而她身邊的女子，約莫二九年華，身材不高不矮，不胖不瘦，一身白衣，只裙擺上繡有幾朵粉色梅花，一路延伸，從多到少，未到腰際便已經隱於無形。腰間由同樣繡梅的腰帶約束，只覺盈盈一握纖腰，如若無骨。再看腰側，素手雙垂，腕上戴一漢白玉手鐲，只襯得膚如凝脂，十指如青蔥白嫩。往上看，只覺得這女子容貌晶瑩如玉，秀雅絕俗，隱隱含有一絲清冷靈秀之氣，像是非這塵世中所有，雖看得極近，卻覺離得很遠。
這女子容貌，除卻太過冷傲這一點，真的是增之一分太長，減之一分太短，施粉則太白，施朱則太赤。當真是榮華絕代，美貌蓋世，令人不可逼視。
那些領藥的客人們看得呆了，卻聽轎內朦兒大叫了一聲：「霜伯伯，霜姐姐，你們怎麼來京城了？」
眾人方才覺醒，鋪前兩人也朝這邊看了過來，轎內窗子小，看不太真切。朦兒急忙一掀前面轎簾，也不等轎夫壓轎，自己跳過抬桿就匆匆跑到他們面前。
「朦兒，怎麼是你？」那女子驚異地看著一身婦人打扮的朦兒，叫道：「一月不見，你怎麼嫁人了？」
一旁的蕭落煙聽得真切，不由皺緊了眉。大少奶奶的閨名不是叫海棠嗎？而眼前這位美得驚人的姑娘，卻喚她做：朦兒，這是為何？
好在一旁的小憐機靈，見蕭落煙的臉色，便知道他起了疑心，忙在一旁接口解釋道：「朦兒是我家小姐的乳名，只給親近之人叫的，旁人不知道。」說完，也不看蕭落煙，急急到了鋪子前，道：「小姐，霜姑娘，你們多日未見，不如到後院敘敘舊吧？我家小姐站在大庭廣眾之下，似乎不合禮數。」
說完，不等那三人有什麼反應，連拖帶拉，將那一男一女扯到了藥鋪內，並催促著朦兒也跟著進來，最後還不忘對蕭落煙叫道：「蕭管家，我家小姐遇到了故人，女眷們談話，不方便讓你們進來了，就先在外面稍等片刻吧——」
蕭落煙心中疑竇重重，總覺得小憐的反應太過奇怪，只是這丫頭，平時做事情便任意妄為。再加上因為朦兒送湯一事，惹得他心中很是不快，因此也懶得理她做些什麼，只招呼轎夫先在門口歇息片刻。
而藥鋪內，那美貌女子一把甩開小憐的牽扯，罵道：「小憐，你幹什麼？便是你家那個不懂事的小姐，她也不敢對我如此無禮！」
「霜非晚，若不是情況緊急，你以為我稀罕拉你？」小憐瞪她一眼，不甘示弱。
原來，這女子，竟然就是揚州第一美女，霜非晚。
話說，這霜非晚也是揚州名人。她父親霜寒婚後多年膝下無子，卻也不願納妾，等到三十歲上，才得了一女，取名非晚，意思是，這個女兒來得並不晚的意思。自此，霜寒有女萬事足。
到了霜非晚三歲上下，其母病逝，霜寒更是將她當作掌上明珠，把她當作男兒教養，琴棋書畫，四書五經，只要她喜歡，都找人教一些。
霜非晚原本就天資聰穎，更有過目不忘的本領。除通曉琴棋書畫外，對家中收藏的藥材典籍等極有興趣。
霜寒做的是藥鋪生意，家中的此類藏書多不勝數。可到了霜非晚及笄之年，竟將父親收藏的醫書一一看遍，仍不知足，於是開始到各地收集醫書，連各處民間偏方都不曾放過。常扮成男子模樣，隨父出診，到了後來，她開出的藥方，竟比霜寒的都要好上幾倍。只是這是他們兩父女之間的秘密，揚州的人，只知道霜非晚是個才女，卻不知她精通岐黃之術。
自霜非晚及笄過後，前來提親之人多如過江之鯽，可霜大姑娘眼高過頂，又一心只在鑽研醫術上，無暇顧忌其他。而霜寒的脾氣，又是極好說話，一切以女兒的意志為準，這一拖，便拖了近三年。
霜非晚倒是不急，照舊碰著她的醫書過日子，到後來，提親之人也就少了。
原本白家小姐白海棠的容貌也算絕色，如沒有她的存在，白海棠便是一枝獨秀，艷冠揚州。可惜，揚州流傳著一句話，叫做：白家有花開不敗，奈何梨花壓海棠。
這梨花，指的便是霜非晚，因著霜非晚最愛穿白衣，揚州人便將她比作了白色的梨花。
