這幾天，宮華上午都待在練功房，跟著幾個武藝高強的侍衛練武，折騰幾個時辰下來，老是搞得滿身髒，可他精神奕奕，越練越起勁。
他習慣和賀心秧一起吃午餐，然後小憩一下，開始唸書。
這時，他和賀心秧就一人佔據桌子一角，各忙各的，誰也不打擾誰。
賀心秧對她的出版事業很拚命，尤其當她知道，果果他姑、一個堂堂的縣太爺，每個月的薪俸不過十二兩銀後，她賺得更用力了。
一面賺，還時不時狠狠鄙視祁鳳皇朝一番。
她說：「如果當官的薪水那麼少，天下士子何必寒窗苦讀十年，就算熬出頭，為的也不過就是十二兩銀，大戶人家的丫頭，一個月還掙得上一兩呢。」
宮華爭辯道：「所以啊，銀子不能亂花，得聚沙成塔，趁土地便宜時，多置上一些產業，僱人照管，銀子才會越賺越多，如果政績良好，朝廷自會賞賜良田百畝……」
他拉哩拉雜講一堆，口氣全是為祁鳳朝廷說話。
賀心秧歎氣，人家本來就是這個朝代的人，人不親土親，不像她，連眼神都帶著挑剔。
於是她回答：「我懂，就是績效獎金制嘛，像許多服務業那樣，底薪少、紅利多，要錢，就請締造驚人佳績。
「問題是，要使用那種方式獎勵員工，不光要制度完善，還得分工細膩，一個人只負責一小部分。而一個縣太爺管的可不少，宣風化、平訴訟、均賦役，連水災旱災都得管上一管。
「在這種情況下，想搞到政績良好、朝廷知曉，那個難度等同於發明核子彈。」
站在她的立場，她比較想鼓勵果果他姑趕緊搞貪污，趁在位幾年，海撈一票，在朝廷尚未發覺之前，捧著金銀告老還鄉。
對於賀心秧的分析，宮華的響應是一個大白眼。
眼看宮華不同意自己的論調，果果他姑肯定也不會站在她這邊，既然如此，這個家還能靠誰？只能靠她手上這枝筆了，所以她能不卯足勁力拚命寫嗎？
這天午後，他們又各據書桌一角，各忙各的。
就算五歲時，果果也是個自製的小孩，他不需要大人叮嚀就會自動自發寫功課、看書、上床，現在更別說了。
十歲的他在賀心秧眼裡，怎麼看就是個小孩，可他偏認定自己已經大到可以獨當一面，不僅對賀心秧沒大沒小，還經常用「妳很腦殘」的眼光藐視人。
也是啦，這裡十五、六歲就結婚的男女多到嚇人，十八歲的女孩就可以用剩女來當暱稱，所以十歲的他，的確有胸膛可以說話。
提到結婚，有一點讓賀心秧很不爽，十六歲少男娶十三歲少女，OK啦；二十五熟男娶十五少女，好……吧，勉強OK，但四十歲的老男人也想挑十五歲的嫩妻進門，就讓人太不平衡了。
她和宮華辯過幾次，他還是覺得理所當然，唉……這時代，女人的青春不光長在臉蛋上，還長在她的戶口簿裡，真是太太不公平了。
苓秋做了綠豆湯，和紫屏一起端進廳裡，再走進內室，請少爺小姐出來吃點心。
賀心秧伸伸懶腰，把剛完成的段落快速瀏覽過一遍才放下筆。
抬頭，發現宮華兩顆眼睛黑溜溜的盯著她，「有事嗎？」
她一面說話，一面拿張上面寫了「個人隱私，請勿偷窺」的白紙將草稿蓋起來，再找一本冊子壓著。
「妳到底在忙什麼？」
宮華好奇極了，幾次想偷看兩眼，都被她及時阻止。
「想看嗎？」她用手指頭點了點稿子。
「想。」宮華認真點頭。
「很抱歉，不能給你看。」
「為什麼？」
