「主子，前面就到了。」外面趕車的小廝提醒著。
馬車的速度漸漸放慢，最後停了下來。龍辰奕的奴才是不能跟進皇宮去的，他們小心的掀開厚厚的車門簾，一個奴才早趴在地上候著，龍辰奕踩著他的背下了馬車。那個奴才可能早習慣了，龍辰奕偌大的身軀踩在他背上，他乾巴巴的身體竟然絲毫不打顫。
蘇天瑟睜開雙眼，望著一直掀開的門簾。那站在外面笑的一臉燦爛的龍辰奕，就這麼不急不催促地笑著，手伸在那兒，那意思好似，你什麼時候下車，我都會在這兒等著你。
蘇天瑟走出車廂門，看了一眼趴在地上的那個奴才，她沒有將手遞給龍辰奕，自己一扶車轅，跳下了地面。龍辰奕略略訝異，他一直感覺這個女孩兒陰陰冷冷的，不想她這種性子，竟然會體恤這些低三下四的奴才，他對蘇天瑟不由更是好奇。
蘇天瑟一下馬車才驚覺，她竟然就站在金碧輝煌的皇宮外。巨大的城牆，朱紅色沉重皇宮大門大開著，兩列由外至裡延伸的旌旗在風中被吹的「呼啦」直響。同樣，兩列威嚴站立的衛兵今日都著嶄新的紫紅禮服，頭上的護盔上插著藍色的孔雀羽毛。從門口向內望去，隱隱能看到裡面金紅瓦綠的層層宮殿。
蘇天瑟終於知道，原來，他帶她來的所謂好玩的地方就是皇宮。
「丫頭，我是龍辰奕！」二皇子向她宣告了他的身份，接著，笑嘻嘻地問她，「告訴我你的名字！」
蘇天瑟看著他，原來此人竟是二皇子。誰人都知，龍國的二皇子自幼熟諳兵法，生性好打鬥狠，頗有如今皇帝當年之風。他十二歲的時候在兵營的武校比賽中，一舉奪得頭名，擊敗了無數龍國名將，如今龍國的三枚兵符（分龍，虎，麒麟）中的虎符，就在他的手中。當今皇帝龍擎宇手握龍符，而麒麟符在如今正值壯年的定遠將軍司馬平安手中。司馬平安現在邊城，他有一子一女，兒子司馬勝二十一歲，現為龍城京隸屬統領，上次太子為蘇天錦撤去通緝令之事，就是司馬勝給幫的忙。而定遠將軍的獨女司馬捷年方十五，今年剛剛及笄，本次太子選妃，司馬捷也在其內。
龍辰奕對蘇天瑟的沉默倒是在意料之中，他不在意地笑笑，硬是拉起她的手，邊拽著她往皇城內走，邊不分真假地認真說道：「丫頭，我會知道你是誰的！」
按照皇宮歷來嚴厲的制度，蘇天瑟是不能未經審核身份就進入皇城內的。但二皇子不是別人，他要想帶誰進去，一向是拿腳說話。
讓蘇天瑟暗暗驚奇的是，一路上竟然沒有一個不長眼的上來詢問她的身份，站的筆挺地所有衛兵，他們炯炯有神、威嚴無比的雙目，對她這個驀然進入皇城的陌生人都視而不見。甚至碰到一兩個和二皇子打招呼的統領一般的人物，也都把她當成空氣一樣，這點讓蘇天瑟不禁佩服，龍辰奕真是用一隻腳就能踹出條通天大道來的人。
龍城皇宮在沉厚的威嚴肅穆中透著隱隱的奢華，每座宮殿與亭閣都是四角構造，廊腰縵回，簷牙高啄，從那兩旁幽幽的竹林遠處，傳來陣陣絲竹聲樂。有無數的太監宮娥在宮殿前，曲徑中不停的穿梭。饒是一向沉穩的蘇天瑟，也不禁對這乍入的龐大金宮產生了一種眼花繚亂的迷茫感。她暗想，如若不是輕車熟路的龍辰奕在她身旁的指引，恐怕她轉瞬就找不到剛剛走過的路。
這次太子選妃，不是象皇帝選秀女一般正式死板，因為能夠進入候選資格的千金只有幾個，均是經過層層考慮篩選後內定下來的，因此各家千金無論才貌或者家世背景，都是萬里挑一的。
