酉時初，斜陽暗消，暮色蒼茫。
晚膳過後，沈少爺慵懶地躺在矮榻上，身前，有一緋衣丫鬟單膝跪地，細細捶著沈少爺的雙腿。
此處，乃沈少爺的居住之地。
屋內，玉石鋪地，雕樑畫棟，目光所至，皆富麗堂皇。
天未黑，八角燈盞便逐一掛起，燈火璀璨，更是照得屋內金碧輝煌，如墜幻境。
忽然，門外簾動。
只聽門口的小丫鬟挑簾，喊道，「老太爺。」
沈少爺緊閉眼眸，依舊假寐。
「下去吧。」老太爺喝退緋衣丫鬟，坐在了沈少爺的身旁。
「乖孫兒，」沈老太爺輕喊一聲。
沈少爺賭氣似地，轉了個身。
「乖孫兒，今日趙公子向爺爺提親，說他想要納顏兒為妾，」沈老太爺看了沈少爺一眼，繼續道，「此事，爺爺左思右想，也無不可。現下，你姐姐聲名狼藉，只怕整個江南的世家公子都不敢娶，既然趙宏毅有心，爺爺就決定。」
「吵死了，」沈少爺睜開眼，怒目而視。
「乖孫兒，若趙宏毅對你姐姐確實存了心，我們沈家何不順水推舟，成全他們。」沈老太爺小心翼翼地道。
「他妄想！」沈少爺勃然大怒，起身下榻。
「那個趙宏毅，乳臭未乾，除了會仗勢欺人，還會什麼。他想娶本少爺的姐姐，簡直癡心妄想。」沈少爺氣得來回踱步，諷道，「老太爺，您的孫女，難道只配做妾？」
誰知，沈老太爺聽後，不怒反笑，「乖孫兒如此想，爺爺就放心了。畢竟顏兒是我們沈家的大小姐，再過幾月，等那些對顏兒不利的流言散去，爺爺想，讓顏兒重掌沈府。」
原來，沈老太爺是在試探沈少爺。
沈少爺沉默。
「乖孫兒，爺爺知道你有你的打算，但此事，萬萬不可操之過急。」沈老太爺語重心長地道，「爺爺堅守沈府一世，只學會了四個字，明哲保身。孩子，天意難違，不可強求啊！」
沈少爺嘴角勾笑，譏笑道，「好一個明哲保身。爺爺，孫兒受教了。」
江南第一世家，吳中沈府所求的明哲保身，豈是輕易可得，它付出的代價，便是——絕情。
「乖孫兒，你好自為之。」沈老太爺神情嚴肅，不似平日慈祥之態，臨走時，還不忘叮囑道，「顏兒她身懷有孕，若你有空，就多去看看她。」