，走在街頭上，穿越小巷，耀武揚威。
黃包車也算是街頭的一處風景。
這是一種用人力拖拉的雙輪客運工具，其前身叫「東洋車」，又稱「人力車」，約於1870年創製。
凌南天掏出懷表一看，時候尚早，才是上午七點多鐘。
不急於去找黃包車。
他眼望不時有黃包車載客而過，便想找一處地方，找幾個沒拉客或在等客的黃包車伕來聊聊，瞭解一下行情，免得往後惹事，導致不必要的麻煩發生，左右了復仇的計劃。
「號外——號外——新市長，新氣象，市府決定釋放四月份那些反對內戰而鬧事入猝的學生——今晨六點，馬市長親往城南監獄，親自給學生們開鐐銬——號外，號外號外，新市長新氣象——」便在此時，有報童舉著報紙，沿街走動，大喊大叫。
童音嫩稚，新聞內容卻尤其引人注目。
一群身穿長袍，帶著禮帽的人。
一群西裝革履之人。
幾個坐著轎車經過的人，停下車來，一起圍向報童。
他們紛紛掏出銅板買報紙來看，又紛紛議論，稱讚馬彪這位新市長很開明，很關愛學生，有這樣的好市長，中國的未來必定有希望。
「娘的，死馬彪，通過這一招來收買人心。你他娘的夠狠。哦，這報童真不錯，小小年紀，便走上街頭賣報，自謀生活了，真不簡單。唉，想想我，像他這般年齡，可是錦衣美食、丫環侍候的。要是我現在像他這般大，在家破人亡的時候，我可能餓死街頭了。嗯，我真的不能依靠小紅過日子，哪怕是拉兩年黃包車，我也得自己賺錢養活自己，剌殺馬彪。如果我連自己也養活不了，我怎麼還能拉起一支隊伍？我豈會還能東山再起？聽劉葉英說，赤匪的武裝，就是為窮人打天下的隊伍。將來，我的隊伍也要為窮人打天下，才能像赤匪武裝一樣立於不敗之地。」凌南天眼睛一亮，暗罵馬彪祖宗十八代，又暗讚了報童一番，握握拳頭，暗暗起誓，一定要自力更生。
走上街頭，深入民眾，又讓凌南天對社會、對民眾疾苦多了一份瞭解，多了一份同情，他對自己的人生也多了一份感悟。
他急忙也掏錢買來一份報紙來。
「大哥，找你九個銅板。」報童一看凌南天給的是現大洋，急急低頭從懷兜裡掏出小銅板來找兌給他。
「小兄弟，不用找了，你一天賣報，能賣多少錢？」凌南天將九枚銅板塞還給小報童，又低聲相問。
「謝謝大哥哥！能賣三塊大洋吧，還得交按金，納稅，付保護費，還得付給報社的報紙成本錢，我買些燒餅吃，減去這些，我每天可得九塊銅板。哦，大哥哥，瞧你也不富，還是算了吧，這幾塊銅板還給你。」報童感動地朝凌南天點了點頭，見凌南天也穿著破衣服，便於道謝之後，如實相告，並將九枚銅板塞還給凌南天。
「哦！小兄弟，不必客氣，大哥哥有力氣，能拉黃包車，能去碼頭搬貨，能進工廠當工人，賺的錢可比你多。你放心收下吧，哦，對了，小兄弟，你叫什麼名字？還有，什麼是保護費？」凌南天又把九枚銅板塞還給報童，表明自己力氣大，不愁賺不到錢，安慰他一番，又問起保護費的問題。
「謝謝大哥哥，謝謝——我叫虎子——保護費，就是要交給幫匪的錢，如果不交保護費，就別想賣報、擺攤、開小飯館和小旅館——這城裡有大刀會、鐵棍幫——政府、警察也不管，聽說這些幫匪收的保護費，部分會上繳給財政。唉，再這樣下去，還讓人活不活呀？」報童再次接過凌南天塞給他的九枚銅板，感動得熱淚盈眶，幾度哽咽難言。
他朝凌南天招招手，示意凌南天蹲下身來。
待凌南天蹲下身來，他便附耳低聲相告。
未了，他又流著淚水，說道：「大哥哥，你叫什麼名字？你現在就要找黃包車嗎？我帶你去。」
「嘎唧——」
凌南天心頭也是一陣感動，正要謝謝虎子的時候，身旁一輛轎車剎車停下，嚇得凌南天趕緊摟著虎子走到一處店門口。
他抬頭望去，但見一輛黑色轎車停在路中央，車上跳下幾個西裝革履大漢，拉開車門。
後排座裡，由後門走下一位時髦女郎。
她年約二十二三歲，長著一張瓜子臉，五官端正，眼睛大且有神，肌膚白嫩，兩耳掛著兩隻銀耳環，皓腕帶著名貴玉鐲，左手中指戴著名貴閃閃發光的戒指，穿著白色緊身上衣，紫色短裙，透明絲長襪裹腿。
她在朝凌南天與虎子走來，人未至，香味已撲鼻而來。
她身上隱約散發出法國香水味。
她風姿綽約，雍容大雅，就像一隻智慧而美麗的蝴蝶精靈。
「真美！這姑娘實在太美了！迷死人了。娘的，沒想到少爺一到大城市，就能遇上這麼多的美人，真是幸運。娘的，少爺不當什麼軍官了，往後就呆在大城市泡美媚吧！」凌南天呆呆地望著這位漂亮女郎，嘴邊竟然有口水滑落下來，暗自呢喃而語，頓生愛慕之心。
他登時熱血澎湃，雙目血紅。
他褲檔裡的那根粗棍也不安分地翹了起來。