辛蘭月皺眉道：「爹爹，雖然女兒現在懷上龍種，但畢竟眾人都知女兒已經有孕四月，自古婦人懷胎十月即瓜熟蒂落，女兒怕產期到卻無生育，會招人生疑啊！」
辛相拈鬚自信地道：「不怕，爹爹自有良策。老夫聽聞漢武帝時鉤戈夫人懷胎十四月而生，被武帝封為「堯母」，享盡尊貴。所以說，這天下萬物之事，利用得好便是有對已有利，利用得不好，只能招來殺身之禍。放心吧，有爹爹在，女兒只管安心養胎便是。」
我聽得心突突直跳，萬沒料到蘭夫人為了懷孕竟出此計策，更料不到辛相一計連一計，後路早就鋪好，完全將澹台謹玩弄於股掌之中！
「有爹爹的安排，女兒就放心了。不過長孫流華也懷孕了，女兒擔心她比女兒早誕下龍嗣。」辛蘭月皺眉說道。
辛相點頭道：「這件事為父也知道了，因為太后突然暴斃一事，只怕長孫華那老狐狸便忍不住了，我暗中打探，聽聞長孫氏秘密養兵，在民間鑄造兵器，只怕是伺機而動的。但忽然聞女有喜，便按了下去。看來長孫氏是我辛家大敵呀！」
「嗯，現在皇上又添新寵，只怕也在培育自己的勢力，想改變肖，辛，長孫三家三足鼎立的局面。爹爹需告知哥哥們萬勿貪功急進，更不要在軍中豎敵，小心被人抓了把柄。」辛蘭月飲了一口茶，沉思片刻道。
辛相點了點頭歎道：「外人只看到我們辛家面上看著榮光，卻不知背地裡擔了多少風險。這後宮險惡猶勝戰場，女兒要小心保重身體，爹爹再為你調進幾個身懷絕技的婢女來貼身保護你。」
父女兩人又敘了離別之情，辛相方扮成太監模樣秘密離開。
崔惜朝帶我下來的時候，我心亂如麻，腦子裡一片空白。
下意識的，想要告訴澹台謹辛蘭月假孕的事。
崔惜朝拉住我道：「你去哪裡？告訴皇上你聽到的一切？」
我茫然地點頭：「是的，我不能讓她這麼騙皇上。」
他冷笑道：「我且問你，如果皇上問你如何知道此事的，你怎麼回答？」
我一愣，默默無語，答不出來。
「我再問你，就算皇上知道了，又能怎麼樣了，現在辛蘭月已經懷上了，就算你說出來也於事無補了。」他咄咄逼問讓我訥訥無語，只是反覆地道：「那該怎麼辦？」
他歎了口氣道：「像你這般蠢的人實在不適合生活在這後宮中。你須知在這後宮中需要忍，需要用腦子來說話行事，而不是衝動。否則只會一招不慎，滿盤皆輸。你現在所能做的，便是等待一個合適的時機，再一舉證明她的謊言。你忘了上次的教訓了？」
我醒過神來，一甩手，賭氣道：「本宮做事不用你教訓。」
他亦惱道：「若不是為了順華，你道我願意理你嗎？」
崔惜朝說完，翩然離去，只留我一人在深深的黑暗中。
我一步一步向淑華殿行去，只覺得那冷直浸入骨頭，那黑暗無邊無際，讓人心生懼意。
我不知道後宮的鬥爭是如此的複雜，更不知道人心是如此的莫測，頓時有種無力感油然生起。
我不過是想好好地愛一個人，不過想保護那個人不受任何傷害和欺騙，為何，竟是這樣難？
我不適合生活在宮裡，這話已經不止一個人對我說了。
倘若那次我跟步輕塵離開，那麼，我的生活又會是怎樣？
再假如我跟浩走，我都可以離開這高高的宮牆，但是我卻選擇了留下來。
那麼，不管前面的路有多難走，我都必須要走下去，因為，這是我選的。