「因為它是十八禁，等你十八歲時再講。」她可是為人師表呢，怎能污染小朋友的純潔心靈？
聽到十八禁，宮華的臉微微泛紅，知道什麼是十八禁。
他曾經不小心在大量閱讀的三歲時期看過，看得臉紅心跳，又捨不得把書丟開，結果姑姑進門，發現他的臉爆紅，還以為他生病，急著要送他去醫院。
後來他用一坨冰淇淋解決了這個問題。
「姑娘，什麼是十八禁啊？」紫屏天真浪漫地看著賀心秧。
是咩，小孩子就要像紫屏這樣才得人疼，哪像宮華，半點都不可愛。
「就是十八歲過後才能看的書。」
「那……姑娘不過十五歲，怎麼就能寫了？」
她問倒了賀心秧，宮華看好戲地望向她，等著看伶牙俐齒的她怎麼回答。
「我這裡。」賀心秧鄭重其事地拍拍自己的胸口。「住了一個二十五歲的靈魂。」
「姑娘胡扯，天底下哪有這種事。」紫屏笑了笑，把十八禁的問題給丟開。
「沒錯，妳就當她胡扯。」
宮華拉起賀心秧走到前廳桌邊坐下，端起綠豆湯時，發現桌上有一個繪著牡丹花樣的食盒，打開，裡面還有幾塊松子糕、核桃酥，以及動都沒動過的桂花糖。
是京裡最有名的甜食鋪子！
好久沒吃了，看見它們，宮華幾乎要流口水，這家甜食很貴，只有在過年時節，爹爹才捨得去買上幾塊，和壓歲錢一起塞給他。
看見這個，宮華想起疼惜自己的爹爹，忍不住紅了眼眶。
看一眼他的表情，賀心秧歎氣。「有這麼誇張嗎？不過是幾塊零食，不需要感動到痛哭流涕吧。」
好東西她在過去吃得太多，在她眼裡，那個了不起的松子糕、核桃酥，也不過普普而已，那天蕭瑛回去之後，她隨手一丟，連擱了幾天都忘記拿出來給宮華吃，哪裡想得到看見這個，他竟然會感動至此。
「我是想起爹了，我爹一向不愛同人擠的，哪兒人多，就絕對看不到他的身影，可每到過年，他為了哄我開心，就會到楓余居裡頭同人擠來擠去，好不容易搶到幾塊他們最有名的桂花糖，就像寶貝似的偷偷塞到我手裡，我還記得有一年他回家，連衣裳都給扯破了，還讓娘叨念過一回……來，妳們也嘗嘗桂花糖。」
他把桂花糖分給紫屏和苓秋，自己也拿了一塊，剝開外面的糖紙，放進嘴裡含著，他不是沒吃過好東西，但這塊糖，有他對爹爹濃濃的回憶。
「等一下！」賀心秧發瘋似的大喊一聲，嚇得宮華差點把糖給噎進喉嚨裡。
「妳做啥？」宮華沒大沒小地瞪她兩眼。
她抓住宮華的衣襟，眼睛緊鎖住他的眼，一眨不眨。
「你有沒有說錯？這是楓余居裡的甜食，它最有名的不是核桃酥和松子糕，而是桂花糖？！」
「對，這間店是京城裡最有名氣的店，凡住在京城裡的人都知道，來，妳也吃一塊。」
宮華順手剝了塊桂花糖給她，糖入口，那股濃得化不開的桂花香和牛奶香立刻充斥她的味蕾，果然……果然桂花糖比核桃酥、松子糕好吃幾十倍，它才稱得上主打商品。
見賀心秧發傻似的久久不發一語，宮華笑著推推她的手肘問：「是不是好吃得說不出話來？」
「楓余居，竟然是楓余居？」她又被蕭瑛耍了一回，這男人到底跟她有什麼仇啊？！
「沒錯，是楓余居，妳看。」
宮華把糖全部倒在盒蓋裡，翻到盒子後頭，那裡畫著幾棵楓樹，下頭就印著大大的「楓余居」三個字。
他指著圖案說：「他們店前種了整排楓樹，每到秋天楓葉轉紅，常有文人到他們店門前吟詩賞楓，可謂京城一景。」
