晚秋決定到城郊走走。
宮裡傳話，說昨夜城郊又有一名鬼節鬼時出生的男童失蹤，對此，民間已引起極大恐慌，因太子慕容逸負責追查此案卻遲遲未得線索，故而壓力頗大。而龍門護法通過尋仙堂、鬼魅堂等傳遞得來的消息也極為不妙。
將府中安置妥當，晚秋決定只帶吳棻和四季，自然四護法是隨影跟著，只是旁人不知罷了。不料正欲出門，益西等人聞訊而來，說什麼也要一同前去。無法，只得應允。為免引起不必要的麻煩，也未多帶人手，但要各自稍作裝扮。
晚秋瞧了瞧益西四人，搖搖頭，雖用**遮住了出眾的容顏，可看這身衣裳，便知出身豪門貴賈。又讓人去找了幾件普通的錦衣來，除去一些彰顯身份的配飾，爾後上下打量一番，還好，只算得一般富家子弟。可氣度卻無法掩飾了。而她自己的扮相，僅說得上「清秀」二字。
沒有坐車，挑了幾匹略好的馬。出了城門，打馬而行，像一行乘著天兒好遊玩的人。
昨夜失蹤孩童的那家農戶住在一山坳間，稀稀落落幾戶人家。晚秋等人耳朵靈，遠遠的便聞得陣陣嘶啞的哭聲，聽得心裡暗暗發酸。接著，看到一處低矮破敗的房舍前圍了些人，晚秋便勒馬止步，眾人下來。此時，有眼尖的人瞧見來人了，一老者走出人群，見晚秋等人衣著光鮮，氣度不凡，顯是富貴人家的公子小姐，急忙上前問安。
出事的那家姓李，眾人成為「李三」，卻不是這老者家。老者顯然是有些威信，讓眾人散去。隨著老者進得院落，見一壯年男子蹲在角落裡，目光呆滯，一言不發。屋裡傳來一婦人斷斷續續哀哀慼慼的抽噎，間或聲聲喚著「我的兒！我的兒！」，很是淒厲。老者連著喊了幾聲，李三夫婦只管沉浸在自己的悲傷中，迷迷糊糊，不管不顧，早失了心神。
「貴人見笑了，鄉下人粗野，不懂規矩。」老者歉意地道，轉頭又對李三大聲怒叱，「不抵用的東西，一個娃不見了，莫非你全家都不活了！」
林洛一聽，有些怒意，道：「你這老者怎不近人情，人家剛丟了孩子，自是心痛！」
老者搖頭歎氣。原來，李三夫婦只得一子，愛若珍寶，只盼著孩子能平安長大，誰知今日一早竟然不見蹤影。
「這生不見人死不見屍，您說讓他夫婦怎活呀！」老者歎息著，「他還有一老母，本是一身病，聽聞此事當即昏死過去，正躺在床上，此刻怕是出的氣多進的氣少了！」
林洛看著那李三年約三十五六，便道：「孩子不丟了丟了，看他們還算年輕，又養幾個不就成了？」
聽老者一說，才知李三夫婦已成親十餘年，那李氏身子一直不太好，多次坐胎卻均滑落，好不易才在前年得一子。
「這有何難？讓我去給他二人看看，或許能想出法子來。」晚秋淺笑道，有了主意。
老者有些遲疑地望著她，立即意識到很是失禮，忙垂下頭，道：「只怕他們此刻也聽不進話去。」
「老人家不用擔心，我家小姐醫術可高明了！」春兒忍不住插話。
「果真？那就有勞貴人了！」老者眼睛一亮。
怕嚇著老者，晚秋讓四季在院中陪同老者。見李三渾渾噩噩的樣子，令吳棻將他拉進屋內。吳棻輕輕一提，將他提了起來，老者驚恐地瞪大了眼。但見這群人也無惡意，這才略略安下心來。
進得廳堂，晚秋粗粗打量了一下，一張木凳，幾條長凳，雖簡陋卻整潔，看此夫婦也非懶惰之人。但卻不知為何他們還弄得如此貧寒。據她所知，當今聖上愛民如子，對農業賦稅所收不過兩成，若遇災禍，經查實，不僅可減免，還能得到朝廷的撫恤。比如此次，太子便令人對此案的受害者一定要好生安撫，凡確切孩子失蹤的，每戶人家發放紋銀一百兩，以作慰藉。但先前卻聽老者說：「官衙裡來了一些人，問了話，做了筆供，畫了押，爾後派裡正（注）送來五十兩銀子，也畫了押。」
手微微一抬，李三夫婦立即昏睡過去。晚秋施展「分神術」，只是將他二人的記憶模糊，卻並不完全抹去，這樣他們醒來還記得孩子失蹤，卻以為是多年前的事兒了，雖隱隱心痛，但也不至於傷心欲絕活不下去。又去裡間看了看李母，一切脈，只得歎息。這老婦人早已併入膏肓，內腑腐爛，能撐到今日，不過是常年藥物養著，而今最多只有兩三人的光景。餵了一粒丹丸，以減緩她的疼痛。
回到廳堂，李三夫婦悠悠醒轉，見一群人正注視著他們，嚇了一跳，仔細一看，並無歹意，忙整整衣裳，挽挽髮髻，行禮參拜。
晚秋道：「你家老母如今即將駕鶴仙去，想來你們心裡早就明白，還是早早準備才好！」
李三一聽，愣住了，眼中滿是不捨，面色黯然。李氏也在旁擦著眼角。
晚秋瞅了瞅李氏，道：「你二人至孝，這鄉里早已傳遍，我等很是欽佩。聽聞你家孩子早年不見，你們可再育几子，一來傳承李家香火，二科慰藉老母。」說著，讓李三取筆墨紙張。李三找了多時，也未找著。李氏忙將自己的手帕拿了出來，卻無筆墨。晚秋笑笑，令他們從灶中取了一塊木炭，削尖了，將就寫下藥方。二人欣喜地瞧著方子，但隨即就有些犯愁。想著先前聽說老母即將過世，這身後事當得破費，這些年為醫治老母之病，早已是家徒四壁，拿還拿得出錢來抓藥。
「拿來！」晚秋向林洛伸出手來，喝道。
林洛愣了愣，隨即笑了起來，取出幾張銀票。晚秋瞧了瞧，道：「不要這些，只需兩百兩即可。」
林洛有些不解，難不成嫌多了？在懷裡翻騰了一會兒，才找到兩張一百兩的銀票，遞給她。
「我是在幫你積德！」晚秋笑嘻嘻地道，轉身遞給李三。李三哪敢接受，李氏也解決不要。晚秋暗暗讚許，這夫婦雖貧志卻不短。一番勸解，李三夫婦才受下，也千恩萬謝，又要去買肉殺雞，被晚秋等人止住才作罷。老者聽到說話，知道李三夫婦無事，很是驚奇。
又說了會兒話，這才告別。在方圓數里轉了轉，仍是無一線索。
註：里正，古代的鄉官，即一里之長。如《促織》：「令以責之里正。」