人人都怕死，人人都不想死，人人都想著能夠長生不老，越是有能力的人越怕死亡，死了什麼都沒有了，權力，地位，榮譽，一切的一切，你留給歷史的只有一個名字，一張照片而已，在不科技並不發達的年代裡，人們只能尋常各式各樣的練丹術。
火藥就是這麼被一次失敗的練丹所幸運的發明的，從此在我們人類的武器中多了一種具有強大威力的武器，火炮。
昔，始皇帝贏政，為求長生不老，派徐福帶著八百童男童女東度倭國，去尋仿仙丹仙藥，結果贏政暴亡，其未得歸也。倭國反而出現了一位天照大神。
雖然自此以後，歷代帝王練仙丹都以失敗而告終，然而始終有前仆後繼者，不管是在正史還是江湖史中，那些不求正道者，就用巫術取人性命練製丹藥。
郭襄老的時候，忽必烈當然也老了。
忽必烈面對自己垂垂將朽的身體，和越來越健忘的記憶感到無比的恐懼，他已經無心在朝政了，若不是太子真金突然暴亡，他早就想著把這位置讓給他了，這也許是忽必烈殺人太多得到的報應吧，忽必烈你休想善終，也別想善終。
值得諷刺的是，最瞭解皇帝心思的人，並不是皇后與大臣，而是太監，老皇帝怕死，作為身邊人當然一清二楚的。
太監總管李邦寧，這時找來了一個剛進宮不久的小太監，這個太監年齡雖小，可說出來名氣就大了。他父母不知道怎麼想的，給他取了名字叫：「蔡京」。這個蔡京說來也是命苦，父母兄弟姐妹都死於戰亂和大饑荒，孤苦伶仃的快要餓死的小蔡京得到一個過路的道人相救，兩人結伴來到了大都城。
這個道士自然投了道觀，免強能填飽自己的肚子，平日裡靠替人看看相，測測字混混日子，而這個小蔡京就難了，舉目無親，手上只有一顆這個無名道士給的叫：「九轉還魂丹」的藥丸，具說這是感謝與他有緣，關鍵時能靠救他性命。
一天小蔡京見城門口有招工的告示，就湊了上去，等他再次醒來已經是在皇宮之中了，當然這皇帝住的地方可不是什麼人都是可以進的，除非是醃人。
小蔡京那個傷心啊，本想憑自己的力氣，混口飯吃，以後再討房媳婦的，但現在呢？什麼都沒了，沒希望也沒人性，奴才嘛也只能靠巴結才能過上好日子。他也就只能憑手上僅有的這顆丹藥才能翻身了。
於是這個蔡京每天都保佑忽必烈得病，而且得重病，最好誰也不能治的這種病。果然他的機會來了，風燭殘年的老皇帝果然如了小蔡京的心願，一連幾天臥床不起，飯食不下，和他死去的太子真金的病情完全一樣。
所有的太醫都來過了，所有能用的或不能用的藥也用過了，就是回天乏術，忽必烈還是只有出氣沒有進氣，忽必烈這時才害怕起死亡來，很多事都沒有做，很多奏請都沒批示。國家大了，要忙的事就太多了，這時他才知道金朝的皇帝為何不滅宋了。
可現在的他又能幹什麼呢？死死的躺著一動都不能動，他甚至開始懷疑這湯藥是否是毒藥，是他的大臣或太子們想要毒害他，別人端來的忽必烈還不敢喝，只有李邦寧，也只有他，每次李邦寧還要像哄小孩一樣哄著忽必烈，他才敢放心地喝下去。
就算舉全國之力，忽必烈的病情仍然沒有好轉的一絲跡像，李邦寧自然著急，南宋滅亡時他已經是個太監了，是忽必烈見他機敏才留在身邊。沒有忽必烈就沒有李邦寧。
小蔡京見機會來了，就從自己貼身保管的錦盒之中，取出了這顆「九轉還魂丹。」跪獻道：
「公公，這顆丹藥或許可救陛下一命。」
李邦寧接過一看，大為震驚道：「九轉還魂丹？」李邦寧服侍過體弱多病的宋朝末代皇帝趙丙，自然認識這種起死回身的神奇丹藥了。
「你這哪裡來的？」李邦寧小聲地問小蔡京。
「先救陛下要緊，」小蔡京回道。
