「讓你住嘴你還哭？！」軟情惱怒的訓斥她。
「軟情！」洛尋卿阻攔著，她抱起汀芷，哄著：「乖，汀芷不哭，小姐和少爺明天肯定會回來的，好不好？」
洛尋卿抱著汀芷在前面走，軟情素日裡委屈柔弱的眸子裡，此時卻是一片狠毒怨恨之色，她暗暗恨道，蘇天瑟，早晚有一天，我會讓阮非泊乖乖臣服在我的腳下！
蘇天瑟帶領的糧車隊浩浩蕩蕩繼續開拔，為避免引起百姓的駐足與觀看，所以一大早就從咸陽南門出發了。此去還要經過堰河鎮、虎牙道，再穿過落日峽谷，最後過了向南鎮便會到與龍國接攘的魯國南界。雖然城關不多，但是每關的距離卻頗長，就拿堰河鎮來說，起碼得在路上走幾日。
蘇天瑟的頭有些昏沉，傷口處自己塗了清涼的藥膏，但還是有絲絲疼痛襲來，隨著座下白馬行走的抖動，腦袋後面像要迸裂般難受。那個始作俑者顧思犁卻好像記不得自己昨晚做過的事，或者根本已經習慣傲視凌人，不把這種「小事」放在眼裡，依舊跟沒事人一般，縱著馬匹跟在蘇天瑟側後方，偶爾間歇地瞅她一眼，眸子裡都是微微的不屑與反感。昨日顧統領宴請他和他的這幫弟兄，席間顧思犁得知魯國邊界處總有一些零星匪霸搶劫民舍，甚至有惡劣些的竟然殺人縱火，他聽得直是咬牙切齒，無奈現在自己這幫子練就了一身武藝的皇家子弟兵，卻得護著這個乳嗅未干的少年商人遠走冥國，真是英雄無用武之地，一想到這兒，顧思犁眼底更是湧出憤憤之色。
蘇天瑟為了減少和他相處的時段，只能不停腳地在隊伍前後來回穿梭，「各位弟兄，大家腳程快些！」她的聲音在糧車前後間歇響起，數十輛馬車「吱啞啞」地車轱轆順著道路輾下無數深壑。
到了正午時分，一行車馬被蘇天瑟喊停，「大夥兒就在這歇息下吧，半個時辰後再出發。」她命令一下，只聽許多「吁∼」的聲音，馬車都依次緩緩停駐。車上的漢子們很多笑叫著衝進旁邊的樹林，掀開衣擺就開始「放水」，剩下的從包袱中取出大餅，灌著水袋開始吃飯。等那些解決完尿意的人回來後，這些人又替換了他們守車，另一幫人往樹林裡衝去。
蘇天瑟一直未敢多喝水，她不動，顧思犁也沒動。一些護衛回來後，對著顧思犁半開玩笑式地說道：「顧將軍，你可真能憋啊！」
顧思犁笑罵著：「老子能像你們一樣？下邊跟上邊一樣，沒個把門兒的！」他轉而面色發沉地在蘇天瑟身後拉著不悅地長音說道，「蘇公子去哪兒，我就得跟在哪兒，這可是世子殿下交待的！」
一群護衛開始哄笑，有一個對著蘇天瑟說道：「蘇公子，你要是再不放個水，我們將軍可就得一直這樣耗下去了，等哪日回去，顧國公還不以為我們將軍肚子裡懷個娃啊！」
「臭小子，你家將軍能憋成那樣兒？！」顧思犁罵道。
蘇天瑟下馬，緩緩走到周士旁邊，周士正嚼著一塊發乾發硬的大餅，見她過來，一揖首道：「東家，吃點兒東西吧，路遠著呢！」
蘇天瑟點點頭，逕自取了他包袱裡的一塊兒餅吃起來，周士趕忙說道：「東家，這餅子又硬又涼，您哪能吃這個，不是給您預備的有饃麼？」
「不打緊，」蘇天瑟一小塊兒一小塊兒地撕著放入嘴裡，覺得發乾了就取出腰間水袋灌點兒水，她看看身後那蜿蜒成黑線的糧車隊，繼續說道，「什麼樣的苦我都受過，別說這餅子了，沒飯吃的時候，我還吞過樹皮呢！」她這話說的沒有半點兒矯情之意，蘇天瑟有一世極為貧苦，愣是在十一歲的時候就活生生地餓死了。只是周士卻直不信道，「東家說笑，您看上去可不是受過苦的人呢！」
