而鳳儀宮之後而另有一處獨立的朝陽殿，太后便居住在朝陽殿中的坤寧宮中。
我們自然是先給太后送花，待行到朝陽殿前，按例粗使的宮女不得入內，桔梗雖剛升了級，但仍只能進二門，花只能由我和小蝶親自捧著送入。
雖然是隆冬時節，但坤寧宮中燒著地龍，溫暖如春。
我和小蝶捧了花靜靜地站在門外候旨，側目打量了一下四周的擺飾，已經與春天來時大不相同，那些輕巧的薄綃冰缸都已經收到，南珠簾也捲進起來，換成了厚密的熊皮棉簾。座椅上俱套上了墨緞彈花的靠背和引枕，五彩描金五鳳朝陽街珠的錯金銅爐中點著一爐好香，甜而溫熱，散在室內，讓人聞之欲醉。
這裡的宮人穿著與其它宮人不同，連背心都是閃綠閃的緞面，容貌也是姣好上等。
我正在打量，卻見太后身邊的芳若姑姑打開簾子，一股曖香撲面而來，她擺手示意我們把花送入室內。
我小蝶捧著花小心地進去，站一邊不敢亂動。
太后正在和李太妃下圍棋，修長的指間捏著一枚白子，舉在半空，思量著如何落子。
良久，只聽啪一聲，白子落地，李太妃呼唇驚叫：「太后，你這一招可斷了臣妾的後路了，看來我又輸了，唉！」
太后自持地一笑道：「哀家浸淫棋藝有幾十年了，你才學幾年能有此棋力也算不錯了。下棋不過是為了緩一緩腦子，又不是什麼大事，輸贏原不算什麼。」
李太妃也陪笑道：「是啊，太后看折子看煩了，臣妾能陪著解解悶，也是臣妾的福氣。」
太后揉著眉心道：「如今項國國力不盛，內憂外患，哪一件事不得哀家操心過問，哀家可不比你們這麼清閒啊！」
李太妃不自然地笑笑道：「那是，俗話說能者多勞，臣妾什麼也不懂，自然做個閒人了！」
這話太后聽了十分受用，丟了棋子道：「罷了，今天便到此吧。」
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