讓沈少爺自己選，沈老太爺一聽，就急道，「顏兒，不行，乖孫兒朝令夕改，萬一回府後矢口否認，老夫不就白忙活一場。」
老太爺越想越急，枴杖一敲，「季安，先挑十二個，越快越好。」
「十二個？」季安驚叫出聲，就算皇上納妃，也沒一下子納十二個。
「就這麼辦吧，至於人選嗎？」沈老太爺低頭看了看畫卷，撫鬚道，「聽天由命吧。」
「季安，馬上去辦，三日後，老夫要她們入住沈府。」沈老太爺隨意抽取十二幅畫卷，塞在季安懷中，吩咐道。
季安與沈顏兒對望一眼，哭笑不得。
「季叔，你快去吧，別讓爺爺久等。」衣袖之下，沈顏兒素手緊握，自古男兒三妻四妾，這回念生雖納了十二個，但畢竟身份擺在那裡，即使被外人得知，他們也不敢說三道四，惹怒吳中沈家。
「爺爺，顏兒告退。」沈顏兒福了福身，出了正堂。
再過三日，他的身邊，就有了十二個美貌女子相伴，應該不會再來尋她。沈顏兒釋然一笑，但隨即，她又想起，沈少爺曾對她出言警告，『沈顏兒，此生此世，我們之間，不死不休。』
沈顏兒眸光一暗，他為何就是不願放過她？清姨的死，與她無關，卻要教她來承受。她是他的姐姐，他的生死，她不能不管；他的幸福，她不能不顧。
每年，只要沈少爺一發病，沈顏兒也會跟著，痛如刀割。
說起來，沈顏兒的娘親，也是個可憐的女子。為了留住一個不愛她的男子，費盡心機，甚至，還要捨棄了親生女兒的性命。
從四歲起，沈顏兒就與她的姑母同住，後來姑母遠嫁淮揚齊家，她便獨住一處。那時的沈顏兒，也不過十一歲，娘親恨她，爹爹離家，一去不返，沈老太爺只管他的乖孫兒，在吳中沈家，她一直都是獨孤的。
「小姐，」耳旁，傳來小玉的喚喊。
沈顏兒抬起頭，望著小玉，小玉的躊躇、為難，她一目瞭然，「小玉，早上的事，我求你，把它忘了。」
沈少爺要她身敗名裂，要她難存於世，可她，並非怕死，而是，她怕她一死，以後誰來照顧年老的爺爺，還有——他。
「小姐，少爺如此對您，以後您怎麼嫁人？」這個丫頭，是她帶入府中，也一直跟著她，對她忠心不二。
「傻丫頭，怎麼哭了，」沈顏兒取出絲帕，拭去小玉臉上的淚，「其實，一輩子不嫁，未嘗不是一種幸福。」
男子喜新厭舊，娶妻後，還妄想納妾，與其一生為情所困，還不如，摒棄情絲，心如止水。
「那小玉，要一輩子陪著小姐。」小玉淚光盈盈，指天發誓。
沈顏兒淡笑不語，摒棄情絲，淡如止水，她真的，能做到嗎？
庭院內，桃花開遍，迎風舞落，沈顏兒伸手，接住飄落下的幾片花瓣，風一吹，手中的花瓣，再次飄舞。
仰望蒼穹，沈顏兒眼眸含淚，娘親，既然是恨，當初為何要生下她？