「桂花糖是楓余居最有名的甜品，那如意齋又是什麼鬼？」
「如意齋是京城裡的一間飯館，平日生意鼎盛，想尋個空位都難，就是大官想上門，都得事先訂位。它之所以出名，是因為有一回皇帝微服出巡，來到如意齋，因為沒訂位，店小二死也不讓皇帝進門。
「本來也沒那麼想吃的，當皇帝的，有什麼好東西沒嘗過，可第一次被拒於門外，心底竟時時想起，最後讓太監去訂了位置，擇日再行。
「吃過如意齋掌廚師傅的功力後，皇帝讚賞不已，回宮後，欽賜匾額給如意齋，從此飯館聲名大噪，生意更是好上加好，它們買下隔壁店面，慢慢擴張，在短短的幾年內，店面幾乎佔了半條街，生意好到令人眼紅。
「後來有個權貴利用骯髒手段，硬是將如意齋給買下來，沒想到掌廚師傅和幾個下手廚子很有義氣，知道老東家遭權貴陷害才讓出鋪子，幾個人聯合起來漏夜逃跑。
「隔天，鋪子開門卻沒了掌廚的，店如何還能經營得下去？就算臨時調來廚子，也做不出原來的味道。
「那名權貴花了大把銀子、動用無數關係，到最後竟然換得這般下場，顏面要往哪兒擺？一氣之下，他大張旗鼓抓拿那批廚子，後來抓到人、關進監獄，人家還是不肯妥協，事情鬧得非常大，最後連皇帝都知道了。
「皇帝大怒，責罰了權貴，命他將產業交還給原店東，事情才落幕。蘋果，妳為什麼會提起如意齋？」
她有氣無力地趴在桌面上，一五一十把經過講了一遍，這個心機深重的腹黑男，簡簡單單幾句話就套出她不是京城人士的事實。接下來呢？他又要使什麼計策來套她說出是怎麼和宮華相識的？
「他幹嘛管我是不是京城人士？就算我住在台北，也不關他的事吧。」
宮華苦笑，怎麼不關，當然是相關他才會在意呀……他特別叮嚀蘋果給自己留幾塊點心，目的已經夠清楚了。
「他是想讓我們知道，他很清楚我們在說謊。」
「說謊犯罪嗎？我就是要一路說謊下去，他能奈我何？」賀心秧冷笑，大不了一死，就不信他還能拿她怎麼樣。
宮華愁眉不展。他不能奈妳何，可是能奈我何啊。但是他的話不能說出口，憋得心慌。
「王爺會不會生氣啊？」紫屏輕聲問，小心翼翼地，兩顆眼珠子東飄西望，好像匪諜在身邊。
「他已經生氣了。」賀心秧豁出去，不想煩也不想再著惱，生氣怎樣？不生氣又怎樣？他有他的脾氣，難道她沒有。
「姑娘怎麼知道？」苓秋問。
「因為他在我身上下、毒。」後面兩個字，她講得特慢。
害怕嗎？會啊，不過頂多就怕兩分，不會再多了。
為什麼？因為他「真下毒」或「假唬爛」各佔百分之五十的機率，而他說過，以後要繼續整她，既然有續集，他怎會一口氣弄死她，至少得留下她半條命，好供他日後玩樂。她這是有所本的——請看八點檔鄉土劇。
「下毒？真的假的。」宮華一拍桌子，霍地起身，他怒聲相詢，目光鋒銳，直直逼視賀心秧，好像做錯事的人是她。
「砰」一聲，賀心秧把桌子拍回去。搞清楚，好歹她也算是受害者。
「我怎麼知道是真是假，不過話是從他嘴巴裡面講出來的，君無戲言，王爺可不可以戲言，我就不清楚了。」
「我去找王爺問清楚。」
宮華衝動的一轉身就要往門外奔去，賀心秧見情況不對，飛快跳起來，攔在門口，苓秋紫屏更是一左一右死命拉住宮華的手。
「少爺，你千萬不要啊。」急迫間，苓秋說道。
