小李子不敢進來，隔著水晶珠簾跪道：「靜心堂那邊來人，說是皇后娘娘有些不適，想請皇上過去瞧瞧。」
澹台謹不耐煩地道：「朕又不是太醫，去也沒用，等太醫診斷過再來回。別杵在這兒惹人嫌，還不退下？」
小李子不敢再多嘴，忙道：「是，奴才告退。」
澹台謹消了消氣，回頭問我道：「朕方才說到哪兒？」
我垂首抿嘴一笑，帶動耳間銀線串珊瑚珠墜子跟著搖晃，反手撫了撫，指著白玉盒子趣道：「皇上說到——，此露乃采天地之精華，集日月之靈氣，神力無比、一兩千金，比之觀音瓶的淨露還要珍貴呢。」
「好了，知道你是哄朕開心。」澹台謹突然將我抱了起來，大步流星往寢閣走進，溫柔的放到流雲美人榻上，低低笑道：「朕也該禮尚往來，到裡間再好好的答謝你。」
宮人一個個都視若無睹，皆很知情識趣，趕緊退了出去。
「皇上！」我突然驚呼出聲，雙手緊緊摀住寬廣的裙擺，羞紅之色一直燒到了耳根，急急阻道：「這是做什麼？皇上，這是白天，別鬧了。」
華麗奢靡的內殿內，角落放著一尊三重鍍金博山爐，內中瀰漫著蘭麝片香味，美人榻上刻著幾朵簡潔的漪雲，邊緣以金粉描出一縷縷雲絲的影子，卻顯出難言的華貴大方，上面鋪了一層薄薄的錦繡暗花軟褥。
我被他壓迫在榻內，只覺得心急如鼓，一時間不知道如何推托才好。
澹台謹大抵是見我雙頰飛紅如霞，比之平時更多一分柔軟的穠麗，不禁吻下去，「妤是，朕最喜歡看你害羞的樣子，總忍不住想捧在手心裡，寵著、呵護著。」
「皇上，讓臣妾起來——」
「唔，你不用起來了。」澹台謹將我身子輕輕摁住，自己也在旁邊和衣躺了下去，擁著懷中女子看向窗外道：「你就安安靜靜的躺著，朕陪你看看外面的朱蓼花，快凋零的時候是最紅最美的，只是可惜不能持久。」
我聽了一時也怔住，兩人一齊看著窗外的花落如雨，安靜無聲。
但他終究耐不住，手便如蛇一般伸進了我的衣內。
觸手冰涼的感覺，猶如蛇的身體在肌膚爬行，陰冷而厭惡。
我竭力忍住噁心，勉強笑道：「皇上，晚上我們再……」
他卻一個吻狠狠地封住了我的唇，急促地喘氣：「朕等不得了！」
我心中叫苦，卻知道此時叫天天不應，不由得氣喘上來，於是計上心來，一邊喘息，一邊抓住自己的衣領，白了臉道：「皇上，臣妾的藥……」
他果然駭了一跳，急忙跳起來，驚慌中掃落了一桌子的東西。
下面的奴才聽到響聲，急忙衝進來，看到我衣冠不整的模樣又忙跪了下去。
「混帳，誰准你們進來的，都滾出去！」澹台謹大怒，一個筆筒擲了過去，嘩一聲，長短不同的硃筆散了一地。
奴才們忙嚅嚅地下去。
澹台謹好容易找到藥，忙遞了一丸給我，我假意服了藥，卻將藥藏在手心，喘了一會道：「謝皇上，好多了！」
他觸碰到我冰涼的指尖，良久，豁然起身，極平靜的聲音朝外喚道：「來人！」
小李子低頭進來，恭聲問道：「皇上，有什麼吩咐？」
他的眼光落在我凌亂的衣袍上，層層疊疊的水青色錦緞宛若堆紗，烏黑如墨的青絲襯出姣好容顏，半晌才道：「唔……預備一碗桂花糖酥酪，給醉妃送來安神。」
「是，奴才馬上去。」小李子貓著身子，急步退出去。
我心中惶然，不敢抬眼對他，澹台謹將我衣襟對合收攏，「時辰不早，好生歇息養神，朕明早再來看你。」俯身在我額頭上一吻，認真的看了我一眼，「你是，朕的醉妃，永遠都是。」