新年來得這樣快，不過是一眨眼的功夫，便是宮中張燈結綵的時候。
澹台謹自然賞了許多物品於我，不少份位低的宮妃也紛紛登門拜訪，我儼然已是皇上的寵妃。
誰能料到，去歲一個小小的花奴，今年已是高高在上的妃子！
大年三十照例是皇家的家宴，而我聽聞，浩也從邊關回來了。
不知為何，聽到他回來的消息，我不由自主地心跳慢了一拍。
大概是因為我傷了他的心，所以不敢與他相見吧。
而這次夜宴因為太后新喪，並不曾大操大辦，只是簡單的宮妃宴會，除了一個戲班細細地唱曲，歌姬跳舞慶賀外，別的沒有其它的節目。
而皇后，也被破例允許出席宴會。她坐在太妃的下首，面色漠然，不顯喜怒，雖然被禁足，但穿著廣袖密襟的紫金百鳳禮服正襟危坐，袖口與衣領微露一帶金紅絹質中衣的滾邊，杏黃金縷月華長裙卓然生色，雪白素錦底杏黃牡丹花紋的錦綾披帛寧靜流瀉於地，衣著華美，不失皇后威儀。
她看到我，眼中冷冷地閃過刀鋒，不過瞬間歸於平寂。
我想，她也只能用皇后的衣飾來裝飾她的尊言了。
因為太后不在，太妃為尊，所以太妃便坐了首位，她穿著一身藍妝鍛團五色壽字的平紋仙鶴旗裝，滿面笑意地道：「大夥兒難道在一起聚一聚，大家不必拘禮，只管放開吃。」
辛蘭月居左下首，因為懷孕，腹部微微隆起，她精心梳理了一個雅致的九環望仙髻，鑲紅藍綠寶石的攢珠四蝶金步搖灼爍生輝，彷彿是閃耀在烏雲間的星子光輝。煙紫色雲霏妝花緞織彩百花飛蝶的錦衣，水鑽青絲滾邊，以平金針法織進翠綠的孔雀羽線，越光顯得艷麗奪目。
而眾妃也紛紛對她諂媚附炎，蘭夫人風頭勁盛，顯然壓了皇后一頭，辛蘭月自持份位，只是淺笑少言，應景而已。
肖淑妃也是盛妝而來，她頭戴像征身份的六翅金步搖，步搖左右的瓔珞長長垂下，動靜之間，唯聞得珠玉脆響。身著真紅色聯珠對孔雀紋綿裙上系深紫蹙金飛鶯腰帶，裙角綴以明珠鑲邊，懷抱幼子，獨得其樂。
我坐在肖淑妃下首，心神不定，毫無歡喜之意，只是想浩來了，他現在在哪裡，我會不會碰上他。
正在胡思亂想之時，各色食物依次羅列端上：一品官燕，砂鍋煨鹿筋，雞絲銀耳，桂花魚條，八寶兔丁，玉筍蕨菜、白扒廣肚，菊花裡脊，清炸鵪鶉，紅燒赤貝等十分豐富。
眾人紛紛舉酒敬太妃，說些吉祥話來應景。太妃十分喜愛承怡，便命他過來，自己抱著他親自為他挾菜。
又看到辛蘭月懷孕，便命人囑咐她少吃點酒，大家表面上一團和氣，舉箸同食。
吃到一半，太妃道：「大過年的，大家過來難道只是為吃這一頓飯嗎？依本宮看，須得行個春喜上梅梢的令才應景。」
大家齊聲說好，就是不知道梅枝到誰手裡是怎麼個玩法。
太妃雖年紀大，但年輕時也是極愛玩的，便道：「有了，舊日裡你們不是愛玩抽花簽猜謎的遊戲，梅枝到誰手裡便抽上一簽，她若猜不出謎底，便罰她三大杯，命她為眾人倒酒。」
眾人都說這玩法又雅又有趣，不禁躍躍欲試。
少傾，有宮女折了一支梅枝過來，另有一人捧了一個黃楊木的的籤筒來，裡面放著一把青竹花名簽子，搖了一搖，放在當中。
太妃身邊的得力侍女拿了花鼓開始敲響，梅枝從太后手裡開始向眾人手中依次傳去。
