漫無目的、魂不守舍的遊蕩在人群中、大街上，一直以來都是天之驕子的武潔兒生平第一次感到了自己的無能與無力。
「大爺，您不能這樣啊，小店只是小本生意，真的……真的承擔不起呀！」帶著哭腔、顫巍巍的聲音，似乎上了年紀的樣子。
潔兒猛地抬頭，怔了怔不禁苦笑起來。轉來轉去，自己居然又轉回到那家飯館前。她摸著癟癟的胃，深吸了口氣。一直有些小資的自己連胃都比一般人嬌貴，一點兒餓都受不了。雖然之前住在葉羽家時條件是艱苦了些，吃了幾天的野菜粗糧，可至少頓頓不落沒有餓過肚子，而且剛剛吃那些野菜時還覺得挺新鮮的。然而現在……，她的眼光不由自主的又落在飯館的門口，卻發現那裡的人越聚越多。
她不喜歡看熱鬧，只是這熱鬧剛好與她關注的「飯館」有關，便多瞧了一眼。
「大爺……」穿著像是飯館掌櫃的老漢，雙手拉著一個年輕人寬大的袍袖，可憐兮兮的仰頭望著年輕人的臉。
年輕人厭棄煩躁的甩了甩袖子，試圖甩開老掌櫃糾纏的手，不耐煩地威脅道：「你可知道我是誰？我乃是本鎮鎮守的侄子沈從菊，今科的士子，吃你一頓飯那是給你面子、給你機會讓你孝敬孝敬。你可別不知道好歹，否則我必定讓你吃不了兜著走，更別想再在這東明鎮上開館子。」
老掌櫃的臉色一變，下意識的向後退了一步，只是雙手卻仍舊抓著沒放。圍觀的人本來議論紛紛，然而一聽到沈從菊報出的家門，竟都沒了聲音。
沈從菊得意的撇了撇嘴，輕蔑地說：「好了，你快放手，本士子還有事呢。今天吃的還算滿意，本士子日後定會介紹其他朋友多關照你這裡的！」
老掌櫃臉色更加灰白，有心要回飯錢，又懼怕對方的身份和權勢。雙手想松又不願放，一時之間兩人僵在了原地。
「老東西！」沈從菊怒了，一把扯回自己的袖子，「大爺是士子，乃王國之棟樑，飽學之士，你一介平民竟然敢以下犯上。再若糾纏，小心本士子將你以褻瀆文士藐視王國律法論罪。」
「嘩！」人群中湧現出一陣小小的議論聲，只是大多數人皆是敢怒而不敢言，有膽大些的也無非就是偷偷的拿眼睛瞪著神氣活現的沈從菊解解氣罷了。
老掌櫃一個寒戰，立刻鬆開了顫巍巍的雙手，低著頭，渾濁的眼中似有晶亮的淚水縈繞。
沈從菊挑了挑眉，撇著嘴說了聲：「哼，不識相的老東西！」大喇喇的扭頭就走。
「這便是朝廷的棟樑之才，所謂的飽學之士嗎？真是太令人失望了！」輕柔婉轉的聲音，不急不緩，不驚不慌，聲音不高卻帶著讓人無法忽視的力量。
沈從菊的腳步一頓，眾人也都尋聲望去。
鵝黃色的簇綻裙，腰間隱約可見被風吹起的髮梢，勻稱修長的雙臂攏在身前，指尖輕輕的交握在一起。未施粉黛，清水芙蓉般的臉龐，純淨得好似陽春之雪。
沈從菊對上那雙深褐色的眼眸，微怔了怔，忍不住上下打量起眼前的秀雅女子。一眼瞧見她穿著的窄袖寬裙，眉梢一挑，他慵懶漠視地道：「本士子不屑與你這種無知的平民女子一般見識，簡直就是有辱身份。」
「小女子確實無知，竟不知道朝廷哪條法令中有規定士子可以吃飯不用付錢，並且可以這樣堂而皇之的用強權來壓人？！」