因著這句話，白海棠一直視霜非晚為眼中釘，肉中刺，多次挑釁。而霜非晚為人，又最看不慣仗勢欺人，一時間兩人的關係誓同水火。
因為常常見白海棠和小憐一同欺負朦兒，霜非晚因同情，倒與朦兒成了朋友。世事真是無常，沒想到，兩人竟然能在京城內再次見面。
此刻的霜非晚，顧不得小憐話語衝撞，拉著朦兒急急地問：「你不是當了白海棠的陪嫁丫頭到了京城嗎？怎麼又嫁了人？她……小憐怎麼會稱呼你做小姐？」
「這……」朦兒被霜非晚一連串的問題給問蒙了頭，不知從何答起。
幸而小憐道：「我拉你們進來就是為了說這件事。」說完，從白海棠不願沖喜開始，到朦兒代嫁一五一十地細細講於霜非晚和霜寒父女二人聽。只聽得霜非晚一臉怒意，罵道：「這白海棠做事也太荒唐了，婚姻之事怎麼可以找人替代？」
「事情已經這樣了，你急也沒用。」小憐老神在在地道，「你可以選擇去告訴滕府的人，但是朦兒可就要遭殃了，再加上滕大少爺的身子可已經經不起折騰了，這事要是一鬧起來，也許就搭上一條命了，你自己思量著辦吧……霜姑娘！」
「你……」霜非晚只氣渾身發抖，指著小憐道，「你們主僕二人就會欺負朦兒老實，竟然安排了個陷阱讓她往裡跳，還一點都不知羞，大言不慚。」
一邊的朦兒見狀不妙，忙拉住霜非晚道：「霜姐姐，你別怪小姐和小憐，我是自願的。」
「你能是自願的？肯定是聽了她們的花言巧語，你又不懂得拒絕。」霜非晚太瞭解朦兒的性格。
「不是啦，真的是我自願的。」朦兒使勁擺擺手，問道，「霜姐姐，你是怎麼到京城來的？」
「我？那就說來話長了。」霜非晚歎口氣道，「你是滕府大少奶奶，應該知道當今皇上在揚州遇刺一事吧？」
朦兒點點頭道：「我好像聽說過。」
「當時刺客雖然被殺退了，可是皇上中了劇毒，一同前去的太醫都束手無策，最後只得求到了我父親門下。」
「我父親這些年也治好了不少疑難雜症，不過開藥方之類的事情，其實他已經很少過問，都是由我代勞的。天可憐見，並沒有出過什麼差錯，因此，也就對外秘而不宣，怕外人得知是一女子配藥，不肯輕信。」
「可這次，似乎不行了，皇上的毒很難解，湊巧我從回疆搜集到過一張方子，似乎可解此毒。可是，由父親搭脈，再口述，我總是不知他的病狀究竟如何，最後只得斗膽進言，親自一試，竟然成功了。」
「龍顏大悅之下，皇上便封了我做女醫官，隨他回京。老父便放棄了揚州的生意，索性將藥鋪搬到了京城。」
霜非晚剛說完，朦兒就驚呼道：「原來那天秦公子口中說那個救命的仙女是你啊？」
霜非晚難得淡淡一笑，道：「那都是街市傳聞，以訛傳訛，把我傳神了，其實，我不過就是運氣好些罷了。」
正說著，卻見朦兒「撲通」一聲跪了下來，道：「霜姐姐救命啊。」
霜非晚嚇了一跳，道：「朦兒，你這是做什麼？」
「霜姐姐，你救救我家大少爺，你能救皇上，一定也能就大少爺是不是？」朦兒激動地拉著霜非晚的手，連聲哀求。
「朦兒，我也不是神仙，你家大少爺的病，我總該去看過才知道能不能救啊？」霜非晚拉起朦兒，輕聲勸道。滕家大少爺的病她也有所耳聞，沒想到朦兒肯為他跪地求人，難道這小妮子竟然對她代嫁之人動了真情？
而一旁的朦兒聽得霜非晚的話，當下喜笑顏開，道：「我這就帶你去看他。」
霜非晚找人拿來藥箱，剛要出門，卻見久不開口的小憐道：「出了這個門，要不要亂說話，就看你自己怎麼選了。」
霜非晚正眼都不看她一眼，只道：「我去給滕家大公子看病是看在朦兒的面子上，不把這件事情說出去，也是看在朦兒的面子上，這些，與你何干？」
說完，也不看小憐忽青忽白的臉，拉上朦兒，低聲囑咐了霜寒一些事情，便出了門。
朦兒帶著霜非晚出來，大概說了一下情況，蕭落煙自然是滿心歡喜，急急忙忙將兩人一同請上轎子，往府裡趕去。
到了滕府，正巧滕尚儒和傅倚水都在府內，帶人回府，自然得先去告知他們知曉。