皎國
單沐卿將舅舅司空世仁關在牢中，下令永遠軟禁。
而紅妝，一個處在尷尬地位的女人，在朝的大臣裡面仍有她曾經服侍過的，若是皇上立她為後，那麼，單沐卿只會被人嘲笑。
宮中一片繁花，紅妝在院中走著，聽見涼亭內的兩個官夫人說話。
「哼，那個不要臉的女人還敢回皎國？我以為她早客死異鄉了。」
「是啊，那麼不乾淨的女人還留在宮裡，真是厚臉皮，皇上也拿她不好辦啊。」
紅妝躲在樹後，聽完這些話，如錐刺骨，捂著臉跑掉。
她一直跑到河塘前，難過傷心許久，最終一個字也說不出來，她真的沒有辦氣再說話了，心都死了，還說什麼話呢。
回到自己的房中，她坐下，認真的寫下一封信。
紅綿，你是我唯一的雙胞妹妹，姐姐求你做一件事。
姐姐已無生還之念，但是誰來為皇上分憂，誰在夜裡為他蓋上被子……姐姐走錯一步，終生悔恨。所以，姐姐求你進宮，繼續扮演著我的身份，只是你可能要面對流言蜚語，可是紅綿你一向比姐姐剛強，一定可以忍過去。
原諒姐姐讓你做這件事，如果你不來，姐姐九泉之下，不能冥目。
還有，原諒我這個自私的姐姐……來生，咱們還做姐妹，好不好。
寫完信，眼淚落在上面，暈染了些字跡。
紅妝將信綁在信鴿腳上，對鴿子說：「去吧，到她那裡去。」放飛它，她轉身，打開了櫃子，挑出最喜歡的衣裳。
為自己精心打扮一番，她對銅鏡一笑，「今天，你就可以解脫了。」
什麼流言蜚語，什麼骯髒的身體，什麼輕蔑的眼神，還有單沐卿的為難，他的愛，她都將拋下，這些年她只為單沐卿而活，毀了自己的一生，現在她要為自己選擇一次。
她已經看穿單沐卿，他明明對聶瑤珈動了心，可是覺得他們不可能時，就黯然放棄，對她自己的感情，雖然是愛，卻變了質。
單沐卿在殿外欄杆前，他眺望著這塊大地，皇宮大內多麼的輝煌燦爛，金磚碧瓦，都是皎國的祖先一步步打拼下來的。
他險些毀了這些，與卉國若起衝突實在不是明智之舉。
還好沒有造成不可挽回的錯誤，他負手，未察覺身後有人過來。
「沐卿。」紅妝只想這樣叫他，沒有距離的，不關乎身份差距的。
單沐卿倒沒有介意，回頭對她笑：「你今天很美。」
「只為你一人而美。」紅妝走到他跟前，「今天，你能陪著我嗎？我真的好久沒有和你好好相處了。」
「好，朕把時間都給你，說吧，你想做什麼？」
「晚上宮外有燈會，你陪我一起去看燈吧。」
「好，就這麼定了。」單沐卿握過她的手：「紅妝，我們放下以前好不好。」他一直都知道，曾經是他錯了，讓她犧牲自己的清白和名譽為他換來穩固的根基，如果可以彌補，他願意做一切嘗試。
紅妝眼睛通紅，「會的，我會重生的。」她言外之意不是單沐卿所能理解的。
……
單沐卿和紅妝兩人出宮，並未令隨從跟著。
花燈一排排一簇簇，映得人的臉蛋兒都紅紅的，像抹上了胭脂一樣好看。
還有各種特色的花燈，孩子們提著花燈一邊玩一邊比誰著燈籠漂亮。
單沐卿一直握著她的手，紅妝也像個孩子一樣買了一個紅燈籠，提在手裡滿心歡喜。
「對了，我到前面橋上有點事，你等等我。」紅妝將紅燈籠給他，戀戀不捨的看過他，然後不顧百姓們正在周圍，親吻過他的睫毛，「之前我為你而活，現在，原諒我做一件最自私的事。」她放開他，嫣然一笑後，跑去了橋上。
單沐卿只聽她的等著她，看一眼橋上她不知面對著湖做什麼，再看一眼她還在，最後看一眼，人就消失了。
「紅妝！紅妝？」他找到橋上，急切的喊著紅妝的名字，可是找了很久，也不見她的影子。
只好回宮，以為紅妝離開了他。
一萬個為什麼在他心裡糾纏起來打成結，單沐卿別提有多難受了，手掌揉著額頭，心想著紅妝去了哪裡。
「皇上，紅妝姑娘從宮外回來了。」一個奴才進來稟報。
「噢？在哪裡？」單沐卿一下子又變得有活力了，紅妝還是不捨得他的。
狂奔到紅妝的房間，看到紅妝穿著一身紅衣，身影單薄卻有一種堅毅的氣質，剎那間，他感覺陌生。
紅綿轉身，看著單沐卿，就是他害死了姐姐？還要姐姐寫信給自己，代替她來照顧他？真是可笑。
「見過皇上。」她不知紅妝叫皇上的名字的，所以，這樣叫出來，單沐卿有些迷惑納悶，而且感覺和她有種距離感。
甚至在她的眼中看到仇恨的凶光，是他產生了錯覺嗎？只是為何她失蹤一夜，今天換了這身衣服？
紅綿壓下心中的怒氣，還是為了姐姐忍了下來。
單沐卿過去摟住她，紅綿瞪大眼睛，忽然意識到她要為姐姐延續的不是簡單的照顧，還有這纏綿的男女之情。
「我以為你離開我了，你不是說會重生嗎？怎麼失蹤了一個晚上就叫重生了？」他有些半開玩笑的說道。
紅綿聽了卻是氣極攻心：「重生？皇上不知道這是何意？」
單沐卿只感覺她的聲音比從前冰冷，剛硬，他說：「朕理解的意思不重要，你的想法才最重要。」
紅綿推開他，「重生，就是指死了，然後再轉世，就是這樣。」她說話一向很直，甚至很毒。
「不要胡說，這種話你怎可再說出口？我與你，雖然經過了太多的不平坦，你為你做出多少犧牲，為我遠離國家，在卉國因為我吃苦，這些我還要慢慢補償你，在今後的日子，你一定要親眼看著，親身感受著才行，不然，我會內疚一輩子。」