鄭乾坤終於打破窘境，再也不敢冒失地提田家的事，只有等待時機，雖是秋天，老天睜眼眷顧社員們，火辣辣的太陽公公掛在空中，想擠掉剛脫落躺在曬場上的谷子，而稻田的打穀人卻是一個個汗牛充棟，衣服被汗水浸漬後，沒有一處紗錠是乾的，稻穀的芳香沁人心脾，豐收在望的喜悅讓他們充滿著苦盡甜來滋味，好似忘記了勞累和疲乏。
權林穿梭忙碌中還不時看著鄭乾坤生疏的割谷禾的動作，從他虔誠的舉動猜測，他確實是出於關心田賽芙的前程，同時，也在擔心，就憑他一個老師如何能解決田家的事嘍，只好等到晚上才與他說田家的事，如何決定由他自己選擇吧。
一位白髮蒼蒼的大娘，笑逐顏開地挑著一擔稀粥來到田埂上：「權林，快讓大家歇歇氣，喝碗綠豆稀飯，解解暑。」
彷彿說話語氣生硬的權林像變了一個人似的：「黎大娘，我早就給您說清楚了的，今天是我們黨員助耕隊盡一天義務，收工後各自回家吃飯，您又熬些綠豆稀飯。」
黎大娘甜笑著勸他：「你這村長就是規定得那麼嚴，助耕也要吃飯嘛，快喊他們來喝稀飯，不然，我真要生氣哈。」
權林知道老人家是說一不二的性格：「好吧，大家洗洗手，喝完綠豆稀飯再干。」
黎大娘笑呵呵：「這就對嘛，一年到頭的麻煩你們好多回喲，真是讓我這老婆子過意不去。」
權林彷彿成了一隻軟綿綿的羊羔：「您老說些啥子話嘛，您兒子黎貞樁、孫子黎小棟都在保家衛國，他們接您到城裡去享福您又執意不去，兩個女兒女婿都在外地工作，我們都是您身邊的子女，子女不管父母還不遭雷打喲。」
黎大娘仍然笑不離口：「我都是快滿七十歲的農村老婆子，過慣了農村清淨的日子，過不慣城裡吵吵鬧鬧的日子，今年種了明年就不種田地了，責任地交給你們處理，只留點自留地種點瓜果小菜，家裡的存糧也要吃好幾年。」
權林埋怨老人：「憑您後人的經濟條件，根本不需要你這麼辛苦，您一句話，後人給的錢您每天吃山珍海味都夠了。您想種就種，地裡的活由我們負責，不想種就不種，想吃新鮮糧食一句話的事，我保證讓您老滿足。」
黎大娘邊給大家舀飯邊愧疚：「權林哪，你們幫我做這麼多，的確就像我親生子女，我的子女也沒幫你們什麼，老婆子真不好意思。」
權林感慨萬端：「他們大公無私的精神，這種精神和品質鼓勵比什麼都強，教育激勵了我們的子女，您看看，我們田里的人，誰家的子女不是在您子女精神鼓勵下，個個都出人頭地。您老歇著，我們自己吃自己舀，剛才是您親口說的我們像您的親生子女，以後我就改口喊娘哈。哦，小白臉除外，他是個老師。」
黎大娘更是感到歉疚：「哎呀，你一個老師，不好好教書，跑來受這份罪，年青人，快來喝稀飯。」老人這時才發現田里的陌生人，馬上招呼他。
鄭乾坤聽到老人指名道姓的喊自己，哈哈笑道：「是啊，老一代的優良傳統是寶貴的精神財富，也是我們教書育人最注重的素質教育，一個人有了良好的精神狀態，才能接受先進文化。」
權林的臉真像秋天的雲，說變就變，與他說話又變成剛才木然的神情：「莫說大道理，口渴就來喝綠豆稀飯。」
鄭乾坤還是謙虛謹慎：「哎呀，不好意思，我做這點活，浪費你們的綠豆稀飯。」
