一切無風無浪，平平靜靜，朦兒母女和秦拾言也搬進了滕鞥琪給他們準備的大宅，而且，很快，繡莊就送來了第一個月的賬本。一個月的收入，出去工人的工錢，足夠幾十個人花費。滕鞥琪想得實在是周到，連請下人的錢也一併給了朦兒。
此刻的朦兒恨不得立刻飛回京城，問問這一切到底是怎麼回事。她是笨一點，但是並不傻，自然也能感覺到這事情很不對勁。不過，日益隆起的小腹讓她的步履越來越艱難，這事也就只能想想而已了，畢竟，孩子已經四個月了。
秦拾言的回來的次數隨著她小腹隆起的速度變得越來越少。他高估了自己的承受能力，原來，他還是會有些介意的。而衛大娘看著秦拾言的眼光也變得複雜起來，她是過來人，知道他這麼做到底是為了什麼。
揚州的案子仍然沒有太大的進展，秦拾言和凌筱溪反覆和揚州刺史雲顯挺分析了案情，他說的情況和凌筱溪說的紋絲不差，他不過比凌筱溪去得晚一些而已。
線索斷了，唯一被懷疑的幕後主使肅傑也不知道從何找起。
凌筱溪讓舉國上下的捕快一起尋找此人，她這次到揚州，帶了京城名捕柳燕書，配合這揚州這邊由捕頭李漓帶領的揚州捕快。
柳燕書在六扇門中的地位只次於凌筱溪，坐第二把交椅。他剛過五旬，是個老捕頭，有豐富的辦案經驗。
而李漓今年剛滿三十歲，是個精壯漢子，看上去挺能幹，也聰明，很得凌筱溪的心。這兩人，曾經也是當初在倉隱帝南巡時，協助凌筱溪暗中保護皇上的兩名得力助手。
連日查訪無果，讓秦拾言心中很是憋悶，家中又不想回，只能每天看著公文發愣。
「秦大人，這都快過年了，你怎麼還天天往府中跑，不陪你娘和我那小師姐？」隨著銀鈴般輕銳的聲音，凌筱溪走進了堂內。
「怎麼，查到什麼了嗎？」早習慣了她的來去如風，秦拾言面不改色地問道。
凌筱溪歎口氣，道：「你呀，天天就想著查案子，把自己逼得太緊了，弦太緊，是會斷的。」
「我是人，不是弦！」秦拾言別過頭。
「走吧！」凌筱溪拉起他的手，道，「現在揚州街市熱鬧得很，好多賣年貨的都出來了，還有好多人，從附近的鄉鎮來趕集，出去散散心吧。」
「凌捕頭，大案當前，我哪還有心思玩樂？」秦拾言有些惱怒，可就是甩不開凌筱溪的手。
「你要是能掙開我，你就繼續陪你那些公文到死，要是掙不開，就乖乖跟我上街。」凌筱溪得意地瞟了他一眼。
秦拾言使勁掙扎一下，總歸不是練武出身的凌筱溪的對手，最後放棄掙扎，道：「大白天的，你抓著一個男子的手，不知道羞恥嗎？」
凌筱溪完全不在意秦拾言的諷刺，笑嘻嘻地道：「你別拿話激我，我不吃那一套。我告訴你，江湖二女不、拘、小、節！」最後四個字，一字一頓，氣得秦拾言索性閉了嘴，再不理她，任由她拉著走。
「秦大人，凌捕頭！」拉拉扯扯剛到院中，就遇到了揚州刺史雲顯挺。
這些天秦拾言想要一個安靜的環境來思考案情，雲顯挺就安排人在後堂給他置了一張床，也不讓人來打擾，送茶倒水的事情一向都讓莊大喬負責，而他，如不召見，也是不進後堂的。
這個雲顯挺，五十多歲的年紀，似乎很懂得中庸之道。在揚州上任八年，似乎也沒有什麼不好的記錄，當然，也沒有什麼太突出的政績。反正這官做得順風順水，紋絲不動。他看上去似乎也很滿意，估計打算等過個幾年就告老還鄉，安享天倫。
總之，他就是那種看上去非常知足的人，自己的本分會盡量做得最好，不是自己的本分，能幫也就幫一點，不能幫，也就算了。不會溜鬚拍馬，但也不會刻意違逆上司，看上去也絕對不會貪贓枉法，但是，也別想他大義凜然去做什麼忠言逆耳的事情。
這樣的性子，居然能做到四品刺史，也著實不易。
這會兒，見他行禮，秦拾言忙著要甩開凌筱溪的手，邊說道：「雲大人不必多禮。」
凌筱溪反手一握，反而抓得更緊，臉上卻還是一臉笑意：「雲大人，客氣了。」
論官職，凌筱溪和秦拾言同是正三品，比雲顯挺整整高了兩級，官大一級壓死人，就是如此。
雲顯挺對於兩人緊握的手視而不見，只問：「二位大人出去辦案子嗎？」
「不，凌鋪頭說這揚州的街市熱鬧，想叫我去瞧瞧。」秦拾言忽然搶先回答。
「哦，應該的應該的，秦大人為國為民勞心勞力，也是該放鬆放鬆的時候了。」雲顯挺很瞭然地笑起來，低頭稱讚著。
不知道為什麼，那笑在秦拾言看來，總是有些不舒服。
出得府衙，沒走幾步，凌筱溪忽然停住，指著秦拾言的鼻子問道：「說，你發現什麼了？」
「什麼？」秦拾言裝傻。
「你明明很不情願陪我去街市，現在，在那個雲顯挺面前卻說得那麼樂意的樣子，到底是為了什麼？」凌筱溪可不是盞省油的燈，她可是大宓朝九省十八洲的捕頭之首，這塊牌子，可是她實打實拼下來的，一點水分都沒有。
秦拾言看著凌筱溪半晌不語，隨後道：「你放開我，我就告訴你！」
「秦拾言，行啊，都學會威脅了？」凌筱溪斜眼看了他一下，道，「要我放開可以，但是這可不是你自己掙脫開的，所以你還是要陪我逛街市。」
「好！」秦拾言回答地也很爽快。
不過，凌筱溪可有些懷疑：「回答地那麼爽快，你不會使詐吧？」
「子曰『人而無信，如何其本也？』誠信乃立身之本，我秦某人怎麼會違反？」秦拾言搖頭晃腦地開始拽起文來，聽得凌筱溪一陣頭大。
「行了行了，我放你就是了，再不放我牙都要被你酸倒了。」無奈地放開他的手，凌筱溪雙手插腰，道，「現在，你總可以告訴我，你為什麼要這麼做了吧？」
「你還記得雲顯挺的出身嗎？」秦拾言反問。
「當然記得，那還是我告訴你的呢。」凌筱溪不假思索地道，「這個雲顯挺，原本是天宇王朝的舊部，原本是軍營中一個先鋒副將，後來天宇王朝覆滅，他投奔了不下三個軍隊，最後輾轉投了當今皇上的軍中。大宓建國後，皇上就讓他做了揚州刺史，一做就是八年。」