「所以，周士，你要記住，我們看一個人絕對不能看他的表面，吃得苦中苦，方為人上人！」
「吃得苦中苦，方為人上人∼」周士跟著念道，漸漸陷入思索，嘴裡的餅一直含著竟然忘了咀嚼。
簡單的休息後，隊伍集結著再次前行。周士一家當年由龍國要飯到魯國就是走的這條路線，所以他在此次隊伍中主要充當著嚮導。「東家，咱們夜裡只能在林子裡落腳了。」周士已經有些瞭解這個少年東家，所以說話之間沒有了太多的顧慮，知道蘇天瑟不是一個吃不得苦的紈褲子弟。
果然，蘇天瑟面色沉靜地說道：「無妨，但夜裡一定要注意防火，火盆要遠離糧車，」最後，她又加了一句，「切忌風向！」她的目光悠悠地投向前方，天錦∼，小莫，非泊，你們應該回府了吧，也應該即將知道，我的離去了吧，請原諒，沒有告訴你們，可是，我真的無法面對辰祈含著冤屈淒慘的死去，我蘇天瑟算不得一個好人，也許我的報復計劃中，還要搭上這些無辜的樸實漢子，甚至這些魯國衛兵，可是，我的心只能容納這麼多，只能這麼自私地容納這麼多，辰祈，是我生命中第一個離去的朋友，他是一個對我從來沒有過私心的朋友，這份情，這份義，讓我將來縱使萬劫不復，也不足以報答。
「是東家！」周士應承道，打斷了蘇天瑟遠去的思緒。二人在前方邊走邊交談，顧思犁一直在後有意無意地掃視著蘇天瑟的背影。單薄而瘦弱，顧思犁越看越不順眼，就像是天生與她有仇般，一天天相處下去，卻日益看不慣她的言行。明明一副十五六的樣子，偏偏在自己這些人面前裝得老成，再看她側過臉對周士這些下賤百姓一臉真誠的笑意時，顧思犁不禁更添鄙意。真是物以類聚，一幫不知道天高地厚的老百姓，眼睛裡就盯著這麼點淺薄的錢財。看她那白生生沒有半點瑕庇的臉，顧思犁暗罵道：小白臉！
在蘇天瑟離開的第三天晚上，蘇天錦三人終於雙眼發紅地都回到府裡來。這兩天各個分號的帳突然對不起來，掌櫃的也都一頭霧水，始終缺一塊兒利潤。三人分別到了女苑、賭坊和繡林閣查帳，可是翻來覆去的卻無頭緒，最終開始晝夜不停地清點貨物和銀兩。最後，竟然發現帳本都是被動過手腳的假帳。
是誰在搞這種惡作劇？好像專門為了整他們一樣，三人聚首圍在飯桌旁思索討論著。
「這種帳本誰能接觸得上？反正記帳主簿不會做這種自打嘴巴子的事！」阮非泊冷聲冷語地說道。
「是啊！除了他們，那就剩下我們幾個了！」蘇天錦說完懷疑地看向莫識君。對方不甘勢弱地立即辯解道：「我有那麼傻麼？」莫識君象看弱智一樣地看著蘇天錦，「我就是要耍你們也不會拿生意上的事情耍，我不怕你還怕天瑟呢！」
「天瑟∼！」莫識君的話讓蘇天錦和阮非泊同時想起來，三天沒有看到天瑟了。此時軟情被洛尋卿攙了來，「阮公子∼」軟情的聲音裡包含著多日的期盼與思念。
「莫大哥你們可回來了！」洛尋卿見到莫識君也是異常開心，面上洋溢著興奮的光芒。
「小姐呢？！」可惜她們等來的卻是三個男子異口同聲焦急地問話。
「蘇小姐∼」軟情一臉迷惑，「不是跟你們一起去查帳了麼？怎的還沒有回來麼，想是也快回府了吧！」她邊說邊走到了阮非泊前面，低聲說著，「阮公子，我∼和洛姑娘給你們準備了飯，累了幾天了，趕緊吃些早歇著吧！」