鼓聲越來越急，大家不禁緊張起來，梅枝也越傳越快，辛蘭月爽利的接過梅枝，塞給肖淑妃，肖淑妃頗有些慌亂的往下傳，傳到我時，鼓聲更急，我忙將梅枝傳給了左邊的嬪妃們。
梅枝到太妃手中時，鼓聲嘎然而止，眾人都道太妃好福氣，事事都佔得頭籌。
太妃道：「既到我手中，我也不賴，只管搖簽。」
宮女嘩嘩搖了一陣，太妃伸手去掣出一根，只見上面寫著：酒暈無端上玉肌
太妃微微一思索，瞧見堂下擺著一盆一品紅開得正艷，已經得了，笑道：「這勞什子倒有趣。酒暈上玉肌，顏色嬌美紅艷，宛如花開，必是一品紅！」
我道：「太妃位置一品，此刻又是新年，人人穿紅著綠，此謎倒真應景。」
太妃一直被太后所壓，今天才抬頭吐氣，聽了此話自覺得意，也笑道：「下面還有：得此簽者富佳天下，蔭及子孫，富貴之簽，在座者須舉杯同飲以慶。」
大家紛紛舉杯，飲下一杯酒。鼓聲又響，梅落鼓停，這次卻是落在皇后手中。
皇后微微一怔，皺眉伸出素手，思索片刻，抽出一支青竹花簽，只見上面寫著：綠葉成蔭子滿枝。
我心道，這謎底是無花果，意寓無花無果，淒涼一生。
皇后看了此簽，臉上青白乍現，隱忍不發，最終擲於桌上，默然不語。太妃卻已經命人擊鼓，三聲鼓絕，皇后仍末答出謎底，只到太妃命她倒酒給眾，她才恍然驚醒。
皇后份位高，雖然被禁足，但仍有規矩不能越，除了太妃，誰敢喝她的酒？因而眾人都笑言免了，唯獨給太妃敬了一杯了事。
我觀皇后神情恍惚，眼底難掩疲色，以手輕撫小腹，似乎若有所思。
下一個卻是輪到了辛蘭月，辛蘭月用力的搖了搖，這才緩緩的抽出一支，宮女輕聲念道：不如歸去。眾人卻已經知道謎底便是杜鵑花。
杜鵑花只在春季怒放，因顏色紅艷，被寓為泣血之花，又有杜鵑泣血之說；且此花十分嬌弱，不能禁風雨，因而也有薄命一說。此刻花語又是不如歸去，大有不吉之兆。
辛蘭月怒道：「什麼玩意，儘是瞎說。」
啪一聲，將簽折斷。
太妃道：「不過是玩的東西，當不得真，繼續抽。」
辛蘭月刷地站起身，皺眉道：「回太妃，臣妾身子不適，要告罪迴避一下。」
太妃體貼她正值孕中，便命人扶她下去歇息。
再擊敲時，卻輪到楊選侍，楊選侍末語面先紅，小心的抽了一支籤，卻是一句：人生在世不稱意，楊選侍從來不把這些事放在心上，隨口一笑道：「必是郁李。」
宮女點頭，繼續行令。我瞧了她一眼，心道她雖為選侍，卻從不受澹台謹的寵愛，想必內心極苦，怪不得人生在世不稱意呢。
白才人抽到的卻是：風前揮玉塵，霜後幻楊花。
白才人最機敏，此刻卻強笑道：「這個東西倒極難猜，莫不是柳絮？」
太妃大笑道：「錯了錯了，該罰，該罰。是蘆葦。」
眾人歡聲笑語一堂，我卻覺得微微心酸，這裡坐著的每一個人，表面上光鮮亮麗，誰沒有難言的苦楚，命如蘆葦一般飄遙，可還要強顏歡笑。
悶悶的喝了一會酒，覺得酒勁上來了，臉頰熱辣辣的滾燙，便拿了泥金芙蓉的香扇輕輕的晃著。
我低聲對小蝶道：「去準備些醒酒湯。」
小蝶應了一聲逶迤而出，眾人繼續行令。這次卻輪到劉碧巧，抽到的是一支碧綠的花簽，上畫鐫著一行清秀的小楷：瓊樓玉宇，高處不勝寒。