黎大娘指責：「權林，你別對老師大吼小叫的，人家是文化人，不像我們這些老土，嚇得人家稀飯都不敢吃。年青人，你姓什麼，叫什麼名字，我們好稱呼。」
鄭乾坤笑瞇瞇地回答：「婆婆，我是臥龍中學教高中班的老師，叫鄭乾坤，你就叫我小鄭。」
菊蘭嘴裡包著一口稀飯，就像噴灌龍頭似的一下就噴在地裡：「我告訴你們一個好消息，明天馬上去買牛肉。」
黎大娘以為她們想吃牛肉：「今天中午雞、鴨、魚都有，就是沒買牛肉，你們要吃我馬上安排人去買。」
菊蘭馬上制止：「老人家，我不是那個意思，我是笑他吹牛把牛吹死，牛肉降價了。他說他叫鎮乾坤，原來沒有電視，只要有人說黑的、白的我們都認，因為我們蒙在鼓裡根本就曉不得，現在有了電視機，天下的事很快就曉得了，美國鬼子在世界上那裡沒有他們的腳頭翅膀，他們簡直就像一條沒有人性的野狗，到處亂咬，東咬西咬都沒把乾坤鎮住，他能鎮住乾坤？」
菊蘭的一席笑話，把鄭老師說得臉色緋紅，接過權林給他的稀飯碗，靦腆地解釋：「我爸給我取這名字是希望我堂堂正正做人，沒有別的意思。」
黎大娘聽到她的笑話勸阻她：「菊蘭，你的心眼好，就是嘴像一刀軟綿綿的刀子，刺得別人媽癢又酸。差點把我這老太婆都蒙住了，他父親希望他堂堂正正做人有什麼不對，別說這些笑話，老師不一定適應。」
鄭老師連忙給她開脫：「沒啥，我也是在農村長大的，聽得出她是開玩笑，婆婆別責怪她。」
鄭老師細看她，老人慈眉善目，和藹可親，她的笑臉簡直就像春天和煦的陽光，又像夏天明媚的月亮，讓人覺得格外親切，就像一股泉水流進人的心房，雖然她快七十高齡，看上去彷彿才六十開外的面貌和體型，她為何這樣受人尊重，說話古板生硬的權林把她視為親生父母，看來這是一位德高望重的老人，聽到他們之間的對話，更覺得她是一位普通而偉大的母親，雖然她說過不慣城市繁雜的生活，甘願獨自在鄉里生活，她身上也許有很多傳奇的故事。
黎大娘看到大家吃著她安排熬的綠豆稀飯，心裡樂滋滋的，特別是鄭老師笑時，臉上一對酒窩窩讓人覺得舒服。
菊蘭把大家吃完稀飯的碗收好後放進桶裡。
老人指著權林：「權林，我把話給你說滿了哈，中午田里的人全部都到我家吃飯，誰都不能少，少了一個我找你問罪。」
權林有些難堪的表情：「我先前給您老說清楚了的，我們幫您把谷子打完就回家，可您不體諒我。」
黎大娘面帶怒容：「權林，是不是我家的飯菜有毒藥？還是嫌老婆子家吃得孬？我整了一大桌的菜，你讓我如何收拾？」
權林更是叫苦不迭：「天哪，我們遠近幾十里誰不知道您老的廚藝？能吃到您老煮的飯炒的菜，嘴裡不香半個月也得香上十天，吃了您家的飯菜再回家吃飯碗都不想端，您家的飯炒菜是正宗極品，我們家的飯菜都是水貨，相比之下簡直相差天壤之別，好吧，既然這麼說，我們聽從您的安排就是，這話我得透明的說，只吃飯菜，別買酒，無論您用什麼方法我們都不會喝酒。」
老人家幽默地故意逗他：「你娃娃別給老太婆臉上擦粉，早點回來吃飯。
不喝酒也好，我兒子拿回家的那些酒你聞聞就行了，別說老太婆沒讓你
聞。我回去嘍！」