洛尋卿也說道：「是啊，蘇小姐想必也快回來了，飯菜我給她悶在鍋裡就是了，這也沒個時間的，你們還是先吃了吧！」
這三人也沒想別的，估計糧號那邊也是出了同樣的問題，這樣等下去確實沒個時候，不如先休息下，等天瑟回來以後再問個詳細。於是宣了管事先向各糧號都派去打探的人，只等著回信兒。吃完飯，月已經上了三竿，這仨人忙碌了幾天，都早早回到自己的房間休息去了。洛尋卿讓軟情也回去歇息，軟情卻推辭道：「你先去吧，幫我看看汀芷醒了沒，我想一個人在這兒坐坐。」
洛尋卿也不勉強，答應著便走了。軟情坐在方桌旁，整個前廳只留了一盞燭火，靜靜地一個人呆在那兒，昏暈的燭火搖曳下，她面上的表情有著執拗與妒嫉下的狠決。
「東家，東家！」管事的快步往這邊走邊喊。
「何事？」軟情攔下他往後院進的腳步，「東家都睡下了，你這樣大吵大嚷的成何體統！」
管事兒的一臉焦急，「是軟情姑娘啊，蘇小姐不在糧號啊，幾個分號都找遍了，這幾日蘇小姐根本沒去過！」說完，他附在軟情耳朵旁悄聲說道，「可是奇了，聽說糧號的招牌都摘下來了，外面現在都傳咱們字號在鬧分家呢！」
「這怎麼可能？！」軟情不相信地問道。
「可不是說麼！」管家的一臉神秘，好像只有他洞悉著一件世人都不知曉的秘密一般，「幾個東家這兩天沒功夫操心別的，光顧著查那些帳了，可咱家的糧號指不定都讓小姐霸佔去了，」他臉上有著一絲不平，「你看看，明明是這三個東家一直東跑西跑的忙，小姐除了會發脾氣，還會做什麼？！前幾日不讓莫當家的統管糧號，我就知道不對勁！」他的聲音越來越低，附近軟情耳邊時，還十分猥瑣地在她臉龐深深吸了一口香氣，「這不，她才一接管糧號，就把錦瑟的招牌摘了，這不明擺著要分家產麼！她一個姑娘家，就是得的再多，以後不也是白給了人家的？唉∼」管事的歎著氣，彷彿蘇天瑟在霸佔他的家產一樣。
軟情知道這個管事的一直對自己心懷不軌，她也十分噁心這種人，可是目前看起來，在這個府宅裡，他倒是自己能夠用得上的人，像這種小人，只能用而不能得罪，軟情這點還是明白的，她面上一笑說著，「管事，這些東家的事情咱們這些外人還是不要干涉了，免得吃力不討好地，你說是吧，」她一雙媚眼在他身上掃來掃去，管事的只覺心癢的難受，便宜是不敢占的，身體上的反應讓他只想趕緊回屋用指頭了事，有些下流地用眼睛狠狠盯她一眼後，對軟情說道，「那軟情姑娘，就麻煩您對東家傳個信兒了，小的就先下去了！」
軟情笑著點頭。那管事趕緊兩步並一步的快步流星而去。軟情等他人影不見後，從嘴裡冷哼一聲，沉思了一會兒，她沒有去告訴蘇天錦關於天瑟的消息，而是直接回到自己的屋裡去了。
蘇天瑟的糧車隊落宿在了野外的樹林中。糧車遠離了柴火堆，集中在背風處。每個糧車都有一個人專門看管著，一車四人輪流值夜，算下來一個人至少也能休息上三個時辰，養精蓄銳是足夠了的。
蘇天瑟憋屈了一天了，葵水好歹沒了，只是她稱眾人不注意溜到遠些的地方時，顧思犁陰魂不散的聲音卻又在她背後響起，「蘇公子這般鬼鬼崇崇地，是要做什麼去呃？」他哪裡知道，蘇天瑟只是想找個地方解決一下個人問題，方才隔著幾個人，他就一直盯著她形跡可疑的身影，果然她稱眾人不注意溜到了僻靜處。