清涼的風吹過庭院，刮落了漫天花紅飄搖。那攀上綠枝的新籐蔓，正伸出翠姿欲依附上矮矮的花牆。
一侍婢模樣的小女子現身牆門下，單手持茶具，一手淺拎裙擺，續著碎步又走進一道門檻。走過飄著玉玲花芬芳的廳、撩開竹簾步入閨室，一眼便瞧到那倚在窗梗的另一女子。柳眉微蹙，連帶著眼下幾點細斑都擠了起來。
略微駐步想要作聲責備，張了張口卻又什麼都哽在了喉嚨裡。擱下手中之物，說：「小姐，初春寒涼，別在風口站那麼久。」
女子瘦弱的肩頭影微厚，語氣裡攜著淡淡的笑，「筱筱，怎麼突然變得這麼好說話了，平常的你可早就衝我吼了。」
「小姐。」侍婢筱筱無奈的嘟起了嘴，「你才是主子呢，奴婢平常有那麼沒規矩嗎？」
女子緩緩回過身，一雙明眸盈若秋湖，瀰漫著霧氣般化不開的愁緒。略險蒼白的唇角弧度添大，想要說什麼，卻突然咳嗽起來，『咳咳——，咳——。』
筱筱忙近身扶住，不經意間看到遠處連廊下有人掛喜綢，她忍不住瞪了一眼過去。府裡要辦喜事了，卻無人感到半點兒喜氣兒，連那些張羅的下人都無精打采。如此情景，莫過於悲切淒涼，由人心澀。
扶著小姐到榻上依歪著，餵她喝下水又替她順著氣。
楚清清推開筱筱的手，「我只是咳了兩聲而已，哪兒有那麼矜貴？」
小姐是夫人不足月產下的，所以體質由小就弱，卻生得一副倔性，總是不肯承認這個事實。老爺為此沒少下心思，請大夫看診，不准小姐隨意踏出閨閣半步。小姐愁，愁總是離不開這個庭院；老爺愁，愁小姐怎麼得了這副弱身子；然目今老爺又是愁上添愁，因為皇后下旨，要把小姐給太子娶過東宮去作太子妃。
若是放在尋常人家，這是件多麼值得高興的事兒呀。可是在楚府，自從下達懿旨那日起，彷彿整個府邸的上空鋪了層慘淡的愁雲，下人們連說句恭喜的話都很難表現得心口一致，更多的是對小姐的同情和憐憫。
「小姐，奴婢不想你嫁進東宮去當什麼太子妃，你不是和今公子約好等身子痊癒後要隨他一起策馬天下的麼？」筱筱坐在榻沿上，神情沮喪的垂眸敘道。
筱筱口中的今公子今鳳宇，乃是兩年前她獲准外出時相識的。今鳳宇擅於醫道，他一見楚清清便對她起了濃厚的興趣。但楚清清明白，讓今鳳宇感興趣的並非是她本人，而是她這副病了十幾年還活著的身體。他覺得自己是他醫途的一項挑戰，可不論他給她用什麼藥石，她的身體仍然毫無起色，病情亦不增不減。
半年前他出現了最後一次，餘下一瓶冰涼浸香的雪蓉丹之後就消失無蹤了。而她與今鳳宇的相約，不過是句玩笑話罷了，偏被筱筱記得牢牢的，時不時就翻出來說說。
「今大哥都離開半年了，這輩子都不知還能不能見到他，更何況我不嫁給太子，難道讓爹爹去抗旨欺君誅九族麼？」這不是她的喪氣話，她說的不過是再現實不過的事實。
小姐的語色很難過，可看上去又表現得雲淡風清。筱筱無言以對，聽著楚清清繼續言道：「傻丫頭，別擔心，就算東宮藏龍臥虎，你家小姐也照樣能游刃有餘。」她安慰這個她視作妹妹的侍婢，話中的意思很足，可她的底氣卻很空虛。
「清兒。」
一道老聲在室中響起，楚清清和筱筱偏過頭去，正好瞧到一垂暮之人撩開竹簾走了進來。筱筱起身侍在一旁，楚清清亦坐好身子，笑道：「爹爹怎麼過來了？」
筱筱將桌台旁的軟凳搬到離榻不遠處，楚峰落坐後捋了援花白鬍鬚，「身子好些了嗎？」他的眼神裡充滿了擔憂，看著女兒虛弱的身子，眉頭愈皺愈緊。
楚清清心頭一顫，給父親一臉燦爛的笑容，「正所謂人逢喜事精神爽，女兒就要出閣，一想到即將為人妻子，人生步入另一個階段，自然心情愉悅，心情愉悅，身子自然就好了。」
楚峰聞言，直覺著胸口一陣塞堵，想不到這個時候，他居然要讓女兒來安慰，「你不必佯作堅強來寬慰爹，你的身子爹還不清楚麼，遙想當年，若不是爹非得在書房裡挑燈夜讀，你娘也不會親自到書房來看我出事，如此你便不會不足月出事，你娘也不會撒手人寰，……。」
「爹。」倏然打斷父親的話，他再自責也挽回不了過去的時間，她已經不足月來世，而娘也早逝了。「事情已過去多年，你再如此計較，娘在天有靈也不會高興的。」
唉——，楚峰長長的歎口氣，道理他何嘗不懂，只是那件事情猶如他人生的一道坎。只要他放不下，只要他還惦記著，那道坎就別想跨過去。「你是為父惟一的獨女，可以說是爹心尖尖上的肉，爹害你從小沒了母親，而如今……。」
「女兒不是說過了麼？我不傷心。」楚清清依舊笑著，只是顏容上無聲的淚水滴濕了胸前衣襟，斑斑濕痕映著繡著碎素花的衣襟，呈現出幾分細雅，幾份愁雲。「爹怎麼能這樣說呢？女兒嫁進皇家可是光宗耀祖的好事啊，而且是整個璠陽王朝的太子妃，是會被歷史載入史冊的，將來太子殿下登基，女兒貴為皇后，您可就是國丈了。」
呵呵，多麼令人期待的未來呀，可這樣的話讓楚峰心寒，他根本不想當什麼國丈，更不想女兒做皇后，他只希望他的清兒能平平安安的活著，健健康康的活著。自古以來皇帝的後宮如何，在如今皇后這一代已是見識過了，讓他的清兒進宮，豈不是讓人剝掉一層皮嗎？
「你何苦如此安慰爹爹，難道爹真的不懂嗎？有些事情光看現在就已知了結局。」楚峰歎息著，仍是難以將堵集在胸口的鬱結疏散，「太后欺人太甚，她與太子爭鬥，何以要將你卷和這場風波。」