菊蘭仰天大笑，在場的社員有的瞇縫著嘴笑，有的捂著嘴笑，權林看著老人的背影，嘴唇上下直嗒吧，彷彿他喝完美酒在品味，他雖然不喜歡喝酒，也沒有喝爛酒的臭毛病，就是一個普通的村官，事先，安排不去黎大娘家吃飯是出自誠意，一旦進了她家的門，喝上一、二兩幾百元錢一瓶的酒，內心覺得特別爽快，農村幹部無論是在自己家還是到親戚朋友家，無非就是喝老白干或者喝點啤酒，誰都捨不得買這麼貴的酒喝，參加今天收割稻穀的黨員曉得他的心思，故意逗他。
權林把大家的思路引開，不讓老讓他們笑話自己：「你們別光顧著咧嘴笑我，給家裡打電話說明，不然晚上吃剩飯、剩菜挨罵別怪我哈。」
他的話提醒了大家，紛紛給各自的家裡打電話。
權林徵求鄭老師的意見：「鄭老師，我們今天幫黎大娘家裡打穀子是幫忙哈，沒有錢給你嘍。」
鄭乾坤興致勃勃地答應：「明白，無論是給誰幫這點忙我都不會收錢，你們去吃飯時，我給你們看打穀機。」
權林瞅著他：「算了，你是啥心思我明白，我們這裡還比較清淨，用不著你費神，收工後一起去吃飯，如果你有其他事飯後就去辦。」
鄭乾坤從剛才幾件事看透了他的脾氣：「權村長，我今天沒事，也給婆婆家當一天義工。」
他們便風風火火地進入忙碌的收割中。
黎大娘挑著空桶回家後，便來到廚房，叮囑請來幫忙的兩個婦女和避難的田賽芙：「你們把菜洗乾淨，同時把大蒜、生薑切細些，花椒、胡椒、豆瓣等佐料準備好，我老太婆又要顯顯手藝嘍。」
燒火的婦女漫不經心：「黎表嬸，您剛才送飯前起碼說了五六遍了，不就是權林村長他們幾個嘛，有什麼值得興師動眾的，你隨便炒幾個菜還不把他們吃得嘴巴笑起豌豆角，又不是來上門客。」
老人神氣十足地無意之中告訴她：「我說是，怪不得喜鵲早上喳喳叫，原來果然有稀客，田里來了一個姓鄭的老師，他是第一次吃我炒的菜，味道弄不好不是把我炒菜的手藝說孬了。」
說者無意，聽者有心，田賽芙聽說鄭老師來家訪，她把黎大娘輕聲喊到一邊，淚水在顫抖著湧出：「婆婆，是不是笑起臉上有一對酒窩窩的青年老師？」
黎大娘點頭：「嗯，是他。」
她哭著哀求：「婆婆，求求您別讓他們知道我在您家，否則，我就是死路一條。」
黎大娘驚愕：「他是一個衣冠禽獸？」
田賽芙哭泣著解釋：「他不是，他是一個強脾氣的人，一旦他打到我家要我回去讀書，一大堆麻煩事就會跟著來，一句兩句說不清，我到樓上躲藏起，千萬不能暴露我在你家。」她給老人跪下作揖叩頭。
黎大娘扶起她，大義凜然地安慰道：「孫女，別怕，一切有婆婆給你作主。我去收拾些熟食你帶到樓上去吃，千萬別下樓，他們一會兒就要回來吃飯了，我會盡快把你送到我兒子家去。」
田賽芙心有餘悸地抽泣著訴冤：「婆婆，不是我嚇你，我現在真的是在生死線上掙扎，我的命好苦唔。」
黎大娘安慰她：「別怕，只要有婆婆在，沒人敢把你怎樣，就算田老虎再凶，他都不敢把我怎樣。」
田賽芙顫抖著哀求：「婆婆，求求你盡快安排我離開這裡吧，我爸一天像瘋子似的到處找我，如果落到他手裡，肯定要遭打死啊。」
黎大娘撫摸著她的頭，在她耳邊低聲說了幾句，便收拾各類熟食讓她端著一大碗在木樓梯爬上小木樓，她把上樓的門鎖上。