「是啊，大人常說少爺性子沉穩，怎會遇到蘋果姑娘的事就亂了陣腳，這不像少爺您啊。」
沒錯，賀心秧完全同意她們，她腳抬九十度，抵在宮華的肚子上，不讓他越雷池一步。「你去找他，他就會把解藥給你嗎？」
她斜眼，他看得出來，她沒罵出口的那句是——死小孩，你有沒有腦袋？！
他頓住腳步，怒目與賀心秧對望，誰也不肯先別開臉，兩人視線對峙著，直到他不再衝動，凝神思索。
見他這樣，紫屏、苓秋鬆開手，賀心秧也放下她的小短腿。
須臾，宮華回答，「我會盡全力說服他。」
「你以為他會被你這個毛頭小鬼給說服？」賀心秧揮揮手，冷冷一笑，她不是看不起宮華，而是太看得起蕭瑛。
「是啊，萬一惹惱了王爺，他也給咱們下毒，怎麼辦？」紫屏脫口問。
「說得好！他出口的話，你不知道哪句真、哪句假，他舉手投足間，都在誘人上當，我中毒就罷了，萬一你也中毒，我要怎麼跟你姑……跟你爹交代？」她瞬間逆轉稱呼，把錯誤吞回肚子。
「王爺不會在我身上投毒。」
宮華說得斬釘截鐵，卻喚得賀心秧一聲不屑冷哼。
「你又知道了，憑什麼他不會？因為慕容郬喜歡你？算了吧，那話是你聽慕容郬親口講的，還是從蕭瑛嘴巴裡說出來的？
「蕭瑛講話虛虛實實，說不定那番話只是想讓你對他死心塌地，回家後同你爹講好話，造成錯誤印象。
「你爹目前雖然只是個七品縣令，可她能力好、行事果斷，倘若受到朝廷重視，日後說不定會成為一品大員，屆時，就輪到他來仰仗你爹了，他對你的好，是在鋪後路、求自保，懂不？
「那個王爺不是人，他是狐狸投胎轉世，心裡想的全是算計，一個不小心惹火他，他就會讓人死得不知不覺。
「五毒教的何鐵手【批註：金庸小說《碧血劍》中角色，苗族女子、五毒教教主，擅使毒，為了練功割斷左手掌裝上鐵鉤】、藍鳳凰【批註：金庸小說《笑傲江湖》中的人物，苗女、五毒教教主，身上很多毒蠱，擅使蠱使毒。】都沒他那麼毒，你以為他老是笑得溫溫柔柔、親親切切就是大好人？少蠢了，你怎麼就看不出來，他的笑容很虛偽、他的溫柔很假仙，他那身無害風流全是用來誆人的。
「算了吧，我們鬥不過他，還是保持距離、以策安全，快快樂樂出門、平平安安回家，才是我們目前最重要的工作。」長長一篇話說完，她歎口氣。
至於自己身上的毒……以後再看著辦吧，只要她持續讓那個變態覺得自己很有趣，她的生命就會延續下去，了不起她當自己是綜藝咖，為娛樂他這位觀眾而活。
「姑娘，什麼是五毒教？誰是何鐵手？他們很厲害嗎？住在哪裡啊，我們可不可以請他們來替姑娘解毒？」紫屏問。
「她們……」賀心秧搖頭，她們一個在《碧血劍》裡面，一個在《笑傲江湖》裡面，要請她們出山，比將地球逆轉還難。
「姑娘快說呀，如果可以找到他們，姑娘就有救了。」紫屏催促她。
賀心秧兩手搭在紫屏肩膀上，她明白，她是真心替自己著急。「我不知道她們住在哪裡，世間只有一個人知道。」
「誰？」
「金庸。」
宮華瞪她一眼，這種時候還有心情開玩笑，她是瘋魔了嗎？
「那金庸住在哪裡，京城嗎？有沒有認識的人可以找到他？」紫屏根本是小優來投胎的，也是副打破砂鍋問到底的脾氣。
宮華拉開紫屏，說：「妳別理蘋果，說什麼王爺講話虛虛實實，她自己講話才是真真假假。」