酒宴擺在御花園內的彩雲閣旁，皇家一般舉行些非正式的小型酒宴時，都喜設在此地。儘管是二月的天氣，由於此處空地都是由暖玉鋪就，所以人一踏上，立時就會感到一種暖意。這倒不是龍國的皇帝生性奢侈，竟然用暖玉當地磚，事實上這些暖玉是有特別地來歷的。龍擎宇年輕時打下了一個邊遠部落，那部落的族長臣服後，甘心將自己的女兒彩雲獻於龍國國主，為表誠心，那族長還一併將他們的鎮族之寶暖玉作為女兒的彩禮，一併送入龍國。
對這些暖玉龍擎宇並沒有特別的用處，於是採納了彩雲自己的建議，將這些玉石鋪在了她最喜愛的御花園內仙指蘭的花群旁，只是這個彩雲入宮不久就生病去世了，為了紀念她，就在這裡以她的名字建了彩雲閣。
宴桌酒水俱已經擺好，由於時間尚早，宴桌上只是擺些鮮果甘仁之類的。內監早已經接到旨意，待太子將中意的人選定下後，定下來的千金會正式赴龍淵閣用膳。各鶯鶯燕燕均已在內監的指引下，坐到了自己應處的位置。她們中有的花枝招展，有的淡雅如蘭，都為了今天做了最得意的妝扮。是成為枝頭鳳還是腳下履，都在這場酒宴上了。為首的南面兩席，自然是皇帝與皇后的位置。
下面兩列均設六席。太子在左列之首，周貴妃為右列之首。周貴妃的席是個雙人席，她旁邊坐著還差一月就及笄的長公主龍辰婉。這個位置是現加到周貴妃旁邊的，龍辰婉非要來看這個熱鬧，由於她的生母劉賢妃近來身體有恙，不能來參加此次宴會，所以她就偎到了周貴妃身邊。
太子之下一列依次為二皇子席、三皇子、周太傅、陳太師，陳太師下首是京隸屬統領司馬勝，由於今日他的妹妹司馬捷在入選人之內，而定遠將軍不在京內，所以由司馬勝暫替父親坐在此位。由於司馬勝的父親是曾與皇帝出生入死一起打過仗的交情，而司馬勝本人也是個幹練能幹之人，所以雖然年紀輕輕，但他坐在太師下席，也沒有人表示異議。
而周貴妃席下就是那些前來入選太子妃的各家千金了。貴妃下席首當其衝的是司馬捷，她雖然只有十五，但資歷最深，事實上如果今天她父親到場，席位絕對會排在太傅前面。她的父親可是手握龍國三分之一兵符，能調動幾十萬大軍的將軍啊。太傅與太師畢竟是文官，誰敢真正去和司馬平安排資論輩的。司馬捷下就是陳太師嫡出的大女兒，十六歲的陳湘苓，陳太師的兩個兒子和陳湘苓均是嫡夫人所出，還有兩個女兒都是庶出的，那兩個女兒一是年紀還小，二是身份限制，是沒有資格入選太子妃的。
陳湘苓下首的第四席，是龍國唯一的郡主，年方十七的龍映雪。其實這裡在座的每個人都清楚，龍映雪此次定會入選，但是作為儀式，她還得坐在此處，算是走一個過場。龍映雪的父親是皇帝龍擎宇唯一的親弟弟龍擎海。早些年龍擎宇遠征的一次戰役中，龍擎海用自己的身體擋住了射向哥哥的一支冷箭，當場就死去，一句話也沒有留下。
龍擎海的夫人早在生下龍映雪的當時，就因難產而亡。龍擎海打起仗來，從來都不怕死的衝在最前面。為了他夫人去世的原因，他從來不多看龍映雪一眼，甚至有些恨這個女兒，恨如果不是為了生她，那個他深愛的女子就不會死去。
