深夜
寒鴉高飛，在淒清的夜裡發出呱呱鳴啼聲。
玄機老人的房裡，一名青衫磊落的男子站在老人面前，面色清寒，他看著眼前精神奕奕的老人，開口詢問：「老師，你為何要這樣做？」
坐在椅子上的老人望著他，目光清明睿智：「老夫是在救國，有何過錯？」
「救國為何要讓瑾兒參軍？」宇文謙玉身上那溫潤如玉的氣勢蕩然無存，他看著老人，心裡有一絲怒意，他知道老師不想救心兒，但他怎麼也想不到，老師會讓瑾兒去加入天啟軍。
「她去守護自己家的江山，難道不對？」繼續反問，玄機老人表情從容淡定。
「她已經被皇族除名。」宇文謙玉提醒老師。
「就算被除名，她身上流著的也是皇甫氏的血液。」老人沉聲反駁他。
「她只是一介女流，能保衛什麼國家。」聲音裡隱隱壓抑著一絲怒氣，雖然老師做事向來讓人琢磨不透，但這一次他實在是有些過分。
「老夫問你，你和她相處了一年多，可有覺得她變了許多？」老人早就預料到，此事會遭到謙玉的反對，只是這倔小子，大半夜就衝到他的房裡，他本想直接把這小子攆出去，但想到他已經夠可憐了，才忍了下來，現在他還越說越來氣了，語氣裡連基本的尊師重道都沒，老人真想一腳將他踹走。
「她失憶了。」見老師臉色有些不好看，宇文謙玉趕緊收斂語氣，平靜地說道。
「她是失憶了，她忘記了以前的事情，但是卻多了一身本事，今晚老夫和她談過，她的軍事謀略不在君正之下。」老人終究沒有告訴他實情，這個孩子雖然看似溫和，卻容易鑽進死胡同，若讓他知曉皇甫家的那位公主早就死了，不知道他會變成什麼樣。
聽見老師這麼說，宇文謙玉緊緊盯著他，想從他眼睛裡看出一絲破綻，然而終究是沒有，他知道瑾兒和以前大不一樣了，她會武功，還當過土匪，她的思想、她的眼光有些時候真的讓他驚奇，有一次她一針見血就指出了現行土地制度的最大弊病，那就是土地兼併會越來越嚴重，而終有一天，一無所有的人會越來越多，他們會淪為賤民，淪為奴隸，當這個最低等的階級人數越來越壯大後，他們會成為國家的毒瘤，卻動搖社稷的根本。
他對她的見解並不完全贊同，他說，就算奴隸階級對國家心存不滿，但他們沒有武器，沒有資源，又怎麼可能會成為國之大禍。
然而她卻說，社會的發展靠的不是那些肥頭大耳的高官富賈，也不是靠的戰無不勝的強大軍隊，所有物質，糧食、衣物、房屋，他們吃的穿的用的，都是來自奴隸階級的辛勤勞作，然而付出最多的人回報卻是最少，這種不成比例的現象若一旦被下層人民意識到了，那龐大而畸形的國之大廈就會轟然倒塌。
她還說，變革是避免不了的，奴隸制度也必然會土崩瓦解，各個國家誰能最先看到契機，順應歷史潮流，那麼那個國家將會屹立於世界之巔。
宋曉說這些話的時候，想到的是千百年來歷史告訴後人的真理，當一種社會制度不再符合社會發展時，必須要果斷丟棄，若執意抗拒發展潮流，那他們將會被歷史淘汰。
南北戰爭中強大富饒的南方邦聯最終卻輸在了一部宣言上，而歐洲存留至今的皇族和亞洲徹底從歷史長河裡消失的皇室之間的差別，便是當權人目光是否長遠。
然而宋曉知道的事情，宇文謙玉不知道，這個時代人的不知道，他們不知道所謂人性，不知道生命的平等，他們相信人一出生就是分為三六九等的，低等的人必須無條件服從，必須為他的主人心甘情願奉獻一切。