劉碧巧早已經猜到，故意七錯八錯的，亂猜一氣，罰了好幾杯酒，引得太妃開心得大笑，最後才說出謎底是天門冬花。
劉碧巧完了便是張妃，張妃看眾人都一齊看著自己，沉默地抽出一支花簽，上面寫著：繞樹三匝，何枝可依。
此語不詳，張妃心中一涼，有淚意湧了上來，哪有心思猜謎。
「是什麼，快說呀？」眾人催促著。
楊選侍悄聲對張妃道：「是鳥不宿。」
偏偏白才人眼尖，早已經看到，立刻叫嚷起來：「太妃，楊選侍告訴她謎底了。」
太妃道：「該罰該罰。」
張妃趁人不注意悄悄拭了淚，自願受罰，給眾人都倒了一杯酒。
肖淑妃麻利的抽出一支籤，上面卻是：欲窮千里目。
肖淑妃滿意一笑道：「是步步高。」
我正默默的想著各人的花籤詩句，卻不料一枝梅枝已經塞到自己手裡，正在錯愕中，鼓聲突然停止，大家看我一臉茫然的樣子都呵呵的低聲笑了起來。
那支青竹雕花打磨極為光滑的籤筒裡，整齊的排列著上百支花簽，有著粉色的心形的簽頭，觸手溫涼微滑。明知道這是一個遊戲而已，卻抑止不住的，微微有些緊張。
我閉眼搖了幾搖，突然有一支花簽蹦了出來，拿起來凝眸細看，纖細的簽身寫著一句話：竹露風影自銷魂，獨佔人間第一香。
批語是：此為百花之王，在座者不分尊卑，同飲三杯慶賀。
我心道，此花莫不是牡丹？便又疑惑，前一句分明不是形容牡丹的，倒有幾分神似芙蓉的。
想了一想只得道：「想是兩種花，芙蓉和牡丹。」
太妃奇道：「這簽子竟還有兩重謎？」
宮女翻了底牌，笑道：「回太妃，醉妃倒猜對，的確是兩種花，還須眾人同賀三杯慶祝醉妃佔得花魁。」
太妃道：「這丫頭的運勢出奇的好，好，我這老婆子還從沒有給人敬過酒，今天就破個例，來，同為花王慶賀。」
我連連搖手道：「太妃使不得，如此折殺臣妾了。」
無奈力單勢弱，阻攔之間，眾人已經喝了三杯酒坐下。雖然大家再次言笑如常，但看我的眼光卻隱隱有一絲異樣。
尤其是皇后，那眼中的恨意越發濃了。
因此花令在宮中只行過一次，正是先太皇太后少年時行過，當時她也抽中此簽，不過並沒有猜出謎底，最後卻如願以償當上了皇后。
雖說是遊戲，但其中或真或假蘊含的寓意都多少給人帶來一些猜想，我今天竟抽中此簽，怪不得會引人注目了。
我暗悔抽到此簽，此時更是如坐針氈，便趁人不注意，推說喝了酒出汗，要去換換衣服，藉機走了出來。
此刻月已半斜，夜風涼透人骨，被冷風一吹，嫣紅的臉上酒意漸退，裡面依舊燈火昇平，熱鬧非凡。夜色漫漫如水，臨水的樓台映出點點燈火如螢。
我輕歎一聲，忽聞有人在背後道：「良辰美景，佳夜良宵，美人為何獨自歎息？」
那樣熟悉的聲音，飛揚的聲調，我猛地一震，回頭，撞上澹台浩一雙比夜還黑的雙眼。
半年時間不見，浩變了，他的肌膚呈現陽光的古銅色，帶著大漠邊關的烈日顏色，他的臉削瘦了，不再是王爺養尊處優的豐盈，而是堅韌明晰的線條，是瘦不露骨的風彩。
他，更像一個男人了！
「臣妾見過浩王爺！」我微施一禮，凝視著他柔聲道。
………………………………………………………………………………