月華錦袍拖曳掠過長榻，輕微腳步聲過去，只餘一簾綠珠在盈盈晃動。
我怔然地坐著，手心狠得生生的疼。
便是躲過了今日，以後呢？
這樣下去早晚他必起疑心。
我只想早點尋到解藥，哪怕除不掉皇后，也恨不得馬上離開這重重禁宮。
但是，那解藥，卻真的是上天入地求之遍，兩處茫茫皆不見。
因澹台謹這一鬧便過了午困，我便和小蝶顏熾一起到出去走走，賞賞秋色。
正走著，偏巧看到吳才人迎面走了過來，她看到我，顯然極是歡喜，忙碎步中了過來。
吳才人只穿了一件秋香色的衣衫，外系小小的八寶香佩，微微喘氣地跑來道：「真是巧，娘娘也出來賞秋啊！」
我知她一心巴結，淡笑道：「是啊！」
她隨在我後面行著一行說話，忽然聞到一陣濃郁的花香，我異道：「這是哪裡，好香！」
吳才人忙道：「這是雙艷殿，是雙胞胎姐妹常綠蕊和常綠竹住的地方，皇上聽說她們喜歡花，
就命人在雙艷殿內廣植草木，不但槐花、金桂、丁香等皆為上品，還特撥十二名積年老花匠，專心照料玉簪搔頭、金錢夜落等名花異草。因此眼下雖過中秋，雙艷殿內仍是繁花似錦、美景無限，娘良啊，咱們進去賞賞花好不好？」。
原來澹台謹也喜歡這雙胞胎，因此著意恩寵，聽聞宮人私下說，除了沐過皇恩的吳才人，就數這對雙胞胎在新晉的嬪妃中出挑。
我閒極無聊，漫步到雙疊六菱花圃前，彎腰掐了幾枝玉簪花旋轉著玩，笑道：「吳才人也裝扮的太清減些，本宮就把這玉簪花賜你戴上如何？」
吳才人自然歡喜，高興地接過來戴了上去，小蝶不禁掩唇而笑。
我正在看吳才人戴得端不端正，卻聽那邊有人驚呼道：「啊呀，我的鶴仙碧玉簪！是誰如此多手多腳，沒規矩，膽敢胡亂掐花！」
眾人聞聲回頭，只見雙胞胎之一正心疼地跌足大叫。
我認出她張揚的個性乃是雙胞胎其中一之常綠蕊，又想到狩獵那日她的張狂，不禁心中厭惡。
我轉身走過去，笑吟吟問道：「是本宮掐的，已經弄壞了，可怎麼辦呢？」
常綠蕊不提防是我，登時嚇得半死，連連磕頭道：「嬪妾冒犯醉妃娘娘，請娘娘恕罪，恕罪……」想是一時緊張，著急得連話也說不囫圇，只是嚇得不敢抬頭。
「怎麼回事？」肖夫人自月洞門穿過來，身著緋羅蹙金鳳吉服，舉手投足間自有一種迫人威儀，教人不敢直視。
「夫人……」吳才人聲音委屈，似乎連眼圈也有些泛紅，上前訴道：「臣妾和醉妃姐姐說著話，因姐姐見嬪妾頭上裝束清減，所以想掐兩支花與嬪妾戴上。只是不曾想，這是常貴人心愛的寶貝，所以……」她委屈無限地回眸，似乎不願意在多生是非，對常貴人欠身道：「一時不小心，掐了妹妹心愛的花，給你賠罪了。」
肖夫人的微笑凝在臉上，冷冷道：「這後宮中什麼時候出現份位低的嬪妃敢教訓份位高的嬪妃了？若是讓皇上知道了，還以為後宮沒了規矩呢。幾枝花值什麼，何必如此認真？」
常綠蕊更瑟瑟發抖道：「臣妾知錯，請夫寬恕，臣妾……」
「既然知道錯了，那也就得改改平日急躁的脾氣，去吧，抄般若經三十遍悔過。」
常綠蕊恨恨地瞪了吳才人一眼，低頭道：「謝夫人寬恕。」
眼見她走遠了，我才笑道：「多謝夫人解圍。」
她淡淡一笑，和我並排行走，卻將吳才人落在後面。
