一群嬪妃來到長樂殿，各按次序坐定，竇漪自然是一頓訓話，恩威並施，說得一群嬪妃們個個垂首，噤若寒蟬。
一個時辰下來，太后訓得累了，嬪妃們也應散了。栗妙人盈盈走上前，笑裡藏刀地說道：「太后娘娘，近日來，後宮風波不斷，人人都廖傳臣媳和王夫人面和心不和，臣媳想趁此機會，與王夫人在太后娘娘這裡擺和頭酒，以罷了後宮之中這些別有用心的言論。不知，太后娘娘可應允？」
栗妙人說得冠冕堂皇，竇太后似乎找不到反駁的理由，溫聲說道：「也罷，哀家就為你們擺這一頓和頭酒。」
太后言罷，讓各嬪妃散了，只留下栗妙人和王貌姁在殿內，接著著人上酒菜。
王娡心中忐忑，但不得不退，回到猗蘭殿內坐立不安，讓小金子和樂瑤出去，隨時關注長樂殿裡的情況。
長樂殿內，竇太后與栗妙人，王貌姁圍成個半圓而坐，栗妙人又說道：「太后娘娘，不如讓榮兒也出來吧。」
竇太后笑笑，喚榮兒出來，招手他坐在自己身旁。栗妙人率先上前給王貌姁敬酒，似是無意間，手指輕輕地觸碰到王貌姁長長的指甲內。她的指甲留得很長，修剪得十分光滑，指甲外面塗著彩色蔻丹，閃著耀眼的亮光。
栗妙人給自己敬酒，王貌姁對她報以一笑，表示接受她的挑戰。兩道水火不容在目光在空中交接，碰撞出一道隱形暗刃。
「既然姐姐敬我，那妹妹我也敬姐姐一杯。」王貌姁笑著端起酒杯，走向栗妙人。
「唉，我近來身子不好，不如讓榮兒代勞吧。都是皇上的妃子，你也是榮兒的母妃。」栗妙人說著朝榮兒招手，「榮兒，過來，代母妃敬你王母妃一杯。」
劉榮一時失了主意，不明白母妃葫蘆裡賣得是什麼藥，目光看向竇漪房，竇漪房朝他點點頭，劉榮這才起身，剛想拿起杯子，栗妙人卻說道：
「榮兒不必拿杯過來，母妃這不正好有一個杯子嗎？」
劉榮聽了，大步走下台階，拿過栗妙人手中的杯子，雙手端著恭謹遞到王貌姁的面前，王貌姁從酒壺中緩緩地倒下酒，栗妙人看著這一切，眼中浮起一絲不為人知的殺機……
王娡正在猗蘭殿以手肘枕著桌面，托著頭休息，不知不覺地打起了瞌睡。倏地驚醒過來，覺得口乾舌燥，伸手拿過杯子欲要倒一杯茶喝，手卻一滑，杯子一下子掉在地上，碎了，她的心沒來由地一陣猛烈的跳動。
剛好門外傳來急匆匆的腳步聲，她捂著心口，頭有些暈眩，不好的預感讓她的心劇烈地跳動了起來。
「美人，美人，不好了，不好了！」小金子跌跌撞撞地衝出殿來大喊，「王夫人被抓了起來，說是在大皇子的酒裡下毒，欲要毒害大皇子。當場被抓了個正著，太醫在她的旨甲縫裡驗出，上面的確是沾了毒藥……」
王娡霍地站起來，說了句：「走！」
半盞茶的功夫，當王娡來到長樂殿時，竇太后正在審問對王貌姁，並且已經對妹妹用過刑了。
「求太后明察，王夫人一定不會做此等事的。若是王夫人要害大皇子，怎麼可以當著太后娘娘的面下毒？這不明顯是此地無銀三百兩嗎？」王娡跪倒在竇漪房跟前，苦苦地哀求道。
竇漪房沉默下來，她大概覺得王娡的話有道理。栗妙人見此，上前一步說道：「不是王夫人給榮兒下的毒，難道是我自己要害自己的兒子不成？也許王夫正是抓住了人們這一心理，覺得大家一定不會認為她膽敢在太后娘娘下毒，所以才兵行險著的。」
這時，蓉兒帶著從外面進來了，將一個托盤交到竇太后手上。竇太后接過一看，一個桐木偶人，上面寫著劉榮的名字，插滿了針。
竇漪房將東西扔下來，憤怒地說道：「你還有什麼話可以說？」
「太后娘娘，臣妾真的沒有下毒！」王貌姁氣若游絲地哀求道。
「太后娘娘，一個妃子的宮殿那麼大，若有人想要裁贓嫁禍，偷偷地進去埋個桐木偶人不是難事。」王娡極力為妹妹開脫，「也許現在派人到各個宮殿搜一搜，這種桐木偶人大概可以搜出上百個，上千個呢。」
「那麼，她指甲裡藏的毒又如何解釋？」栗妙人上前一步，「太醫可是驗了，她指甲裡的毒和榮兒酒裡的是一樣的，誰可以將毒藏在她的旨甲之上？」
王娡當時不在場，對於栗妙人的質問一時語塞。王貌姁因為受了刑，頭腦已經變得昏沉，連栗妙人的話也聽得七分不真切。
「太后娘娘明察！」
「太后娘娘為榮兒作主啊！」
竇漪房一時拿不定主意，揮了揮手說道：「來人哪，先將王夫人關進暴室裡，待查明真相再行處置。」
即刻有人上來將王貌姁拖了下去。
「太后娘娘……」王娡剛想說什麼，內殿傳出一榮兒殺豬般的叫聲，竇漪房和栗妙人一驚，迅速走入內殿，只見榮兒全身發紫，口吐白沫，樣子極是猙獰恐怖。
「太醫，這到底是怎麼回事啊？」
「老臣，老臣該死！」太醫身子一軟，跪在地上，肩膀不停地抖。
「快，傳所有的太醫都前來長樂殿！」
「皇祖母，榮兒不行了，您要為榮兒報仇啊！」劉榮扯著竇漪房的手，一口黑色的血吐了出來，頭一歪，昏厥了過去。竇漪房伸手到劉榮鼻下一探，竟然沒了氣息。
「榮兒！」
「榮兒！」兩聲淒厲的叫聲從內殿傳出，王娡跑進去一看，眼前的情形讓她心驚膽顫。
「太后娘娘，今天大殿就只有您和臣媳，還有王貌姁，即使臣媳再怎麼狠毒，也不會將自己的親生兒子毒死啊。況且臣媳如果沒了榮兒，還有什麼資格爭什麼東宮之主，後宮這主呢？求太后娘娘明察，嚴懲兇手。」栗妙哭得死活來，聲音哀哀切切。
「來人哪，立即到暴室，將王夫人賜死！」竇漪房怒不可遏！
王娡轉身飛跑出去，吩咐小金子務必拖住去行刑的宮人，自己則坐上馬車，朝著宣德殿飛奔而去。