即便是以溫和手腕聞名的宇文謙玉也覺得宋曉口中所說的，人人生而平等實在是太荒謬，但經過那一次，他忽然意識到了，眼前這名女子不再是以前的瑾兒，瑾兒雖然仁慈，但絕不會提出大道為公這種論調，然而他心裡卻很迷茫，若她不是瑾兒，又會是誰呢。她明明就是瑾兒，只是在她身上發生了太多意想不到的事情，才會讓她像變了個人似的。
而現在，當宇文謙玉聽到玄機老人說瑾兒的軍事才能竟與當世第一名將不相伯仲時，他再一次對自己內心的信仰產生了懷疑。
一個人她可以失憶，也可以性格發生巨大轉變，但怎麼可能會平白多出那麼多才能，這一切的一切，究竟該如何解釋。
「老師，她是不是瑾兒？」終於，宇文謙玉問出了壓在心底很久的問題，他相信老師，老師同瑾兒談過，那麼他一定知道答案。
見他目光執著，玄機老人站起來，行動有些遲緩，宇文謙玉急忙上前扶住他。
「不管她怎麼變，她身體裡流淌的都是天啟最尊貴的血液。」老人看著他的眼睛，沉聲開口。
然而模稜兩可的話在宇文謙玉聽來，便是肯定，說不清楚究竟害怕什麼，但有了老師的回答，他終於能安心了。
見宇文謙玉表情平靜，玄機老人自然猜到了他的心思，他無聲地歎了口氣，一豆殘燈，讓他遍佈皺紋的臉看出去無比蒼老。
「謙玉，你終生為情所累，你選擇輔佐宇文昭，那是出於責任，為師沒有理由責怪你。然而這一次，為師希望你能看透。」
這一句話，似曾相識，想起那晚，瑾兒也說過這幾個字，宇文謙玉一瞬間覺得心裡像壓著一塊巨石，那麼沉重，難道真是自己看不通透麼？
「老師，謙玉相信您的判斷，你若覺得瑾兒能救國，那麼她便是有這能力。但老師能否告訴我，瑾兒為什麼會捨得拋下心兒，做出這種決定。」他問過瑾兒，但她什麼都不肯說，只說請他保護心兒，若謙王府不再安全，請他將心兒交給玄機老人，讓老人帶孩子隱居世外。
「她是為了救孩子。」玄機老人不想隱瞞他這件事，讓他知道也好，「要救孩子需要藥引，而藥引就是父母心尖處的一滴血。」
宇文謙玉臉色陡然一變，「那就是要瑾兒的命？」
「也不盡然，我取血時可以不傷及她的心脈，但大溯皇帝，老夫可就不保證了。」捋了捋鬍子，玄機老人的意思不言而喻。
「所以老師你的真實目的，其實是叫瑾兒對付帝軒。」終於想通了各個環節，宇文謙玉看著玄機老人，緩緩說道。
這一年多時間裡，他一直瞞著瑾兒，帝軒在派人找她，而這一次，大溯發兵，沒有選擇富饒的東方，而是繞道去西疆，而且還放出消息，意在狂風寨。
帝軒的心思，宇文謙玉怎麼會不懂，他是想逼瑾兒現身。
對於大溯皇帝與瑾兒之間的事，宇文謙玉都是知道的，帝軒治國治軍手腕鐵血，對待敵國奴隸也毫不心軟，然而唯有瑾兒，能一次次惹怒他還能活下來。
瑾兒被帶回南離後，宇文謙玉曾以為帝軒拋棄了她，然而她後來小產，以及生下心兒，太醫告訴他瑾兒所中之毒會通過母體傳給胎兒，他忽然就想到一種可能性，那就是帝軒並不是不要她們母女，而是逼不得已只能用孩子救瑾兒。
雖然他後面覺得，這種想法多麼可笑，帝軒這樣狂妄霸氣的男子，怎麼會顧忌瑾兒的反應而不告訴她實情，而且大溯和天啟之間的局面，也絕不容許兩人在一起。
想到這些，他就決定隱瞞關於帝軒的一切消息，也許是有一絲私心，但他知道，讓瑾兒從此安然地生活在南離，忘記那個人，才是對她最好的。
然而現在，老師卻要讓瑾兒去找那個人，如果他們再次相遇，瑾兒會是什麼樣的心情。
帝軒雖然殘忍暴虐，但他卻是心兒的父親，若有一天心兒長大，她知曉了自己的身世，知道她的娘親為了救她殺了她的父親，她又該怎麼面對。