秋陽極為明麗，照得肖宛如臉上如半透明一般，她忽然回眸看著我道：「你不用謝，你若想掌後宮的大權，皇上早就給你了，哪論得到本夫人。」
我淡淡地說：「夫人說笑了，嬪妾何德何能敢與娘娘比肩，嬪妾是發誓不沾這後宮的權勢的，夫人放心好了。」
她輕輕地一笑，別有深意地道：「本夫人不管你是不是真的不記得從前的事了，但這次除掉燕妃，也算幫了本夫人的一個大忙，禮尚往來本夫人還是懂的。」
我接口道：「夫人蘭心雅慧，寬厚仁德，嬪妾感念於心，不敢忘懷。」
她吐了一口氣緩緩地道：「這都是虛話，你不必對本夫人說這些，只是一件你須知道，皇后的事情，本夫人會『好好照顧』的，醉妃放心吧。」
說完這句話兩人便沉默無語，行到分岔路口，便各自告辭回去。
吳才人還要跟上，我婉然道自己乏了，便讓她獨自回宮了。
回來的時候，特意選了另一條路走，忽然到楓林中有劍擊之聲，落葉翻捲，劍氣激盪，不由得詫異道：「是誰這麼大膽？」
踏著厚厚的楓葉來到劍氣激盪之處，這才看到一抹白衣勝雪，在層林盡染的楓林中舞劍生花，旁邊還有一身碧衣的楊選侍，兩眼崇拜地瞧著宋雪珍。
她們兩人不受澹台謹的寵幸，卻無絲毫怨對之色，反而自得其樂，也算不錯了。
如此單純的生活，強於我滿腹心事的辛酸。
慢慢地踱回淑華殿中，晚膳也懶怠用，只是坐在窗前看落日熔金，消磨時光。
也不知澹台謹是否生氣了，一連幾日也不來淑華殿中，不過我也樂得清靜。
我正在賞碗中的碗蓮開得精緻可愛，忽見淑華殿的心腹太監多祿一探頭，輕聲道：「娘娘，劉妃和靜心堂那邊的人吵起來了？」
我一怔，劉碧巧一向與世無爭，想不到也對皇后發難了。
看來長孫流華真是夜路走得太多，壞事做得太絕了。
我輕輕點頭道：「還有呢？」
多祿輕聲道：「聽說除了搜出玉珮，還搜出一封信來，是皇后寫給長孫丞相的。」
我猛地一跳道：「是嗎？我們去看看！」
「要去哪裡看啊！」一聲清朗的聲音傳來，澹台謹身著龍袍，大步踏了進來。
我微微一示意，多祿忙道：「方纔蕪莞殿那邊出了點事，奴才在回稟娘娘，不防驚到聖駕，還望皇上恕罪。」
澹台謹不悅，問道：「好好的，又怎麼了？」
多祿垂手靜立，低頭回道：「前幾日劉妃丟了枚玉珮，一直找不著，只說是小東西也沒在意，誰知道今兒卻在靜心堂找到了。」
澹台謹不由地道：「靜心堂？」
多祿又小心翼翼回著，「是服侍皇后娘娘的宮女喚作采茵，玉珮便是在她那裡找到的，另外還搜出些別的東西。」
「好了，別惹得皇上不高興。」我聽出他最後一句的閃爍，淡淡將其打斷，溫聲說道：「天下多少大事等著皇上，難道還要為如此瑣碎小事煩心？現在不是有肖夫人主理後宮嗎？皇上還要午歇，等皇上歇了再說吧。」
多祿忙道：「是，奴才明白了。」
澹台謹看著遠去的多祿，不快道：「朕也去瞧瞧，看她還要鬧出什麼花樣來！」
「呵，臣妾不讓皇上去。」我起身攔住澹台謹，在他詫異的目光裡一笑，「轄理後宮自然有蘭夫人，不如聽臣妾一句，先回去午歇著才是正經的，沒什麼大不了。」
我雙眸如有盈滑的水銀在不定流動，笑聲更似山澗的一捧清澈泉水，潺潺淙淙，令人無限迷戀沉醉。
澹台謹有些不捨得移開目光，雙手漸漸收緊我的腰肢，不容許我掙脫出去，看我雪白的脖頸間散落著幾絲碎發，忍不住俯身吻了下去，喃喃道：「好，朕只聽你一個人說……」
