袁向鯉帶了仵作，在袁府後宅的暗房裡察看袁懷璧的遺體。幾個仵作圍成一圈，看得仔細，身子微微發顫。袁向鯉石像般立在一旁，安靜如死。
從無人知道袁府裡有這樣擺滿屍體的暗房，除了袁懷璧和袁向鯉。之前袁懷璧幾乎每天都要到這裡，像現在的袁向鯉一樣，不動聲色的查看那些躺著的男女嬰孩，飛禽走獸。而如今，袁懷璧自己也僵硬的躺在這裡，像一隻洩了氣的皮球，原本白皙的皮膚，此刻更加蒼白，像是褪了色的劣質綢緞。
年長的仵作拿著刀，剖開袁懷璧已經縫合的下體，暗紅色混著淡黃色的濃血湧出，噁心的腐肉味道，仵作嗆得咳了一聲，忙掩住嘴，拿眼去看袁向鯉。袁向鯉仍是呆立著，目光悠遠，姿勢都未曾變過。年長的仵作，遠遠就察覺到袁向鯉身上有種死人一樣的寒氣，逼人可怖。
咦？這是什麼？一根毛髮，粗黑捲曲，黑亮如漆。袁向鯉過來低頭看，不說話。仵作定定神試探著說，像是貓身上的，狸貓。袁向鯉看了半晌，點了點頭，轉身出去，外面已經暮色深鎖。
年老的仵作剛想開口，身子向上一聳，就斷了氣，喉嚨裡穿著一支黝黑的斷箭，血流洶湧。
兩柱香以後，其它的仵作也躺在了這裡，身上蓋上白布，脖頸處一大攤血……
狸貓。狸貓。狸貓。
悠遠樓周圍都是兵，袁向鯉的兵。
老鴇跪著，埋下頭，無話敢說。姑娘們也跪在地上，身子發顫，廳裡鴉雀無聲。袁向鯉戴了孝，正襟危坐。綹兒離著袁向鯉最近，她並不知道慕香已經進了袁府，差人去牢裡問，牢裡人說是死囚，不讓見。綹兒哭了幾日，不知所措。
事情就是這樣的，大人。老鴇說話的時候一直埋著頭，甚至不敢偷看袁向鯉的臉色，姑娘們跪的腿腳發麻，卻不敢挪動一下身子，像是誰破壞了這份安靜，便要身首異處。
袁向鯉不說話，喝了口茶，眼睛四下打量。末了，淡然的道，帶我到閣樓上看看。
閣樓佈置並不精細，慕香只是歌姬，悠遠樓如同世上的大多數地方，尊卑有別。袁懷璧死後，秦昌財將此處查封，再不讓人上來。周圍覆上白布，凡是蓋著白布的傢俱，似乎都鎖著冤魂，白布上幾乎沒有灰塵，映的牆壁慘白。一罐蜂蜜歪倒在地上，凝固了，透著光。床單皺的厲害，看得出床上的人當時的驚恐。袁懷璧的箱子及其中的物件被秦昌財小心的收了起來，這些東西對袁府不利，他樂於做這樣的好人。為官不仔細侍奉權貴，便是無根之水，乾涸是早晚的事。
幾個黑衣人開始檢查四周，人是從京裡請來的，是查案的高手，尤其是對這樣毫無線索的命案。袁向鯉對他們還算很客氣，言語間恭敬了許多。對於袁懷璧的死，他並未形銷骨立，也沒有守喪禁慾，依然大沾葷腥。袁府裡的廚子也是從京裡帶回來的，他們熟知袁向鯉的口味，牛肉要切多大小，要煮幾分熟，都有掌勺師傅記錄在冊。
黑衣人沒有發現可疑的痕跡，除了另一根毛髮，狸貓的毛髮。
袁向鯉在一旁看著，並未多話，轉身下了略有些逼仄的木製樓梯。