「少爺，不如回家後，咱們訪遍名醫，讓他們替姑娘解了身上的毒，您說好不？」少言的苓秋終於出聲，把話題拉回來。
「妳們就信我一回，我會向王爺問個水落石出，絕對不會惹惱王爺的。」
「相信你這個毛頭小子，我不如相信小優，至少人家長得活潑可愛，王爺捨不得對她開刀。」
「蘋果！妳對王爺成見實在太深了，妳不該聽信外頭那些亂七八糟的謠言，妳該相信我的判斷力，王爺真的是一個很好、很善良、很有能力、很會替人著想的男人。」
賀心秧的回答是——一聲帶著濃濃不屑的「哈！」
如果蕭瑛是宮華講的那種人，那她就是很溫柔、很無害、很沉默、很天然呆的女生。
賀心秧後悔了，她沒事幹嘛對宮華提下毒的事，簡直是白癡！
一屋子人吵吵嚷嚷，在外頭竊聽的蕭瑛，臉上笑容不斷。
他從某人批評華哥兒「你以為他會被你這個毛頭小鬼給說服」開始，直聽到人家篤定他是「狐狸投胎轉世，心裡想的全是算計」時，大笑不已，他不得不承認，那丫頭還真是看透他了啊。
側過臉，敲敲慕容郬的肩膀，他說：「聽夠了，咱們進去吧。」
「等等。」慕容郬喊停蕭瑛的腳步。
「有事？」
「王爺真的對秧秧姑娘下毒？」慕容郬問。賀心秧是除他之外，第一個看出蕭瑛的笑容很虛偽的人，慕容郬一時間對她有了惺惺相惜的感覺。
嗤了一聲，他回答，「你以為我的毒藥很廉價？」
慕容郬淺哂。這個心機男，心腸真黑呵，把人家小姑娘整得心緒不寧有啥樂趣可言？只不過……幾時起，蕭瑛也開始挑逗起女子了？
「我知道了，進去吧。」
慕容郬示意，侍衛上前敲門，頓時，裡面瞬間安靜無聲。
半晌，紫屏出來開門，看見外頭的人是蕭瑛，一張清麗的小臉登時變得慘白不已，蕭瑛心想，那丫頭厲害，才幾句話，就讓他從恩人地位直線下墜，成了……惡鬼。
「我找華哥兒。」蕭瑛柔聲說。
這回他的溫柔沒換到紫屏的害羞喜悅，她僵硬地點了一下頭，僵硬轉身，僵硬舉步，他們還隱約可以看見袖口下的小手正在發抖。
面無表情的慕容郬抿了抿唇，強壓笑意，秧秧姑娘的確很有說服人心的能力。
不多久宮華走到門口，他望著蕭瑛的眉頭輕皺，很顯然，就算在他心裡王爺是「很好、很善良、很有能力、很會替人著想的男人」，他仍舊受了影響。
見他這般，蕭瑛竟像無事人一樣，笑眼回望他。
慕容郬看一眼蕭瑛，再側眼看向宮華，正了正神色，舉步往前，從懷裡拿出一封信，交給宮華。
「這是令尊要我轉交給你的。」
他把信遞給宮華的同時，在他耳邊輕落下一語，「王爺沒有對秧秧姑娘下毒。」
簡短的一句話，迅速抹去宮華眉間郁色。他挑了挑眉，向慕容郬投去帶著詢問意味的一眼：果真？
慕容郬剛毅的下巴輕輕一點，給了他確定的答案。
「謝謝。」宮華低聲道謝，當著他們的面打開信，快速讀過後，皺眉問：「慕容先生……」
「我以為，你該喊我一聲師父。」
慕容郬這句話等同於推翻賀心秧的臆測，代表他的確有心收宮華為徒，不是蕭瑛為了籠絡人心才說的。
如果慕容郬方纔那句「王爺沒下毒」打開了他心上的結，那麼接下來這句，無異是將他再度拉回王爺的陣營。
「師父。」他扯開喉嚨，語調歡快地喊出聲。