當龍擎海擋上那一箭時，也許他尋求的是解脫，也許他臨死的面容上的笑，是想向他的哥哥表達他終於不必再這麼累的活著，死亡對絕望的人或許是輕鬆的，可是給活下來的龍擎宇留下的，是深深的悔恨和愧疚。那時龍映雪還小，她從小沒有了母親，父親也只見過寥寥幾面，且從來不待見她。當初她被抱到宮中撫養在陳皇后名下時，並未有感到悲傷。當龍映雪弱小的身子被摁在她父親的棺旁時，她跪在那兒哭不出來，只是那漫天的白嚇壞了她。那時大她三歲的太子一直在她身邊一起跪著，從那時起，龍映雪就成了太子的影子。
所以說，雖然太子要選一個正妃兩個側妃，但實際上，只有一個正妃一個側妃的名額。
龍映雪之下，是宰相洛異嘉的小女兒，十六歲的洛尋卿。論洛異嘉此人，不得不說是一個官場中的異類。此人文武雙全，少年時便以獨居文武狀元而聞名天下。但他卻向來不喜權勢，從不結交任何朋黨，一年之中每每都得來個兩三次上書辭表的戲碼，要麼說身體不行了，要麼說要歸隱山林啦，龍擎宇也每次都把他的辭呈墊到所有折子的最底層，洛異嘉一問，皇帝就裝忘了。這段時間洛異嘉和他夫人秦卿又不知道遊蕩到哪兒了，龍擎宇這個皇帝也不問，他已經習慣了這兩口子，反正他洛異嘉一般最多消失一個月，然後他和他夫人就會像兩個乞丐一樣回來。至今朝廷每個官員都津津樂道的傳著，洛異嘉回府的第一句話就是「還是家裡好啊！」
洛異嘉只有兩個女兒，大女兒洛尋秦嫁給了周太傅嫡出的兒子，二公子周梓珩。自然，洛尋秦、洛尋卿的名字就來自於她們的母親，秦卿。誰人不知，秦卿當年可是龍國第一美女啊。所謂虎父無犬子，雖然洛異嘉與秦卿生性異類，但二人的優點全都集中到了這兩個女兒身上。現下席間的每個女子，不論外貌，品學才情還是武功，都沒有及得上洛尋卿的。
最末席的就是蘇天心了。她身後的家產是一座大金礦，而她現今就是這座金礦的主人。說實話，蘇天心本來還覺得有些信心的，畢竟蘇家為朝廷連捐兩次兵餉，而且目下第三批也在籌備中，再說她的姐姐是周太傅的兒媳，雖然她的姐夫在周府不是嫡出的公子，但畢竟她現在也算得上是周太傅的親戚了。
不過當她一進入這座皇城時，真的沒有一點兒自信了，她的驕傲，她自持的美貌，都在那些一舉手一投足都有著貴家風範的女子面前潰散了。有些氣質，不是一朝一夕能練出來的。英氣綽約的司馬捷，優雅溫婉的陳湘苓，柔弱纖美的龍映雪，尤其絕色妍麗的洛尋卿，這四個女子徹底打碎了她的美夢。在她沮喪、灰心的同時，她有些恨她的姐姐蘇天晴。她甚至覺得，蘇天晴是故意讓她出來丟人的。
太子除了蘇天心，其餘的女子都是見過的。與他感情最交好的，一是一起長大的龍映雪，二是和她父母一樣，從不按常理出牌的洛尋卿。太子的功夫就是洛宰相手把手的教的。所以太子自然知道這個洛家二小姐，她是個一心嚮往江湖之人，她最大的夢想就是日後能夠持劍江湖，遊歷四方。當然洛尋卿是比較鄙視她的父母的，要是她，絕對不會討著飯回來。當太子的視線在這幾個女子身上逐次掃去時，立時接到了洛尋卿憤怒加鄙視的眼神，他無奈的用眼神回答著：「我也不想用這種方式請你來呀，放心，我肯定不會選你的！」而接到他眼神的洛尋卿收回她凌厲的目光，笑了一笑，總算放了心。
二人眼神的對視被敏感的眾人覺察到，不過從大家的表情上看，明顯都誤會了。龍擎宇撫著他不多的幾根鬍鬚滿意的點點頭，周貴妃倒沒表現出什麼，陳皇后的臉色就不大好看了，她可是盤算著能親上加親，讓她的侄女陳湘苓當上正妃的。