初春的午後，京城近郊傳來一陣馬蹄聲。
不一會兒，就見一名十七、八歲的年輕女子策馬而來。
暖暖的春陽灑落在她玲瓏有致的身軀上，就見她有著一張明艷動人的容貌，然而除了精緻絕倫的五官之外，更讓人移不開目光的，是她眉宇之間流轉的奕奕神采。
她的騎術精湛，馬兒一路奔馳，直到一處位在山腳下的木屋旁才停下。
「婆婆，我來了！」
季寧雪利落地翻身下馬，朝木屋走去。
一名白髮蒼蒼的老婦人從屋內探出頭來，一看見她，立刻揚起和藹的笑容。
「季姑娘，你來啦？」
「是啊！我來探望婆婆了。」季寧雪笑道，那甜美的笑靨，讓她的容顏顯得更加嬌美了。
她是樂平王爺的女兒，然而過去十多年來，她卻是在江南長大的，而這全都是因為她幼年時曾過了一段「精彩萬分」的生活。
聽娘說，她兩歲那年「不小心」跌進池塘裡，差點就溺死，三歲那年「不小心」被反鎖在柴房裡，差點被凍死，而四歲那年「不小心」有大蜘蛛爬上她的床，差點將她給嚇死。
這一連串的「不小心」，讓娘哭得一把眼淚、一把鼻涕，懇求爹允許她們母女倆搬到娘位於江南的老家去，就怕她真的有什麼三長兩短。
不僅如此，有鑒於當時「意外」頻傳，娘為了讓她擁有自保的能力，還特地請了師父教她武功。
這些年下來，她琴棋書畫樣樣不通，卻學得了一身好功夫，更培養出一股濟弱扶傾的使命感。
她想要到各地去遊歷，想要行俠仗義、幫助弱小，然而計劃卻趕不上變化，幾個月前，染了嚴重風寒的爹因為太思念她們母女，派人將她們接回了京城。
或許是大家的年紀都大了，十多年前的恩恩怨怨早已淡去，而那些曾經欺負她的哥哥們都娶了妻，姊姊們也都出嫁了，不再有人欺負她們母女倆，於是久別重聚的一家子過得挺和樂的，即使後來爹的病康復了，也沒打算要讓她們母女再離開京城。
一家人團聚，這的確是好事，可是早已自由慣了的季寧雪卻覺得好悶。
「野」慣了的她，對於現在的一切不太能適應。
她不喜歡充滿規矩的王府，不喜歡三天兩頭就有王公貴族來訪的生活，那讓她這個「王爺之女」必須在人前裝模作樣地擠出溫婉的微笑，必須收斂大剌剌的步伐和動作，讓她常覺得自己就快僵成一尊雕像了。
那種強裝出來的假象讓她渾身不自在，偏偏好像京城的人都喜歡這樣，讓她覺得無趣極了。
為了不讓自己被悶死，她常常一個人騎馬溜出王府，而她也是在幾天前經過此地時，正好看見年邁的婆婆獨自照顧一名十歲大的孫子。
眼看婆婆如此辛苦，她實在好不忍心，便答應婆婆有空時就過來陪陪她老人家，順便也可以陪小男孩玩耍。
「咦？小豆子呢？怎麼沒看到他？」她口中的小豆子，就是婆婆的孫子。
「他去學功夫了。」
「學功夫？」季寧雪有些訝異。
「是啊，瞧，他們在那兒呢！」
季寧雪順著婆婆指的方向望去，果然看見遠處空地上一大一小的身影，而那穿著一身白衣的男子，正在為拿著樹枝的小豆子示範一套劍法。
由於距離有些遠，那白衣男子又正好背對著她們，因此季寧雪看不見他的容貌，不過從他身上散發出來的氣勢，卻讓她不自覺地屏息，而他握在手中的長劍宛如有生命似的，招招凌厲又靈活。
好俊的身手！
季寧雪不禁在心裡喝采，不僅立刻對那男人產生好感，望著他的眼神也多了幾分欣賞。