李邦寧想想也是，於是把丹藥給忽必烈沖服了，讓忽必烈服下，這丹藥果然神奇，第二天，忽必烈的病情就馬上好轉了。
聽李邦寧講述了這顆藥的來歷後，忽必烈馬上傳召小蔡京過來，道：
「今朕龍體已經完全康復，全賴你的仙丹，現在就賜你黃金萬兩，河間良田千頃，你意下如何？」
「謝陛下，謝陛下。」小蔡京自然激動地五體投地，都不知道該說什麼好了。想不到這臭鼻子道士的丹藥還真值錢。
「寡人還有一個問題要問你。」忽必烈龍顏大悅，他長生不老的願意他認為就要實現了。
「陛下儘管問。」小蔡京抬起頭像狗一樣乞望著忽必烈道。
「不知道，你這個丹藥是何人所練的啊？」忽必烈渴望知道答案。他並不知道他這個病何時會再發作。
「是奴……才……奴才……的朋友」。小蔡京本來就想講自己的，無奈練丹是個技術活，不是什麼人都可以煉的，而且煉不好的話性命難保。
「那快去你的朋友來吧。」忽必烈道。
小蔡京領著李邦寧和近衛軍，找到了這個道士所住的道觀，接著他們在京城最高級的客棧吃了一頓，李邦寧不但請客還請來了藝伎，供這個道士把玩了一夜，沐浴更衣之後就被請進了皇宮。
眾臣皆服於忽必烈的腳下，這個道士卻見到忽必烈竟然不下跪磕頭。伯顏首先出來發話了：「哪裡來的瘋道士，見到陛下怎能不跪？」
那道士沒有言語一聲，也沒有答理這個丞相。
「來人啊……把這個道士拖出去斬了……」伯顏怒不可遏道。
「既然陛下，沒有誠意那就請放小道回去，我會唸經保佑我主安康長壽的，既然丞相那麼有能耐，那就請丞相煉此長生丹好了」道士冷冷道。
「伯顏，還不快去給道長陪罪？」忽必烈道。
就這樣，七十有餘的伯顏丞相，在朝堂上當然眾臣的面給一個無名小道下跪賠罪。
「好了，伯顏你起來吧，道長你們現在氣總該消了吧，可以為寡人藥製仙藥了吧。」忽必烈笑問道。
「張天寶，尊命」。道士道。而伯顏已經氣得直咬牙了。
張天寶先命令小蔡京去西域，出天山以西，尋草一種特別鮮艷的花，叫嬰束，這是練制九轉還魂丹的重要原料，這才是九轉還魂丹為什麼能還魂的真正原因，中原武林有條忌令：九轉還魂丹一次不能服用超過三顆，否則生不如死。這條密令在江湖上傳了幾百年了，可誰也沒去問個原因。
忽必烈這回到死也離不開張天寶了，張天寶想要誰死誰肯定活不過第二天，而忽必烈對九轉還魂丹的需要卻越來越大了，每天都過在醉生夢死之中。
張天寶和張君寶一樣從小在宋蒙戰爭中失去雙親，後又出家。然後一起逃出了少林寺。和張三豐的性格不同，張天寶懷有遠大的抱負，而又心胸極度狹隘。這次是來伺機刺殺忽必烈的，想不到如此之順利。
「仙道，寡人這些天服了你的仙藥果然覺得神輕氣爽，聰耳目明瞭許多，仙道可否為我煉製長生不老丹了？」忽必烈道。
「陛下，這長生不老丹可不是尋常之物，得用太上老君爐煉得七七四十九天方有小成，煉得九九八十一天才有大成。而且每天要投入一味藥引子才行。」張天寶慢悠悠地回道。
「這爐子沒什麼問題，那需要什麼藥引子？？？」忽必烈道。
「八十一個童男童女」。張天寶回道。
「這簡單，只要能煉成這長生不老丹，莫說是八十一個，就算是八千，八萬我都派人給你活抓了來，有的是南人。」忽必烈笑道。
「給漢人皇帝練制，當然可以用漢人，陛下是高貴的蒙古人，當然只能用蒙古的童男童女了。而且最後一味藥引子必須是公主或者得道高人。」張天寶依然冷冷地回道。「話我已經說得很清楚了，如果陛下捨不得，那就止做罷。」
「還好，茶倫還未出閣，我煉，我煉。」忽必烈暗自高興道：「幫寧，快去擬旨讓王公大臣們獻上他們的孩兒來。」
欲使其毀滅，必先讓其瘋狂。