慕容郬拍拍他的背，目光中帶著寵護，笑道：「好了，你父親等著你的回信，你是打算現在讓我把信帶回邑縣，還是下一次我回別院你再托我帶信？」
宮華猶豫了一下後，說道：「麻煩師父等我。」對慕容郬講完，他轉身走向蕭瑛，向他拱手，語帶歉意的道：「王爺，蘋果年紀尚稚，不懂得規矩，還望王爺諸多包涵，不要……」
「不要欺負她？」他接下宮華的話。
「是。」宮華鄭重點頭。
他的鄭重令蕭瑛眉頭一斂，目光交會間，他帶出一聲輕歎。
大掌搭上他的肩，蕭瑛語重心長道：「好男兒志在四方，切莫兒女情長，有了重視的人，便是將自己的弱點交予敵手。」
宮華與他四目相接，他指的是……那個女人？宮華搖頭，打啞謎似的回了句，「蘋果不是那樣的女子。」
「不管她是或不是都不重要，重要的是你的心，會不會因為誰而被撼動。」
他逼視宮華，眉心蹙成三道柔軟的豎紋，深濃的眸光中帶了若干的嚴厲與期許，在他的眼神下，宮華點頭，作出某種承諾，蕭瑛才重新拉起親切溫柔的笑容。
「我明白。」宮華朝蕭瑛點頭後，向慕容郬做了個請的動作，兩人一起回到他的房間。
賀心秧房門還是開著的，蕭瑛毫不客氣地往裡頭走。
進門，發現兩個丫頭、四顆眼珠子全集中在他身上，待他回視，才急急忙忙把目光轉開。
「妳們家少爺要回信給老爺，快去伺候吧。」
「是，王爺。」紫屏苓秋屈膝為禮、同聲應道，出門前，向賀心秧投去擔心的眼光。
賀心秧對她們揮揮手，拋出安撫笑容。
小心。紫屏無聲說。
我會。賀心秧回她們簡短唇語。
之後，她們離開，侍衛關上門，獨留賀心秧和蕭瑛在房中。
蕭瑛走到她面前，從懷裡拿出藥瓶，放到桌上。「這是妳的解藥，每日服一粒，七日後停藥，下個月的今天，我會再給妳解藥。」
「哦。」她意興闌珊地倒出一顆藥丸，放進嘴裡嚼一嚼就嚥下。
這麼合作，半點反抗都沒有？
蕭瑛挑起眉，逗弄道：「不擔心之前我沒下毒，妳剛吞下去的才是毒藥？」
她扭過頭，對著他拉拉嘴角，拉出一個充滿痛恨的微笑。「所以呢？我中毒了嗎？」
「妳說呢？」
賀心秧向上蒼發誓，她這輩子從來沒看過這麼帥氣、這麼讓人流口水、這麼溫柔似春風，卻又讓人想舉刀砍爛的笑臉。
「所以嘍，擔心沒用嘛，不管我現在有沒有中毒，只要王爺大人玩心一起，隨時可以在我身上投毒，王爺的目的，不過是想看我戰戰兢兢、提心吊膽的過日子罷了。」
「於是，妳偏要同我作對、偏不讓我稱心如意？」
「錯，我從來都不想同王爺作對。」同他作對，慘敗一輪，她已經夠衰尾，哪會笨到再去找罪受。
「所以？」
「我只是想通了，擔心也是一天、不擔心也是一天，我幹嘛選擇讓自己不舒服的方法過完十二個時辰……退一步海闊天空，反正死亡是每個人遲早要面對的課題，與其受驚恐懼，不如安適如常……人要活得自由自在、快樂愜意，生命才有意義，盲目追求太瘋狂了……」
巴啦巴啦，她講一堆大道理，最終目的是說服變態王爺，這個嚇人遊戲觀眾已經看膩，他早就嚇不著她，如果還是覺得意猶未盡，他可以試著找別人嚇嚇。
蕭瑛沒有理會她的背後目的，但她的大道理，有幾句撞入心中。
可以嗎？人可以為了自在而活，可以不負責任到底？什麼樣的人有權利灑脫，像她這樣的人？