「他是什麼人？」季寧雪好奇地問著婆婆。
「不知道。」
「嗄？不知道？」季寧雪有些錯愕。
婆婆笑了笑，說道：「那位公子從來沒有開口提過自己的身份，或許是有什麼顧忌吧，所以我也沒問。不過他絕對是個好人，如果不是有他，我這條老命還有小豆子那條小命早就被閻王給收去了。」
「喔？怎麼說？」
「去年年底，有一天突然有幾個兇惡的土匪闖進屋來搶劫，還放火要燒了我這房子，幸好那位公子正好經過，不僅將那些土匪抓了起來送交官府，還立刻找人來幫忙修繕房子呢！多虧有他，否則後果真不堪設想啊！」
「那他怎麼會教小豆子功夫呢？」
「因為小豆子很崇拜他，纏著要他教武功，他也很樂意，所以每個月除了會送些吃的、用的過來給我外，還會順便教小豆子功夫。」
聽了婆婆的話，季寧雪心裡感動極了，一股仰慕之情也油然而生。
她生平最欣賞武功高強又行俠仗義的人了，而他不僅幫婆婆抓土匪、修房子，事後還來教導小豆子功夫，真是個令人敬佩的男子漢！
季寧雪忍不住又轉頭朝他望去，就見他已收起長劍，改使起一條長鞭，而那讓她的眼睛為之一亮。
學了十年功夫，鞭子是她最擅長的武器呢！
她目不轉楮地望著他，很快就發現他不只劍術精湛，使鞭的功夫也是一流。倘若她和他交手，只怕不出十招就要落敗。
季寧雪一瞬也不瞬地望著那抹身影，一顆芳心也隨之怦然跳動。
一股想要結識那白衣男子的衝動湧上心頭，但想不到過了一會兒後，那男人向小豆子揮了揮手，隨即邁開步伐離去了。
「啊？他走了？」她難掩失望之情，自始至終，她連他的容貌都沒瞧見一眼呢！
就算要走，他怎麼也不進屋來和婆婆打聲招呼再走呢？這樣她就有機會見到他了。
婆婆笑道：「他肯定是以為我在歇息，怕打擾了我。剛才他一來，見我在忙著洗菜，還催我去午睡一會兒呢！」
「原來是這樣。」真是個善良體貼的男人。
原本她以為京城裡都是一些養尊處優、成天只知道吃喝玩樂的公子哥兒，想不到也有像他這麼一個了不起的男人。
只可惜他走了，她連他長什麼模樣、叫什麼名字都不知道呢！不過……婆婆不是說他每個月都會來嗎？
下個月，再找機會見見他吧！
季寧雪揚起嘴角，開始覺得京城的生活沒有想像中那麼糟糕，而她心中也不禁對下個月的到來充滿期待。
春日融融，百花盛放，五顏六色的花朵，將皇宮內苑點綴得瑰麗繽紛。
花團錦簇的宮殿一隅，正舉辦著一場熱鬧的筵席，現場絲竹繞樑，笑語不斷，氣氛相當歡樂。
這場筵席是為了慶賀皇太后六十大壽而舉辦的，皇太后生性喜歡熱鬧，適逢她老人家六十大壽，這麼一個大喜的日子，自然免不了要廣邀皇親國戚一塊兒入宮，熱熱鬧鬧地同歡慶賀。
這些身份尊貴的賓客，當然都打從心底替皇太后的健朗安康而高興，不過卻有一些人的心中更多了幾分雀躍、幾分期待。
這些難掩興奮之情的賓客，全都是十七、八歲的妙齡女子，而且個個來頭不小－－有眾家王爺的掌上明珠，也有朝中重臣們的千金愛女，她們全都把握住這個能夠進宮露臉的好機會。
在這些女子的心目中，替皇太后祝壽只是其次，她們最主要的目的，是希望能夠得到太子楚廷豫的青睞。
