「沈念生，你這個傻瓜，為何要出手救我？」他為了救她，而使得他體內隱藏多年的毒素，再次發作，與往日毒發不同，這次的毒發，就是他的劫難，必死無疑。
喬曼柔緊緊地抱著沈少爺，放聲大哭，既然他從開始便懷疑她進沈府另有圖謀，又何必在最後，出手救她，沈念生，這個傻瓜！
不遠處，高知府，三老太爺，袁靜蓉等人，走出靈堂，匆匆趕向沈少爺所在的院落。
喬曼柔聽到腳步聲，神色一轉，手中的銀針，毫不猶豫地插入沈少爺脖頸之後的穴道。
氣若游絲的沈少爺，在銀針拔出之後，立即氣息全無，仿若與死無異。
喬曼柔將沈少爺平放在地上，掩面而泣。
季安與良石兩人，早就知曉沈少爺時日不多，但怎麼也沒想到，沈少爺會在今日沉不住氣地出手，全然不顧自己的性命。他們見沈少爺靜靜地躺在地上，嘴角帶笑，白衣染血，季安大喊一聲『少爺』，就直直跪倒在地，痛哭不止。
「柔夫人，難道少爺他——他毒發了？」良石一臉悲慼，哽咽地道。
喬曼柔哭著點了點頭，淚流不止。
「沈念生死了？」高知府不可置信地道，驚愕過後，高知府走上前去，彎下身，親自探了探沈少爺的鼻息，果真是——死了。
「沈夫人，請節哀，」高知府惋惜地道，「沈少爺謀殺朝廷命官，本就死路一條，但現在，他毒發身亡，也算罪有應得。所謂人死，罪不及家人，更何況，三老太爺已將沈少爺逐出沈家，那麼，沈少爺所犯下的罪孽，自然與沈府無關。本官會據實上報朝廷，絕不為難吳中沈家的任何一個人。」
「多謝高大人明察秋毫。」三老太爺的臉上，儘是掩不住的喜色，只要朝廷不追究，那麼吳中沈府，依然還是顯赫的江南第一世家。
死了？袁靜蓉心中狐疑，莫非，江南傳言是真，沈少爺身染怪疾，命不久矣。
「乖孫兒，」三老太爺假意哀嚎了幾聲，「乖孫兒，你還這麼年輕，怎麼就死了呢？大哥，三弟對不住你，沒能保住你這唯一的嫡脈。」
「三叔，這不是您的錯。」
「是啊，三爺爺，您毋須自責。」
「三哥，是沈念生這小畜生，自尋死路，我們這麼做，也是為了保住吳中沈家的百年基業，而不至於，讓這位嬌貴少爺，毀之殆盡。」
沈府的幾位老太爺，沈少爺的堂叔伯，堂兄弟們，各懷心思，沈念生一死，沈府的大權，便輕易地落到了三老太爺手中。為了各自的利益，他們皆見風使舵，極力地討好三老太爺。
一院梨花，漫天飛舞，隨風散落在沈少爺的身上，虛掩一世繁華。
袁靜蓉抬手撫臉時，卻渾然未覺，她的面頰之上，早已是滿滿的淚痕。
「桃夭灼灼暗斷魂，虛華如夢竟是空！」袁靜蓉輕歎道，沈念生，妖艷似魅，風華無雙，現在他死了，在這個塵世間，怕是再難尋，這般俊美如斯、勾人心魄的男子了吧。
但若他不死，以他剛剛的身手，在場之人，還有誰，能抵擋得住？
「侄媳，請節哀。」三老太爺鬆了一口氣，沈念生一死，就不會再有人阻撓他，接手沈府的萬貫之財，以及沈府名下，包括芙蓉坊在內的所有祖業。
「喬曼柔，你做什麼？」喬曼柔與她的貼身婢女小萍扶起沈少爺，欲要離開沈府，袁靜蓉忙攔住她們，「念生是我的兒子，我絕不容許你帶走他。」
「袁靜蓉，你的目的既已達到，就請你高抬貴手，放過念生的屍身。」喬曼柔譏誚地道，「剛剛我可聽三老太爺親口下令，逐念生出府。袁靜蓉，若你要念生的屍身，就跟我離開沈府，但若你捨不得沈府的錢財，就別攔我。不久之前，他曾說過，在蘇城的荒野之外，埋葬著他的表舅舅，現在，我帶他去找他的表舅舅，袁靜蓉，沈夫人，你不會反對吧。」
袁靜蓉與三老太爺面面相覷，三老太爺一言既出，就不會當著沈氏一族的人，出爾反爾，而袁靜蓉，好不容易以沈夫人的身份，留在沈府，自然不會隨喬曼柔離開。
「良大夫，我有些不舒服。」袁靜蓉楚楚可憐地擋在良石的面前，傾城的容顏，與凌清洛相差無幾，良石於心不忍，但沈少爺生死未卜，他又放心不下。
良石心裡清楚，沈少爺這次毒發，已經離死不遠，即使他施針，也只是拖延幾日之命罷了。
「良大夫，」袁靜蓉虛弱地倒向良石，雖然沈念生斷了氣，但她聽說這位良大夫醫術高超，有起死回生之術，故而，她決不能讓良石離開沈府。不怕一萬，就怕萬一，萬一沈念生尚留一絲氣息，再被良石從鬼門關救回，那她與趙慕恆所做的一切，豈不功虧一簣。
季安跪在地上，自責不已，「少爺，少爺。」老爺離府前，將少爺托付給他，現在少爺死了，教他怎麼向老爺交代。
袁靜蓉見良石無動於衷，計上心來，她故作悲泣，玉容含淚，哭得肝腸寸斷。
「沈夫人。」良石腳下一停，眼前的女子，雖有清洛的七八分容顏，但她，並非是清洛，可他，竟然還會心生不忍。
待良石回神時，喬曼柔與小萍早已扶著沈少爺，離開了沈府。
江南第一世家的沈府，沈老太爺仙逝，沈少爺毒發身亡，唯剩下，沈夫人在沈府，頤指氣使。