退一步海闊天空？可他已經退了，卻越退越縮、縮到失去喘息空間，倘若不快步向前，他會屍骨無存，這樣，她還能勸他退一步海闊天空？她沒經歷過受逼迫的生活，憑什麼大聲說話？
「無趣。」他悶聲道，轉身背著她。
無趣？！她就等他這句。「如果王爺覺得蘋果不好玩了，可不可以放過可憐的蘋果，另尋好玩對像？」
「不行。」他想也不想，立刻轉頭回來出口反對。
果然呵……就算她變成難玩蘋果，他依舊是變態王爺啊……
唉，算了，隨他吧，就當天將降大任於斯人也，必先苦其心志，勞其筋骨，餓其體膚……
眼看她滿臉的無奈，無趣又轉為有趣，捉弄人的心情再度熾熱。
蕭瑛湊過臉來，輕聲在她頰邊耳語，「也許妳可以考慮向本王從實招來自己的來歷，說不定講得本王開心，本王就決定換個新對像來玩。」
「呵呵呵……我們真是有默契呵。」她拉出和他一樣虛偽的笑臉。
「怎麼說？」
「我的回答和王爺一樣呀。」
「一樣？」
「對，一樣是『不行』，很抱歉，本人的出身來歷很矜貴，不能隨便讓旁人瞭解。」
喜歡吊人胃口嗎？好，大家就一起吊著吧，看誰撐得到最後，他要釣她的猜疑，她就釣他的好奇，看是她會因為猜不到自己有沒有中毒而急死，還是他想不透她的出身來歷而憋死。
蕭瑛看著她半晌，失笑，這是第一次，他對一個女人沒辦法可使。
拉起她的手，他將她往外帶。
「請王爺自重，男女授受不親。」
她想甩開他，但人家武功高強，到最後她沒甩掉他的五根指頭，只甩痛自己的手腕。
「我以為咱們之間已經授受過了。」
他對著她曖昧一笑，讓她不定期犯病的臉紅症再度復發。
該死！她恨恨咬牙，如果經常跟他在一起，她不是精神病發作，就是牙齒琺琅質嚴重受損。
雨還在下，他撐著傘帶著她走出院落，進入一條平坦寬闊的小路，左手邊是一片桃樹林，桃花被雨水打落，粉色花瓣墜滿路面，一條粉色的路就在她眼前展開。
雨水滴滴答答打在傘上，腳下踩著粉紅步道，身邊的男子為了護她不受雨侵，將她納入胸膛，風一陣陣吹來，夾帶著雨絲，她竟然覺得溫暖……一時間，她忘記身邊的男人是讓她咬牙的蕭瑛，一時間，她享受起這份浪漫風情，心，前所未有的平安與平靜。
「小蘋果，陪我吃飯吧。」
蕭瑛溫柔的視線落在她臉上，為數稀少的真心笑容掛在臉龐，她很漂亮，他一直都知道，只是她有比美麗更吸引他的東西……心，微動。
才兩次共餐，他已然覺得沒有她的餐桌，菜餚少了些滋味，導致他接連幾日食慾不振，他心底明白，不可以過度依賴某個人或某件事，這會形成弱點，但今天，他的心情有點糟，需要食慾來提振精神。
「我已經吃過了。」聽見蕭瑛的聲音，她才回神。太大意了，怎麼可以在狐狸面前放鬆警戒，容許自己在溫柔鄉里跌墜。
「我還沒吃。」
再度拉起封鎖線，她下意識退開半步遠。「我不隨便陪人吃飯的。」
「我知道，我會付妳銀子。」
他隨口拋出這句話，她立刻變得安靜。
因為他講到關鍵詞眼，於是她允許他跨越封鎖線，她自我解釋：銀子，安身立命之物，維護尊嚴的最佳後盾，生存戰爭中的關鍵，她相當需要。
然而，她越是解釋，越是無法欺騙自己，其實她心中，有一點點悸動……
經過很久以後，賀心秧才曉得這一天是蕭瑛母親的祭日。
三月十九日，他也是在這一天，遇見他生命中最難以割捨的女子。