老天真是殘酷，開了這麼大的一個玩笑，讓瑾兒忘記了他，卻和一個根本不可能在一起的人苦苦糾纏，究竟這一切是誰的錯？或許誰都沒錯，只是如瑾兒所說，這個時代錯了。
「這是她的責任，她曾經是這個國家的希望，那麼以後也將是。有些人的命運是不能選擇的，你是這樣的人，她也是。」玄機老人也知道他的顧慮，那名女子的確是受了太多罪，懦弱的皇室，無能的軍隊，終究任國門被異族打開，然而承受一切的卻是那些柔弱的女子和無辜的百姓，他看淡塵事，卻仍為九州烽煙，萬民血淚辛酸不已。
而如今，那名女子從遙遠的異世而來，她有驚才艷絕的本事，有洞徹宇內的遠見，甚至就連她和大溯皇帝之間的糾葛，也許都是冥冥之中早已注定。
一個國家的命運交系到一名女子的身上，或許聽著有些可笑，但玄機老人卻知道，她或許真的能改變洪蒼大陸的命運。
既然如此，就讓他做一回罪人吧，若能救天下蒼生，就算會受報應他也甘之若飴。
「既然如此，請老師告訴君正，讓他多照顧瑾兒。」宇文謙玉知道事情已經沒有迴旋的餘地了，若他懂行軍治兵之道，他會同瑾兒一塊去，然而他也明白，皇兄不會允許，心兒需要他的保護，南離是他放不下的責任。
「以君正那小子的性格，怎麼可能會怠慢瑾公主。」提起君正，玄機老人也覺得頭大，他最得意的兩名弟子，怎麼都不讓他省心。
一個太過心軟，一個又太過正直，君正那小子，腦袋裡只有忠君報國，他擔心有一天，這四個字會害了他。
「也對。」勾起一抹淺笑，只是卻那麼無力，老師的打算他懂，他不是不顧大局的人，若瑾兒真有那本事，他不會阻攔，要是她不幸遇難，他會將心兒撫養長大，餘生都活在對她的思念中。
「為師還是希望你能說服宇文昭，不要當歷史罪人。」玄機老人看著他，再一次向他提出這個要求。
「謙玉會盡力而為。」宇文謙玉應諾道，其實關於這個話題，他和皇兄討論了無數次，但皇兄就是聽不進。
真希望事情不會發展到無法挽回的地步，後世史書上不會留下對他們不作為的批判聲討。
「時候不早了，你先回去吧。時事多艱，誰都身不由己。」搖搖頭，玄機老人轉身朝內屋走去。
「老師好生歇息，謙玉這就離開。」朝老人的背影恭敬地說道，宇文謙玉轉身離開。
然而他並沒有回房，而是去了心兒的房間，果然宋曉還在那裡。
「瑾兒，你還沒睡？」宇文謙玉坐在她的旁邊，輕聲說道。
「睡不著，我想多看看她。」心兒睡了，兩人說話都很小聲。
知道她想的是什麼，宇文謙玉也不再勸她，寂靜的夜裡，兩人並肩坐著，對著一個小小的搖籃，看著裡面小小的人兒，享受片刻小小的安寧。
把手指在袖口裡捂熱，宋曉輕輕摸著女兒粉嫩的小臉，從她的額頭到小小的嘴唇，皮膚那麼滑，那麼嫩，像上好的糯米糕，讓人愛不釋手。
她真想永遠看著女兒，直到天荒地老。
眼裡起了一層氤氳，她握住女兒緊握的小拳頭，大手包著小手，忽然覺得好難受。
她明天就要離開了，去一個很遠很遠的地方，她不知道前方會發生什麼事，她也不知道什麼時候能再見心兒。
若她戰死沙場，若她不能把帝軒帶來，若中途發生什麼意外，她再也見不到她的孩子，該怎麼辦。
她多想看她長大，看她會爬會走，會用軟軟的糯糯的聲音喚她娘，會在她的懷裡撒嬌，會扯著她的衣裳看著街上的小糖人吞口水。
可是這一切她還能看到嗎？
宇文謙玉看見她難受的模樣，忽然輕輕攬過她的肩膀，讓她的頭靠在他的肩膀上。
誰都沒有說話，宋曉沒有推開他，靜靜地靠在他充滿安全感的臂彎中，淚流滿面。
心兒，若娘親再也見不到你了，你要知道，娘親做的一切都是為了你，你是我今生唯一的信仰。