「皇上——」我掙了幾次，急道：「這裡可是外頭，人來人往的。」
我越是本能牴觸，澹台謹心裡便越是火上潑油，那火燃燒的愈加旺盛，將我輕巧的抱起來，橫斜放在寬闊的九枝梅花長榻上。修長手指宛若游魚在衣襟間游過，終於觸及到那溫軟的肌膚，順手扯掉我頭上束帶，將臉埋在那一淌清泉般青絲之中。
我閉眼，罷罷罷，再不能總是逃。
於是閉了眼，雙手緊摳在榻沿著，忍著甬道的乾澀，任他在身上馳騁。
不知這種痛苦持續了多久才結事，我已經全身虛脫，早有宮人打上水來，澹台謹在銅盆內洗著手，又道：「出了這麼多汗，朕和你一起沐浴去。」
我忙整理好衣衫道：「皇上還要上朝呢。」
他擦了手道：「說起朝堂，真是不得安寧。現在閩王蠢蠢欲動，朕須嚴加提防。不過朕倒有個合適的人先來防他。朝中的侍郎韓密，朕倒是想給他做一門親事。鋸州守將孫裴有女一名，才貌雙全、正當婚齡，況且距離慶都也近，孫韓二家若是結成姻親，也不失為一件美事。」
鋸州位於江蘇和山西之間，地勢險要，境內多有奇峰，歷來都是朝廷遏制東南的重關，更是閩王入京的必經之地。澹台謹此意明顯是要拉攏孫裴，萬一朝廷和閩王那邊有衝突，鋸州自然就首當要衝，豈能不在咽喉處加強設防？我自然明白其中道理，便點頭稱是。
兩人方說到一半，已經看到劉碧巧一路疾奔而來，因為走得疾，耳珠子上戴著金線玉滴耳墜沙沙地響動，恰似下了一場急雨。
平素柔弱的面孔微微泛起紅暈，眼睛也是亮晶晶地發著光，一進來便拜道：「參加皇上。臣妾在皇后的婢女采菌身上搜到了一封密信。」
我料定小祿子定然已經告訴她該怎麼辦了，便驚愕道：「什麼，秘信？」
澹台謹素來最忌憚長孫家，果然緊張起來：「呈上來給朕。」
劉碧巧呈上信，澹台謹粗粗看了幾行，便勃然大怒，狠狠地將信拍在桌子厲聲道：「長孫流華太放肆了！她以為自己是皇后朕便不敢拿她怎麼樣嗎？竟敢送密信給其父說朕幽禁她！」
想來是氣憤之極，額上青筋條條崩紅，眼中有殺機翻湧，十分駭人。
「前幾日，長孫華便向朕發難，要推薦他的門生任京城提督，朕沒有准，便稱病不上朝，他一不上朝，朝中竟有半數文臣告病，真真欺朕太甚！」澹台謹越說越憤，簡直到拍安而起了。
劉碧巧本來興沖沖地告密，不料遇到澹台謹發這麼大的火，嚇得臉都白了，六審無主地看著。
我替澹台謹揉了揉胸道：「皇上且莫生氣，臣妾倒有一計。」
他看著我胸膛仍然起伏不定：「你有何計？」
我緩聲道：「既然他們說有病，皇上何不命人登門去查驗，若是有病則命太醫替他們醫病，若是無病但不上朝，便是欺君，皇上可命羽林郎即刻拿下。並將自己的人安插在各個部門。」
澹台謹眼晴一亮，一拍大腿激動地道：「對啊，朕怎麼沒想到！來人，速傳朕的命令……」
辦妥了這件事，澹台謹壞似乎稍稍輕鬆，我提醒他道：「內宮不得干政，尤其是後宮，不得與外戚聯繫，皇后這次真的是糊塗了。宮中誰沒有犯個錯呢？只因為皇上責罰便與父兄訴苦，這不但沒有盡到母儀天下的本份，反有些禍亂朝綱了。」
澹台謹唇線緊抿，眼中的光芒漸漸冷熾，甩手道：「擺駕清心堂。」
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