歂瑞向興非一豎起大拇指，道：「我去看達闕菜都做好了沒有，放鞭炮要大家一起！」
桌上已經花團錦簇一般，擺了滿滿噹噹的近十個菜。
「你的速度奇快呢！」小丫頭站在樓梯上不能置信。
達闕一邊將盛出來的湯放在桌子的正中央，一邊向她微笑著說：「炒菜本來也不用很長時間，不然也不會去幫你們包餃子了。」
「那你洗了手快點上來，我們準備放鞭炮了。」小丫頭轉身上去，又丟下來一句，「記得把打火機帶上來！」
「好。」
達闕洗了手，解下圍裙，到書房梳妝台裡去找打火機。
「幾人歡樂幾人愁，飽漢子不知餓漢子饑。」紅花石蒜又在窗台上無風自搖。
「你知道興非一在這裡吧？你不怕他滅了你，你就請繼續。」達闕拿到了打火機，輕聲細語地對它說。
「威脅，這是赤*裸*裸的威脅！」嬌艷的紅花咬牙切齒道，聲音卻顯著地放低到只有少年一人聽得到。
「忍耐吧。」達闕擺了擺手，拋下它一個自怨自艾。
到了樓上，興非一接過打火機，另一隻手拎起搭在窗邊的鞭炮尾。
「小心點！」小丫頭站得遠遠的，提醒。
引信被點燃，鞭炮發出清脆震耳的響聲，連續不斷地在空中爆炸，青色的煙塵和硫磺的味道開始瀰漫在眼底鼻端。
一雞啼唱百雞啼，附近的住家也開始了燃放，一時間聲勢浩大，除了鞭炮聲，什麼都聽不到了。
歂瑞半捂著耳朵，扯著嗓子跟他們說話：「你們原來是不是也是這樣嚇跑『年』的？」
「不，第一次。」達闕笑著答她。
「多此一舉。」興非一嘴角帶上譏誚。
「啊？什麼？」歂瑞根本聽不清他們在說什麼，只能看到他們嘴唇的輕微翕動而已。
達闕搖了搖頭，作出「沒什麼」的表示；興非一則抿緊嘴唇，不發一言。
歂瑞放下捂著耳朵的手，跑到窗台邊挽住兩人，拚命地提高聲音，希望他們聽到：「我希望從今以後的每一個每一個除夕，我們都一起渡過！」
達闕仰起頭，厚厚的雲層沒有一絲疏漏地擋在深藍夜空之前，凝重沉悶，沒有移動的痕跡。
鞭炮的閃光映在興非一的眼底，為那看不到盡頭的黑暗送去了幾點零星的光亮。
小丫頭眨著眼睛仰望兩人，卻始終得不到回答，她做了個鬼臉，——達闕也跟興非一學壞了。
在最後幾聲「砰啪」的炸響裡，鞭炮終於放完，三個人不由同時舒了口氣，耳朵解放了。
「吃飯吃飯！」歂瑞興高采烈地叫著，跑來跑去先將樓上的燈都打開，這才當先下樓。
「這麼多？」面對那一桌子的菜式，興非一也忍不住問達闕，眼見得他們三個人根本吃不了，可浪費絕對不是面前這人的愛好。
「不多，慢慢吃。年夜飯按規矩是要從現在一直吃到轉鍾呢，不是嗎？有剩下更好，叫做『年年有餘』！」小丫頭先也將各處的燈打開，一邊幫忙達闕解釋著，一邊從廚房裡拿出一大瓶冰紅茶來。
達闕將桌上的杯子都集中到她面前，看著她倒好，再分配給每個人。
歂瑞將飲料瓶子拿到桌底下放好，舉起自己的杯子：「祝我大哥學業有成、事業進步、身體健康、越長越帥……」說著說著，她嘻嘻哈哈地笑起來。
達闕寵溺地看著她，抓住她的手，穩定住那個亂搖亂晃的杯子。
小丫頭掙開他的手，控制自己的笑容，嚴肅地向興非一道：「祝我二哥學習進步，萬事如意，笑口常開！」然後向大家做著手勢，「一起一起！」
達闕笑著，端起自己的杯子：「祝小瑞成績更上一層樓、青春不會隨水流、貌美如花萬人求！」
歂瑞翻翻白眼，又吐吐舌頭，因為雖然達闕的祝福語更帶玩笑性質，可是畢竟仍是吉利話。
達闕看看興非一，放低杯子在他視線以下，很迅速地道：「祝你心想事成、心滿意足。」
興非一除了在小丫頭說出「二哥」兩字時抬頭瞟了一眼，一直低頭望著自己那杯飲料，這時餘光掃到達闕手上的杯子，停了停，還是默不作聲。
「興非一就不用說了，我們都很高興你今天能來。來吧，大家一起乾杯！」歂瑞善解人意地說。
興非一終於端起了飲料，也終於開了口：「祝小瑞遠災去厄、吉星高照、幸福吉祥！祝達闕貫徹初衷、安貧樂道、永不後悔！」他的眼睛卻始終沒有抬起來。
歂瑞覺得他對達闕說的祝福辭很怪異，根本就不像是祝福，不過見達闕並沒有怎麼生氣的樣子，也就盡量讓它被忽略，舉杯道：「乾杯！」
大家碰了杯，各自喝了一大口，這才算正式入席。
達闕是第一個吃不下去的，半個小時後就笑著道：「我已經飽了，你們慢慢吃。」
「嗯。」歂瑞正在啃著脆皮雞的一根雞翅，不顧自己設下的禁令，用鼻子應道。
「州官，」達闕拿著自己沒喝完的飲料下了桌，「你樓上的窗戶關好了沒有？千萬別被別人放的煙火衝到家裡來。」
「嗯嗯。」歂瑞點著頭，繼續用鼻子代替嘴巴。
達闕懶得再跟她說話，去廚房裡弄了杯水去澆花。
「你就這麼打發人家嗎？」水很快被泥土所吸收，小義扭了扭花枝，抱怨，「你們吃香的喝辣的，我就在這裡獨守空房？」
達闕狠狠地按住自己的胃，低喝：「你想讓我把剛吃的東西都吐出來給你嗎？」虧他怎麼想得出「獨守空房」這種詞！
回到客廳，他將盛滿餃子的篦簾轉移到書房裡，坐下來看電視。
除夕晚上的電視非常單調，幾乎全在轉播中央台的春節聯歡晚會，達闕乾脆調到中央一台，應景般地看著。
不知道是興非一在陪著歂瑞，還是歂瑞在陪著興非一，兩個人勉勉強強吃到了九點半。