我該救他，如果我能救的話。
慕香這樣想著，外面又隱隱約約的傳來一陣低沉的隆隆聲，她看不到，那是京畿城的大炮，正吐出巨大的火球。
外面的形勢像極了三國時候，難道歷史真的會重演？天下大事真的是分久必合合久必分？慕香不是孔明，她看不明白，她不明白外面這些人爭來爭去的，到底是在爭些什麼？就算得逞了，幾百年後不又是要改朝換代麼？只要會朱門酒肉臭，路有凍死骨；只要還有人高高在上的做皇帝，就一定會有人也想做皇帝。不知道到底什麼時候是個盡頭。
慕香也不是曹操，不是劉備，更不是孫權，這天下到底鹿死誰手與她沒有多大關係。她想救廷素，也只是想讓他活命，至於廷素的天下，原本就不是他的，不要也罷。
秦失其鹿，天下共逐之。
到底誰是鹿，慕香覺得黎民百姓才是鹿，受苦的永遠是他們這些灰頭土臉的百姓，王侯將相才會從中得到好處，百姓得到的只有家破人亡。
十五日之後，袁軍糧草斷絕，下令全軍南撤。曹守敬聽聞消息之後，癱坐在籐椅上，暗暗舒了一口氣。
紅袖罵了一句，沒用。五十萬大軍都攻不下一個京畿，袁向鯉黔驢技窮了？
袁向鯉心中卻另有打算，他騎在馬上，回頭望了望漸行漸遠的京畿，京畿背後便是皇城了。可惜，終究還是功虧一簣。不過，他想，很快，用不了多久他就會捲土重來的。是自己太過著急了，京畿城城防堅固，易守難攻，自己太過輕敵，所以才有此大敗。大軍南退，廣積糧草，休養生息。我袁向鯉攻破京城、南面而王只是早晚的事。
九王爺封地。
九王爺端坐在廳堂之上，盯著牆上掛著的一幅字畫發呆。
閱古緩步進來，站在九王爺的一側。
禪師。
王爺，紅袖到了。
紅袖牽著牛狼，施施然的走了進來，笑靨如花，向著九王爺行宮廷的大禮。九王爺忙起身攙扶，紅袖姑娘不必這麼多禮數。紅袖仍舊還是行了禮，說聲民女不敢。
坐定之後，紅袖盯著九王爺廳堂中的字畫，嘖嘖的讚歎。
小女子也喜歡皮日休的字畫，不知道能不能算作是王爺的知音。
原來紅袖姑娘也有此雅興。紅袖姑娘人中龍鳳，本王一直是恨不得見，今日見了姑娘，也算是了卻了本王平生的一大夙願。
王爺謬讚了。小女子女流之輩，算不得什麼龍鳳。真正的龍，可是九王爺您。紅袖說著深深的看了九王爺一眼。
九王爺臉上沒有什麼變化，只是笑笑，說道，本王哪裡是什麼龍，就算是龍，也不過是龍游淺水遭蝦戲。這天下的事，難料的緊。
王爺這樣的龍，豈是池中俗物？再淺的水也困不住王爺您的。想必王爺已經知道，袁向鯉已經南退。京城如今也太平起來。不知王爺有何打算。
方今天下大亂，本王一直沐浴天恩，此番回到封地，也只是為休養生息，擇日發病勤王、平亂。袁向鯉大逆不道，人人得而誅之。日後，若是有求到姑娘的地方，還請姑娘多多幫襯。
小女子有什麼能耐？能幫得了王爺您？不過，只要小女子能辦到的，只需王爺一句話。
那本王先行謝過姑娘。姑娘請放心，這天下該是誰的，就還是誰的。祖宗百年經營，如今雖然佞臣弄國，叛軍四起，但除了袁向鯉，其它叛軍不足為患。至於一直在背後支持叛軍的黑手，到頭來定是一場大夢。京城裡那張椅子，不是誰想坐誰就能坐的。姑娘覺得呢？
是，王爺說的是。說句不該說的話，王爺說的那張椅子，如今還是懸著。如今王室孤危，小女子斗膽對天下英雄品頭論足，只有九王爺算真正的英雄。王爺當初隨著先帝，一柄長槍橫掃中原，何等英雄。如今，京城裡那張椅子，小女子怕也只有九王爺才能坐得住。
紅袖姑娘這一席話，可是不該說的。如今天下國號仍是洪慶，皇上還在，我們做臣子應當輔佐皇上，誅奸臣，戡內亂，至於那些大逆不道的想法，本王可是從來沒有過的。姑娘一番話，莫非是想陷本王於不義？
紅袖不敢。紅袖只是隨口說出心中所想，王爺不必放在心上。紅袖自知失言，還請王爺責罰。
不敢。本王雖然粗魯，但是豈能沒有憐香惜玉之心？姑娘這樣的妙人，任誰也下不了手責罰的。
謝王爺憐愛。
王爺心憂國事，紅袖冒然來此，著實叨擾了。紅袖這就告退。
紅袖姑娘不在此多住幾日了？
不了，紅袖這就回去，紅袖做的是送往迎來的營生，王爺不嫌棄，紅袖受寵若驚。過些日子，小女子再來拜見王爺。
九王爺起身相送，看著紅袖牽著牛狼施施然的離開，面色一寒，緩步退入房中。閱古看了九王一眼，並不言語，只是給九王爺倒下一杯熱茶。
慕香正在床上躺著休息，眼前突然多了一個人，慕香嚇了一跳。那人作了個噤聲的動作，先是遞給慕香一隻繡花鞋。慕香接過來，看著這只鞋子，心中大慟，這是綹兒姐姐的香鞋，慕香認得鞋底的針線。
是袁少爺讓我來尋你的。我是磨鐵。少爺只讓我給你看這只鞋，然後告訴你三個字。
然後磨鐵接過慕香的手掌，在上面輕輕的寫了三個字。
慕香心中記著筆畫，殺，廷，素。
殺廷素？
慕香幾乎就要叫出聲來，可是，為什麼呢，他……他只是個瘋子……
你不用多問，少爺自由他的理由。你好好看看這只香鞋，你該知道怎麼做。