要知道，當今太子楚廷豫今年二十一歲，已到了選立太子妃的年紀，而他不僅身份尊貴，更有著俊美瀟灑的外貌，任誰都想要嫁給他……好吧，其實有一個人並不這麼想。
季寧雪看著圍繞在身邊的眾家女子，不由得暗暗咋舌。
她們每個人都經過了精心的裝扮，五彩繽紛的綾羅綢緞加上金光閃閃的珠花髮簪，簡直快閃瞎了她的眼。
不僅如此，從她們身上飄傳來的各種香氣，混合成一種過度濃郁的氣味，讓她頭暈腦脹，有種快要喘不過氣的感覺。
唉，早知道就不來了，季寧雪忍不住在心中歎息。
事實上，若不是她娘苦苦哀求，她根本就不想要參加這場跟她一點關係也沒有的筵席。
她知道娘暗暗希望她能得到太子的青睞，但其實她對太子完全沒興趣，儘管身為樂平王爺的女兒，她的志向卻很不一般。
她想要到各地去遊歷，想當個行俠仗義的俠女！
為此，今日她並沒有刻意裝扮，甚至為了不讓自己太過搶眼，她僅穿了一襲顏色清淡的粉色衣裙，就連黑瀑般的秀髮上也只插了一支雅致的髮簪。
無奈的是，儘管她已經刻意「低調」了，依舊遭受不少敵視的目光，不過這也怪不得她，誰教她那張容顏著實美得過分。
巴掌大的俏臉、白裡透紅的肌膚、精緻無瑕的五官、玲瓏曼妙的身段，即使用最嚴苛的目光將她從頭審視到腳，也挑不出什麼毛病來。
也因此，即使她只是淡掃蛾眉、輕點朱唇，依舊比現場任何一張濃妝艷抹的臉孔還要嬌媚動人，即使沒有華麗衣裳和貴重首飾的襯托，依舊掩不住她與生俱來的明艷丰采。
面對這些充滿敵意的目光，季寧雪只能在心裡大歎無奈。
真是的，她們搞錯競爭對手了吧？
她才沒興趣搶著在太子的面前露臉呢，只有傻瓜才要當太子妃！她在心裡不以為然地輕哼。
她欣賞的是頂天立地的男子漢，就像幾天前，她在婆婆那兒遠遠望見的那個白衣男子，像他那樣武功不凡又樂於助人的男子，才能打動她的芳心。
至於太子？她一點興趣也沒有，而她對「太子妃」更是敬謝不敏。
要她困在皇宮中，那豈不是像一隻籠中鳥嗎？不但既可憐，又拘束，而且完全失去了自由，甚至還……
「啊，那是太子嗎？」
一聲興奮的低嚷，打斷了季寧雪的思緒。
她抬起頭，就見遠處有一抹高大挺拔的身影在隨從與宮女的簇擁下走來，而那也讓現場所有的女子都蠢蠢欲動了起來。
為了搶佔最佳位置，好讓太子一眼就能瞧見自己，每個女人都拚命地想擠到最前面，只有季寧雪很努力地想往後退。
無奈的是，身後的人不斷往前擠，害她不但沒能溜掉，甚至還被推呀推的給擠到了前方。
「哎呀，別再推了。」季寧雪眉頭一蹙，心裡有些懊惱。
如果不是娘交代她千萬要安分一點，她早就施展輕功飛身脫困了。
一想到娘，季寧雪就忍不住輕歎。倘若不是娘的堅持和苦苦哀求，她才不會跟著爹一塊兒前來參加這場壽筵呢！
她完全無法理解太子有什麼好的？值得這些女人們一邊激烈地推擠，一邊搞些小動作……
「啊！別扯亂我的衣裳呀！」
「誰踩我？好疼啊！」
「太過分了！是誰拉我的頭髮？」
「噓！別吵了！太子過來了！」
一聽見太子接近，原本因拉扯推擠而顯得神色猙獰的女人們，忽然一個個變成了溫柔婉約的氣質閨秀，變化之迅速，看得季寧雪嘖嘖稱奇，完全忘了自己該乘機擠到後頭去。
當這些女人努力表現出最嬌柔嫵媚的一面時，太子楚廷豫踏著從容優雅的步伐走了過來。